SAN ANTONIO — Akshay Bhatia omal nie świętował w niedzielę zbyt wcześnie, skręcając lewe ramię podczas wykonywania 3-metrowego birdie putt, aby wymusić dogrywkę. Wrócił do zdrowia, zrobił birdie na pierwszym dodatkowym dołku i wygrał Valero Texas Open po pechu Denny'm McCarthym i zarobił na wyjazd do Masters.
To było dzikie zakończenie na wielu poziomach.
McCarthy tracił sześć strzałów do uderzenia w dziewiątkę obrony w TPC San Antonio, kiedy wykonał birdie na ośmiu z dziewięciu dołków – w tym na ostatnich siedmiu – i wykonał birdie putt z wysokości 12 stóp, uzyskując wynik 9 poniżej 63. Bhatia musiał wykonać birdie z ten sam zakres, aby mieć szansę.
Dotarł do 67. Podnosi ramiona, aby je potrząsnąć w momencie zadawania pięści. Wtedy poczuł, że ramię – które, jak twierdzi, wpędzało go już w kłopoty – wyskakuje ze stawu.
Bhatia uderzył z tee shota i w fazie playoff umieścił 5-iron na 18. miejscu par 5.
McCarthy, który zagrał w swoim 174. turnieju PGA Tour bez zwycięstwa, jako pierwszy zagrał i wbił klin tak mocno, że natychmiast opuścił głowę. Piłka wpadła około 20 metrów na środek strumienia.
Następnie Bhatia udał się na leczenie i na krótko zjechał z toru, aby przypiąć sobie ramię. Wrócił i uderzył w klin o długości 6 stóp. Potrzebując trzech strzałów do zwycięstwa, włożył piłkę do dołka i wygrał po raz drugi w PGA Tour.
„Człowieku, co za szalony, szalony dzień” – powiedziała Bhatia.
22-letni Bhatia, który pięć lat temu przeszedł na zawodowstwo, zeszłego lata zdobył mistrzostwo Barracuda. Odbyło się naprzeciwko The Open, więc nie dostał się do Masters.
Bhatia „trzyma się planu” podczas Valero Texas Open
Akshay Bhatia omawia pokonanie Denny'ego McCarthy'ego w dogrywce i zwycięstwo w Valero Texas Open i patrzy w przyszłość na turniej Masters w Augusta National.
To jest to co zrobił Jego pierwsza podróż do Augusta National. Nastąpiło to 10 lat po tym, jak Bhatia wziął udział w krajowych finałach Drive, Chip and Putt na torze Masters Championship Course. Teraz mógł grać nie tylko na 18. greenie, i spełnił życzenie swojej matki.
„To wspaniale” – powiedział. „Ciężko tam wygrać, jak się dzisiaj okazało. Moja mama obchodziła urodziny 1 kwietnia i jej marzeniem było pojechać na Masters.
McCarthy zapewnił już sobie miejsce po tym, jak w zeszłym roku znalazł się w gronie 50 najlepszych graczy na świecie, ale w tej chwili liczy się tylko nieuchwytne trofeum PGA Tour. W zeszłym roku przegrał w fazie play-off na Memorial to Viktor Hovland.
W tych okolicznościach było to może jeszcze bardziej miażdżące. Wydawało się, że McCarthy nie ma szans po tym, jak Bhatia, który rozpoczął rundę finałową z czteropunktowym prowadzeniem, wykonał birdie na trzech z czterech pierwszych dołków i na turnie powiększył swoją przewagę do sześciu.
Na 10-tym doszło do dwustrzałowego zamachu, kiedy Bhatia nie trafił w putt z wysokości 5 stóp, a McCarthy, jeden z najlepszych puttów na trasie, wykonał putt z wysokości 18 stóp dla birdie. Bhatia odpowiedział birdie 11-tego, a potem przez resztę występu należał do McCarthy'ego.
Trafił 30 stóp na 12-tym, wbił 5-iron na długim par 3 z 13 do 4 stóp, trafił 10-footer na par 5 na 14-tym, wbił żeton z wysokości 40 stóp na 15-tym i zamknął w ciągu minuty. 16-tego wykonał birdie putt z wysokości 12 stóp.
Najważniejsze momenty: McCarthy zdobył 28 punktów w dziewiątce obrony
Denny McCarthy miał osiem birdie w drugiej dziewiątce Valero Texas Open, co wymusiło dogrywkę o nagłą śmierć z ostatecznym zwycięzcą Akshayem Bhatią.
Bhatia nie trafił w 17-metrowego birdie putta na dostępnym par-4 na 17. miejscu – McCarthy wspinał się w górę i w dół, szukając birdie – i był remis na 18. miejscu.
McCarthy jako pierwszy wykonał birdie putt, stojąc z boku, tak blisko zwycięstwa, jak tylko mógł. Następnie Bhatia wykonał własną ucieczkę i zremisował z wynikiem 20 do 268, co zapoczątkowało dogrywkę, która zakończyła się słabo dla McCarthy'ego.
„Szkoda, że nie mogłem wbić tam tego klina” – powiedział McCarthy. „Upadłem kilka razy. Na mojej piłce pojawił się błąd i trochę hałasu na trybunach, po czym robak wskoczył z powrotem na moją piłkę. Prawdopodobnie powinienem był wycofać się, ale pomyślałem, że nie mogę pozwolić, żeby to mnie rozproszyło i to prawdopodobnie trochę to zrobiłem. Prawdopodobnie było to dla mnie pouczające doświadczenie.
Rory McIlroy zakończył turniej z 66 punktami i sam zajął trzecie miejsce w swoim ostatnim turnieju przed Masters, jedynym ważnym wydarzeniem, które odciągnęło go od Wielkiego Szlema w karierze.
McIlroy zajął drugie miejsce i wygrywał w Dubaju przez kolejne tygodnie, rozpoczynając rok. To było jego pierwsze miejsce w pierwszej dziesiątce na PGA Tour.
„Jestem w lepszej formie niż kilka tygodni temu” – powiedział. „Miło było zobaczyć dzisiaj taką rundę i miło jest zagrać w turnieju golfowym, w którym… oczywiście oddam sporą liczbę strzałów za Dennym i Akshaya, ale mimo to zagrałem solidnie w niektórych trudnych warunki.”
Przed play-offami oddał dziewięć strzałów.
Bhatia będzie pierwszym graczem, który dotrze do finału Drive, Chip and Putt i zagra w turnieju Masters. Konkurs był jedną z wielu innowacji wprowadzonych przez Augusta National. Rozpoczęły się także Amatorskie Mistrzostwa Azji i Pacyfiku, w których młody mistrz Hideki Matsuyama odebrał zieloną kurtkę.
„Uzyskałem cel, o którym myślałem” – powiedział Bhatia.
Obejmuje to wycieczkę do Augusta National. Zakwalifikował się także do US Open dzięki swojemu drugiemu zwycięstwu w PGA Tour i awansował na 34. miejsce na świecie.
„Nieuleczalny badacz twittera. Amatorski adwokat mediów społecznościowych. Wielokrotnie nagradzany guru muzyki. Becon ćpuna. Skłonny do napadów apatii”.
/https://www.thestar.com/content/dam/thestar/sports/raptors/2022/01/12/raptors-mascot-relocated-after-phoenix-player-devin-booker-complained-he-was-distracting-and-twitter-went-wild/mascot_corner.jpg)
-1.jpeg?width=1200&auto=webp&quality=75)