Czy rekord Bottrela da się wyrównać?

Kanadyjczyk Jason Bottrell zdobył trzy kolejne złote medale Mistrzostw Świata Juniorów IIHF w latach 1994-1996. To może być najtrudniejszy rekord świata juniorów w historii. W rzeczywistości może nigdy nie zostać wyrównany.

Oczywiście, niektóre inne rekordy przetrwały próbę czasu. Na przykład w 2023 roku przypada 20. rocznica bicia rekordów w poszczególnych turniejach przez Szweda Petera Forsberga (24 asysty, 31 punktów) i Marcusa Naslunda (13 bramek).

Nikt w XXI wieku nie zbliżył się do takich punktów, jak Kanadyjczyk Brayden Sheen (18 punktów) w 2011 roku czy Amerykanin Trevor Zegrass (18 punktów) w 2021 roku. Jeśli chodzi o bramki, dziewięć to najwyższy znak wodny naszego stulecia, osiągnięty przez Szweda Maxa Friberg (2012), Rosjanin Kirill Kaprizov (2017) i Kiefer Bellows ze Stanów Zjednoczonych (2018).

Jeśli jednak Kanadyjczyk Conor Bedard utrzyma swoje obecne zawrotne tempo w Halifaksie (6 + 8 = 14 w trzech meczach), odstraszy przynajmniej Forsberga i Naslunda. A jeśli Bédard odniesie porażkę, w innym roku jedna lub dwie drużyny będą znacznie poniżej średniej w najwyższej klasie rozgrywkowej, podobnie jak wtedy, gdy Forsberg zgromadził 10 punktów w wygranym 20-1 meczu z Japonią w 1993 roku. rekord do upadku.

Ale złote trio Bottrilla nadal stoi samotnie.

Trzy złote medale? Kiedy dokładnie inna drużyna zdobędzie trzy kolejne złote medale w dzisiejszym niestabilnym globalnym środowisku juniorów, nie mówiąc już o pojedynku indywidualnym?

Krajem, w którym najprawdopodobniej trzy wyschną, jest Kanada. Od czasów Związku Radzieckiego od 1977 do 1980 roku żaden inny kraj poza Kanadą nie wygrał trzech mistrzostw świata juniorów z rzędu. Kanadyjczycy mieli dwa potrójne trichomy, w tym jeden, podczas którego doszło do potrójnego trichomu Bottrill (1993-1997) i trzeci, który stworzył kręgosłup ostatnich dwóch męskich drużyn złotych medali olimpijskich w 2010 i 2014 roku (2005-2009).

Jednak powrót trzykrotnego gracza do meczu z Kanadą jest obecnie bardzo mało prawdopodobny. Potrzebujesz kogoś wystarczająco dobrego, aby włamać się na listę narodu, który przewodzi światu z ponad 360 000 zarejestrowanych początkujących graczy. Jednak osoba ta nie może być całkowicie gotowa, aby zostać pełnoetatowym NHLerem. To rzadka kombinacja.

Case Bottrell, wybrany w pierwszej rundzie z 1994 roku przez Dallas Stars (20. w klasyfikacji generalnej), był pod wieloma względami idealną burzą. Potężny napastnik był zdecydowany ukończyć studia ekonomiczne na Uniwersytecie Michigan, gdzie został kapitanem na pierwszym roku w latach 1996-1997. W tym okresie jego jazda na łyżwach znacznie się poprawiła. Był więc wystarczająco dobry, by złamać drużyny NCAA All-Star, ale nie całkiem gotowy na NHL.

Ze względu na swoje pozytywne nastawienie – cechę wspólną z jego siostrą, trzykrotną kanadyjską złotą medalistką hokeja na lodzie, Jennifer Bottrell i jego ojcem, psychologiem sportowym, dr Calem Bottrellem – Bottrell stał się „człowiekiem kleju” w każdej drużynie World Junior, w której gra na. W związku z tym ponownie został powitany z jego dwukierunkowym wysiłkiem, mimo że Kanada nie wykorzystywała historycznie tylu amerykańskich graczy z college’u w swoich drużynach U-20.

Ponadto Botterill grał u zarania „ery martwego krążka” NHL (1995-2004), kiedy rozmiar, siła i szlifowanie utrudniały młodym graczom wejście do ligi i wywarcie wpływu, w przeciwieństwie do dzisiejszych.

Chociaż Botterill grał przy 193 cm i 100 kg, nie posmakował NHL, dopóki nie miał 21 lat w Dallas w latach 1997-98. (Nigdy nie został pełnoetatowym NHLerem i przeszedł na emeryturę po sezonie 2004-05, po wielu kontuzjach. Odniósł większe sukcesy w zarządzaniu, w tym dwa Puchary Stanleya jako asystent GM w Pittsburghu, a obecnie jest asystentem GM w Seattle .)

W latach 90. tylko dwóch Kanadyjczyków zdobyło Calder Memorial Trophy jako najcenniejszy debiutant NHL i obaj byli bramkarzami, którzy nigdy nie grali w mistrzostwach świata juniorów: Ed Belfort (1991) i Martin Brodeur (1994).

Kanada po prostu nie wydała głębokiego talentu w latach 90., tak jak to zrobiła w nowym tysiącleciu. I to otworzyło drzwi dla kogoś takiego jak Botterill, aby wciąż wracał.

Nawet w zespole z 1995 roku, który wygrał siedem meczów z rzędu z graczami gotowymi do NHL podczas lokautu, ludzie, którzy doszli do najlepszych zawodowców i IIHF, byli tacy jak Ryan Smyth, Jeff Friesen, Ed Jovanovski i Eric Daze. Dobrzy gracze, ale nie członkowie Triple Gold Club, jak Sidney Crosby, Patrice Bergeron czy Corey Perry.

Szybko do dzisiaj. Załóżmy, że Kanada wygrywa Mistrzostwa Świata Juniorów 2023. Jedynym graczem, który teoretycznie mógłby wrócić na turniej w Göteborgu w Szwecji w 2024 roku i zdobyć swój trzeci z rzędu złoty medal, jest Bedard urodzony w 2005. Jednak nikt nie spodziewa się, że będzie dostępny — zwłaszcza zespół, który wybrał go jako pierwszy w drafcie Czerwiec.

Czy jakikolwiek inny kraj może wyprodukować trzykrotność złotego medalu? Stany Zjednoczone będą miały podobny problem jak Kanada, jeśli chodzi o to, czy ich najlepsze młode gwiazdy wcześnie przejdą do NHL. I oczywiście Amerykanie nawet nie zbliżyli się do zdobycia trzech tytułów z rzędu. Rosjanie (obecnie zawieszeni w zawodach IIHF) znosili w ostatnich latach dłuższe przerwy między złotymi medalami niż Amerykanie, nie mówiąc już o Szwecji, która ma tylko dwa złote medale (1981, 2012).

Finowie mogą dostać strzał z zewnątrz. Co roku są pretendentami, a także mają mniejszą pulę talentów niż inne duże narody. Wyobraź sobie, że obrońca Aaron Kiviharjo zabłysnął w tym roku dla drużyny w wieku 16 lat, a Finowie zaczęli zdobywać złoto. Kiviharju mógł również mieć 17 i 18 lat, zanim zaczął szukać szczęścia w NHL. Ale z drugiej strony, zdobycie trzech złotych medali w ciągu sześciu lat (2014, 2016, 2019) jest najbliższym osiągnięciem przez Finów trzech uderzeń. Więc to naprawdę duże szanse.

Prawda jest taka, że ​​mogliśmy zobaczyć, jak Conor Bedard pobił rekord punktowy Alexa Ovechkina w NHL, zanim ktoś inny „pokona Jasona Bottrella” z trzema złotymi medalami World Junior. A cztery złote medale? Bardziej prawdopodobne jest, że spotkasz hobbitów, orków i smoki w Halifaksie, niż zobaczysz, jak to się dzieje.