W czwartek zaplanowano wystrzelenie specjalnej misji astronautów na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Jednak w przeciwieństwie do poprzednich lotów żaden z pasażerów nie był zamożnym turystą kosmicznym, który opłacał swoją drogę na orbitę.
Zamiast tego trzy kraje – Włochy, Szwecja i Turcja – wykorzystują nowe możliwości komercyjne, aby wysyłać astronautów z rządowych programów kosmicznych na placówkę orbitalną. Dla Turcji będzie pierwszym astronautą w kraju.
Prywatna misja astronautów jest trzecią misją firmy Axiom Space z siedzibą w Houston, która wysłała płacących klientów na dwa tygodnie na Międzynarodową Stację Kosmiczną. W 2019 roku NASA udostępniła zwiedzającym swoją część stacji kosmicznej, odwracając poprzednie zasady. (Rosja gościła na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej grupę turystów kosmicznych od 2001 r.)
Oto, co warto wiedzieć o czwartkowej premierze.
Kiedy startuje i jak mogę go obejrzeć?
Wystrzelenie rakiety SpaceX Falcon 9 zaplanowano na czwartek o godzinie 16:49 czasu wschodniego z Centrum Kosmicznego im. Kennedy'ego na Florydzie. Wystrzelenie rakiety miało nastąpić w środę, ale SpaceX zdecydowało się przełożyć go o jeden dzień. „Dodatkowy czas pozwala zespołom na dokończenie kontroli wstępnych i analizę danych pojazdu” – stwierdziła firma.
Prognozy wskazują, że prawdopodobieństwo wystąpienia odpowiednich warunków na platformie startowej wynosi 80 procent. Jeśli premiera zostanie opóźniona, możliwości tworzenia kopii zapasowych będą dostępne w piątek.
Około dwie godziny przed startem czterej astronauci zostali przygotowani i posadzeni w kapsule SpaceX Crew Dragon. Niedługo potem załoga zamknęła drzwi pojazdu, co było niezbędnym krokiem przed startem.
Aksjomat I SpaceX Rozpoczęliśmy transmisję strumieniową relacji z premiery, którą możecie obejrzeć w odtwarzaczu wideo umieszczonym powyżej. Telewizja NASA Dołączy do relacji o 15:45
Kto jest na tym locie?
W skład załogi wchodzą Alper Gezeravci, pilot myśliwca tureckich sił powietrznych; Walter Velade, pułkownik włoskich sił powietrznych; oraz Marcus Wandt, myśliwiec i pilot testowy, który wcześniej służył w szwedzkich siłach powietrznych. Ich rządy płaciły dziesiątki milionów dolarów za lot każdego astronauty.
Pan Gezaravci będzie pierwszym tureckim astronautą i ma nadzieję, że będzie inspiracją dla przyszłych pokoleń. „Ten lot kosmiczny nie jest celem naszej podróży” – powiedział podczas zeszłotygodniowej konferencji prasowej. „To dopiero początek naszej podróży”.
Pan Velade z Włoch, lider misji, był już w kosmosie, ale tylko na kilka minut. Był jednym z trzech członków Włoskich Sił Powietrznych, którzy w czerwcu ubiegłego roku wzięli udział w locie suborbitalnym Virgin Galactic, przeprowadzając liczne eksperymenty z zakresu biomedycyny, dynamiki płynów i materiałoznawstwa.
W 2022 r. Wandt złożył podanie o stanowisko astronauty w Europejskiej Agencji Kosmicznej, ale nie znalazł się wśród pięciu osób wybranych na pełnoetatowego astronautę. Został jednak wybrany jako jeden z astronautów „rezerwowych”, którzy pozostają na swoich obecnych stanowiskach, ale kwalifikują się do przyszłych misji.
Kiedy firma Axiom skontaktowała się ze szwedzkimi urzędnikami w sprawie wolnego miejsca na tę specjalną misję astronautyczną, zgodzili się kupić bilet. ESA podpisała roczny kontrakt z panem Wandtem jako astronautą biorącym udział w projekcie i zapewniła szkolenie na potrzeby misji.
Dowódcą misji jest Michael Lopez Alegría, były astronauta NASA, a obecnie główny astronauta w Axiom. NASA wymaga, aby prywatnymi misjami astronautycznymi kierował były astronauta NASA. Pan López Alegría brał udział w trzech misjach promu kosmicznego, a także spędził siedem miesięcy na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej od września 2006 r. do kwietnia 2007 r. Dowodził także pierwszą prywatną misją kosmiczną Axiom w 2004 r.
Kiedy dotrą na stację kosmiczną?
Jeśli misja wystartuje w czwartek, dotrze na Międzynarodową Stację Kosmiczną w sobotę o 5:15 czasu wschodniego.
Czy inne kraje również latają astronautami podczas lotów komercyjnych?
W zeszłym roku Arabia Saudyjska wysłała dwóch astronautów na Międzynarodową Stację Kosmiczną na pokładzie poprzedniego lotu Axiom. Podczas swojej misji przeprowadzili różnorodne eksperymenty naukowe.
Podobnie jak w przypadku Szwecji z panem Wandtem, w Polsce astronauta Sławosz Oznański, jeden z astronautów rezerwowych ESA, przygotowuje się do przyszłego lotu Axiom. Brytyjska Agencja Kosmiczna podpisała także umowę z firmą Axiom na transport brytyjskich astronautów na orbitę.
Zjednoczone Emiraty Arabskie zakupiły lot rosyjską rakietą Sojuz na ośmiodniowy pobyt na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w 2019 r. dla jednego ze swoich astronautów, Hazzy Al Mansouri. Axiom Space zorganizowało sześciomiesięczny pobyt na stacji kosmicznej dla drugiego astronauty ze Emiratów, sułtana Al Neyadiego, w 2023 roku.
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”
