PHOENIX – Dwie osoby tworzą historię. Kanada i Wielka Brytania, które wystąpiły w pierwszym World Baseball Classic, łącznie zdobyły 26 goli w niedzielne popołudnie na Chase Field, ustanawiając nowy rekord liczby zdobytych obiegów w grze turniejowej.
Powódź ofensywy spadła na pustynię, gdy Kanada wyrównała rekord pod względem liczby kopnięć jednego klubu w Classic (Japonia w 2006 r.) i po siedmiu inningach pokonała Mercy Rule 18-8. Sześciu członków początkowej dziewiątki klubu połączyło wiele wysiłków i wykonało 16 spacerów jako jednostka.
„Chciałbym zdobywać 18 punktów w każdym meczu, który gramy, to sprawi, że będzie to trochę łatwiejsze”, powiedział trener Kanady Ernie Witt. „Wielka Brytania, oni po prostu walczyli i walczyli ponownie.… Mieliśmy świetnego nietoperza, szlifowaliśmy nasze nietoperze, chodziliśmy na spacery i wykorzystywaliśmy kilka błędów”.
Trudno było nadążyć za całym bieganiem. Postanowiliśmy więc wyróżnić pięć najbardziej emocjonujących zagrań ze strzelaniem bramek w bijącym rekordy skosie.
Pierwsza ucieczka, pierwszy napad na dom
Ponieważ Wielka Brytania grała w swój drugi mecz w bilard zaledwie kilka godzin po zakończeniu pierwszego, weszli z planem gry, aby rozpalić ofensywę, gdy było to mądre. Wybrali najstarszą sztuczkę w książce, aby zdobyć pierwszą połowę tego, co okazało się płodnym popołudniem w ataku.
Prawy obrońca Chavez Young wyszedł na prowadzenie i natychmiast przeniósł się na drugą bazę. Przesuwając się na trzecie miejsce po zejściu z ziemi, Brytyjczyk – który w zeszłym sezonie zdobył 20 na 21 po skradzionych próbach w Triple-A Buffalo (Toronto) – po raz drugi zabrał do domu biegacza z pierwszego miejsca. Wynik na drugim miejscu był daleki od przypadku, nie pozostawiając Kanadzie szans na złapanie Younga na drugim końcu, ponieważ został pierwszym graczem, który ukradł home run w 2023 Classic.
„Myślę, że wiemy, co dalej [our stolen-base ability] Brytyjski trener Drew Spencer powiedział o swoim zespole, który ukradł pięć baz w pierwszych trzech rundach. „W pewnych sytuacjach wiemy, że możemy to włączyć. Ale musimy być mądrzy i dzisiaj myślałem, że jesteśmy.”
Przed wejściem na pole pałkarza Kanada miała już trzystopniowy deficyt. Po okresie sprzed sześciu lat, kiedy to łączyli tylko trzy biegi w trzech meczach, tablica wyników w tamtym momencie mogła wyglądać zniechęcająco.
Ale jako prekursor tego, co ma nadejść, drugi bazowy Edward Julian wykonał pierwszy rzut, który Canadiens widzieli w 2023 Classic i uderzył go w prawe ławki polowe z prędkością wyjściową 110,1 mil na godzinę.
„Na początku nie marnował czasu, wyszedł gotowy do zamachu” – powiedział kanadyjski rozgrywający Tyler O’Neill. „Chwała Julesowi za to uderzenie. To naprawdę przywróciło nam wiatr w żagle i ruszyliśmy stamtąd. Chłopcy maszerowali dalej – dużo dobrego walenia, dużo chodzenia, nic nie dając. Naprawdę fajnie było to oglądać ”.
Gra dla swojego kraju… i swoich przyjaciół
Prawy obrońca Owen Casey wstrząsnął zmianą w dolnej części trzeciej i wystartował biegiem. Piłka wylądowała 427 stóp od bazy domowej, ale po przekroczeniu żółtej linii odbiła się prosto w powietrze i nie widząc sygnału homera sędziego Kahna, Casey kontynuował sprint wokół baz.
Perspektywa The Cubs z numerem 13 w MLB Pipeline nawet nie zatrzymała się nad talerzem, gdy jego koledzy z Kanady świętowali. Na trybunach młodzi gracze Cubs Pete Crowe-Armstrong i James Triantos (numer 12 w Chicago) również skakali z radości.
„Po prostu skakaliśmy i krzyczeliśmy” – powiedział Triantos. „Jest dużo emocji – po prostu się z tego cieszę”.
„Uwielbiałem też kłusować po jego ziemi, był zabawny” — zażartował Crowe Armstrong.
Najwyższy lider jest koronowany i SARS
Nieczęsto zdarza się, aby 20-latek znalazł się w środku składu na dużym międzynarodowym turnieju, ale niewielu młodych ludzi udowodniło, że jest w tej chwili tak sprawny jak Harry Ford. Perspektywa Mariners nr 1 trafiła w czwartego homera z trzema biegami, ponownie stawiając Wielką Brytanię w rywalizacji.
„Ma 20 lat, ale jego przygotowanie przypomina kogoś, kto gra w tę grę od dekady” – powiedział Spencer.
Nawet sukces Wielkiej Brytanii w puli jest w dużej mierze zasługą ofensywnego bohaterstwa Forda podczas play-offów w Regensburgu w Niemczech w 2022 roku, gdzie zdobył 5 punktów na 11 z trzema homerami i ośmioma RBI. Po powrocie do ziemianki jego koledzy z drużyny włożyli na niego ceremonialną koronę i szatę drużyny, jednocześnie stukając go w ramiona w stylu dżokeja.
„Harry Ford to ktoś, przeciwko komu grałem po raz pierwszy tej wiosny – bardzo słodki dzieciak – więc cieszę się z tego, co tutaj robi” – powiedział Crowe Armstrong. „Na tym polega piękno tych mistrzostw. Jest wiele nazwisk, o których nigdy nie słyszałem, ale to bardzo otwiera mi oczy.”
Podwójne zasady O’Neilla
W 2017 Classic O’Neal wygrał 1 na 11 z pięcioma uderzeniami w trzech konkursach. Za jednym zamachem przepisał swoją międzynarodową grę, przechodząc 4 za 4 z czterema RBI z trzech dołków.
Jego największy hit nastąpił w dolnej części trzeciej, gdy wchodził na talerz z załadowanymi podstawami i nikogo nie było. Po przegranej 0-2, kicker Cardinals strzępił wiszącą podkręconą piłkę w prawą środkową lukę w polu, oczyszczając bazy i wprowadzając Kanadę na kurs do pierwszego zwycięstwa w Classic od 2013 roku.
„Jest coś wyjątkowego w noszeniu tego munduru. Cieszę się z możliwości zakładania go za każdym razem, gdy tylko mogę, ponieważ jest ich bardzo mało” – powiedział O’Neill. „Nie wiem, ile jeszcze będę miał okazji, by nosić ubrania Kanady na piersi. Więc zamierzam jak najlepiej wykorzystać każdą okazję.”
Pomimo zmęczenia składu Wielka Brytania zmierzy się ze scenariuszem, który musi wygrać w poniedziałek, kiedy zmierzy się z Kolumbią o 15:00 ET na FS2.
Również w poniedziałek Kanada będzie chciała walczyć z potencjałem wielkiej potęgi Team USA w swoim rekordowym składzie. 19-letni Mitch Pratt dostanie piłkę, gdy dwukrotni zawodnicy Canadiens, którzy mieli nadzieję na Lightning, uderzą na Chase Field, miejsce ich niesławnego zwycięstwa w 2006 roku.
„Nieuleczalny badacz twittera. Amatorski adwokat mediów społecznościowych. Wielokrotnie nagradzany guru muzyki. Becon ćpuna. Skłonny do napadów apatii”.
