Podczas gdy Stany Zjednoczone po raz drugi sprzeciwiają się uruchomieniu Artemis, chińscy analitycy krytykują wysoce upolityczniony program

Śmigłowiec NASA przelatuje nad rakietą Space Launch System agencji 29 sierpnia 2022 r. NASA odwołała poniedziałkowy lot testowy swojej największej rakiety księżycowej w historii, powołując się na problem z silnikiem. Zdjęcie: AFP

NASA została po raz drugi w ciągu tygodnia zmuszona do odroczenia rozpoczęcia inauguracyjnej misji swojego ambitnego programu Artemis, po tym, jak zespół startowy nie zdołał rozwiązać wycieku ciekłego wodoru pomimo różnych procedur rozwiązywania problemów przed oknem startowym. Sobotnie popołudnie czasu lokalnego, w którym analitycy kosmiczni nazywają „rozczarowujący, ale nie zaskakujący” rozwój.

Chińscy analitycy kosmiczni twierdzą, że problemy prowadzące do opóźnienia wydawały się „rozsądne”, biorąc pod uwagę pół dekady, odkąd Stany Zjednoczone wystrzeliły potężną rakietę zdolną do wysłania ludzi na Księżyc. Jednak skrytykowali względy polityczne i mentalność zimnej wojny stojące za programem Artemis NASA, który, jak powiedzieli, może prowadzić do katastrofalnych rezultatów.

Skruber został wywołany w sobotę o godzinie 11:17 EDT, trzy godziny przed rozpoczęciem okna startowego, co z pewnością rozczarowało niektórych entuzjastów kosmosu.

Ciekły wodór jest jednym z paliw wykorzystywanych w dużym stopniu rdzenia rakiety. Wyciek uniemożliwił zespołowi startowemu napełnienie zbiornika ciekłego wodoru. Nie był to pierwszy raz, kiedy wycieki wodoru zepsuły starania o zatankowanie ogromnej rakiety Space Launch System (SLS), z podobnymi rakietami wyskakującymi podczas ćwiczeń odzieżowych i przy pierwszej próbie startu. Amerykańskie media podały, że urzędnicy NASA opisali wyciek w sobotę jako znacznie większy, a teraz badają problem i omawiają dalsze kroki.

Urzędnicy amerykańscy powiedzieli, że stos, w tym rakieta SLS i statek kosmiczny Orion, powinien wycofać się do budynku montażu pojazdów, chyba że uzyskają koncesję na pozostanie na wyrzutni do czasu kolejnej próby, co nie nastąpi w bieżącym okresie startu, co kończy się we wtorek. Zamiast tego powiedzieli, że najwcześniej mogą spróbować uruchomić go ponownie pod koniec września.

Administrator NASA Bill Nelson powiedział, że prom kosmiczny został zwrócony do budynku montażu pojazdów 20 razy przed startem, a koszt dwóch załóg jest znacznie niższy niż awaria. „Nie strzelamy, dopóki nie uznamy, że ma rację” – powiedział Nelson. „Te zespoły pracowały nad tym i doszły do ​​tego wnioski. Patrzę na to jako na część naszego programu kosmicznego, w którym bezpieczeństwo jest na szczycie listy”.

Problemy, które pojawiły się do tej pory z rakietą SLS, były dość prawdopodobne, biorąc pod uwagę, że Stany Zjednoczone wstrzymały rozwój tak masywnej rakiety do lądowania na Księżycu, odkąd udało im się wysłać człowieka na naturalnego satelitę Ziemi pół wieku temu, Wang. Yan’an. Redaktor naczelny Aerospace Knowledge z siedzibą w Pekinie powiedział w niedzielę Global Times.

Sama zdolność do dokładnego lokalizowania problemów pokazuje dojrzałość amerykańskiej technologii wystrzeliwania kosmosu, powiedział Wang. „Nie dopuszczanie do potencjalnych zagrożeń podczas startu jest powszechną praktyką w branży” – powiedział.

W niedzielę amerykański NPR podał, powołując się na oświadczenia generalnego inspektora NASA, że każdy z pierwszych kilku lotów programu Artemis kosztowałby ponad 4 miliardy dolarów, nie licząc miliardów dolarów na rozwój, a niektórzy krytycy krytykowali, że program również byłby zbyt drogie, aby być zrównoważonym, jeśli będzie kontynuowane. NASA polega na tej rakiecie i kapsułce, które mają wysoką cenę.

Rzeczywiście, rakieta SLS, mimo że odziedziczyła po promie kosmicznym wiele kluczowych technologii, takich jak silniki główne i dopalacze rakiet na paliwo stałe, nie jest obca jej opóźnienie. Rakieta jest już opóźniona w stosunku do pierwotnego harmonogramu, ponieważ Kongres USA chciał, aby wystartowała w 2016 roku, zaledwie pięć lat po tym, jak NASA wycofała swoją starą flotę promów kosmicznych.

Pomimo niedawnych opóźnień w Artemis 1, Nelson powiedział w sobotę, że plan NASA dotyczący uruchomienia Artemis 2 w 2024 i Artemis 3 w 2025 pozostaje słuszny.

Amerykańska agencja kosmiczna zamierza wylądować zróżnicowane załogi astronautów na wcześniej niezbadanych regionach Księżyca – misje Artemis II i Artemis III, zaplanowane odpowiednio na 2024 i 2025 – i ostatecznie dostarczyć misje załogowe na Marsa.

Jednak chińscy analitycy kosmiczni zakwestionowali charakter programu Artemis, który, jak twierdzą, jest polityczny z silnym nastawieniem na zimną wojnę, powołując się na niedawny raport na temat stanu kosmicznej bazy przemysłowej w 2022 r., napisany przez amerykańskich urzędników z US Space Force, Defense Innovation Unit, Air Force and Forces Research Laboratory Air Force, które twierdziły, że Chiny mogą wyprzedzić Stany Zjednoczone i stać się dominującą potęgą kosmiczną na świecie „ekonomicznie, dyplomatycznie i militarnie” do 2045 roku.

Urzędnicy amerykańscy argumentują w raporcie z 24 sierpnia, że ​​USA muszą działać szybko, aby utrzymać swoją przewagę nad Pekinem, w tym używać bardziej komercyjnej technologii i wyznaczać długoterminowe, ponadpartyjne cele polityczne.

„Wizja ta powinna być tak jasna i ambitna pod względem skali i harmonogramu, jak Chińska Republika Ludowa, i powinna bardziej obejmować współpracę międzynarodową w zakresie szeregu komercyjnych, cywilnych i krajowych działań w przestrzeni kosmicznej” – czytamy w raporcie. „Po raz pierwszy uczestnicy wyrazili obawy, że Chiny wydają się być na dobrej drodze, aby wyprzedzić Stany Zjednoczone jako dominujące mocarstwo kosmiczne do 2045 r. lub być może wcześniej, chyba że zostaną podjęte teraz proaktywne środki w celu zachowania przywództwa naszego narodu”.

Pokazuje brak pewności siebie Stanów Zjednoczonych, a przedstawiając Chiny jako wyimaginowanego wroga w kosmosie i promując kosmiczny kolonializm, Waszyngton próbuje odtworzyć wyścig kosmiczny, w który zaangażował się ze Związkiem Radzieckim podczas zimnej wojny, Song Chungping, w kosmosie. Obserwator i komentator telewizyjny powiedział Global Times w niedzielę, dodając, że taka mentalność, która nie zawiera niczego naukowego, ale czysto polityczne cele, może prowadzić do katastrofalnych rezultatów dla obecnego wąskiego programu Artemis.

Song skrytykował również tak zwaną współpracę międzynarodową z Chinami z wyłączeniem Chin, która jest traktowana przez USA jako „obłudna”, mówiąc, że takie ograniczone i egoistyczne działania tylko utrudnią postęp ludzkości jako całości w eksploracji kosmosu.