Czy można osiągnąć ambitne cele w zakresie usuwania kosmicznych śmieci?

Światowe Forum Ekonomiczne (WEF) opublikowało zestaw wytycznych, które mają na celu wyeliminowanie kosmicznych śmieci w ciągu najbliższych pięciu lat.

Plany usunięcia śmieci kosmicznych obejmują współpracę z głównymi operatorami satelitów w celu ograniczenia powstawania śmieci orbitalnych. Wytyczne stanowią Można to zrobić, określając wiek satelitów na orbicie po zakończeniu ich misji i poprawiając koordynację między operatorami.

Ważne będzie również zapewnienie, aby decydenci, inwestorzy i klienci zrozumieli, że sektor musi być bardziej świadomy i ostrożny w działaniach w kosmosie.

Światowi przywódcy będą musieli przyjąć bardziej ambitne i zrównoważone podejście do operacji misyjnych, na przykład, jak wykonywać manewry unikania gruzu i komunikować się z innymi pobliskimi misjami oraz jak planować operacje wycofania z eksploatacji przy określonych poziomach bezpieczeństwa.

Zagrożenia związane ze śmieciami kosmicznymi

Technologie związane z przestrzenią kosmiczną mają kluczowe znaczenie dla rozwoju społeczeństwa. Ta ekspansja umożliwiła ludziom w odległych obszarach dostęp do Internetu i napędzanie innowacji technicznych, takich jak połączone samochody.

Możemy monitorować i lepiej rozumieć zmieniający się klimat dzięki udoskonalonym i liczniejszym satelitom obserwacyjnym Ziemi.

Jednak satelity są największą przyczyną śmieci orbitalnych, a usuwanie kosmicznych śmieci z atmosfery jest ogromnym wyzwaniem.

W atmosferze znajduje się około miliona kawałków dużych szczątków. Poruszają się wielokrotnie szybciej niż kula, a zderzenia między szczątkami lub aktywnymi satelitami mogą być katastrofalne, niszcząc całe misje lub tworząc duże nowe pola szczątków.

Jak możemy zacząć usuwać kosmiczne śmieci?

Wytyczne Światowego Forum Ekonomicznego wyznaczają ambitne cele, w tym określone procentowe wskaźniki powodzenia utylizacji po misji oraz docelową liczbę lat, przez które obiekt powinien pozostać na orbicie pod koniec swojego życia.

„Te zalecenia są ważnym krokiem dla sektora kosmicznego, który skutecznie wesprze ostateczny cel, jakim jest zero śmieci” — skomentował Kai Uwe Schroegel, specjalny doradca ds. politycznych w Europejskiej Agencji Kosmicznej.

To Zaktualizowana wersja poprzednich instrukcjiDokument mówi również, że możemy rozpocząć usuwanie niepotrzebnych plików poprzez:

• zwiększona współpraca między przemysłem a rządem;
• zwiększenie przejrzystości między branżą a operatorami satelitarnymi;
• przyspieszenie technologii i praktyk unieszkodliwiania statków kosmicznych po zakończeniu ich eksploatacji; I
• Usuń kosmiczne śmieci znajdujące się już na orbicie.

Stefan German, dyrektor generalny GHGSat, stwierdził:

„Globalna społeczność astronautów musi zająć się problemem śmieci, zanim środowisko orbitalne stanie się bezużyteczne”.

Czy te cele są osiągalne?

Te najnowsze zalecenia podkreślają pilną potrzebę rozwiązania problemu śmieci kosmicznych. Paul Kostick, starszy członek IEEE i inżynier systemowy w Air Direct Solutions LLC, skomentował, jak osiągalne są cele usuwania kosmicznych śmieci.

Wyjaśnił: „Rok 2023 był historycznym rokiem dla przestrzeni kosmicznej. Jednak ogromny boom w budowaniu konstelacji satelitów na niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO) stwarza poważne wyzwania logistyczne, z którymi operatorzy być może wcześniej nie mieli do czynienia.

Obejmuje to przydzielanie częstotliwości dla tych systemów, ogólne zarządzanie ruchem i zarządzanie rosnącymi rozmiarami małych satelitów, gdy zbliżają się one do końca swojego życia.

„Potrzebne są dyskusje na temat zarządzania stale rosnącym ruchem satelitarnym i odpadami, zwłaszcza przy rosnącej liczbie użytkowników przestrzeni kosmicznej”.

I podsumował: „Niektóre firmy już studiują tworzenie pojazdów do wysyłania ich w kosmos, do tankowania i przemieszczania satelitów, aby przedłużyć ich żywotność.

Jednak przyszłe satelity i układy muszą być zaprojektowane tak, aby uwzględniać problemy związane z zanieczyszczeniami, takie jak zmiany orbity, a jednocześnie być w stanie działać w przypadku jakichkolwiek uszkodzeń, takich jak uszkodzenie systemów modułowych.

Można temu zaradzić, wdrażając Space Motion Management (STM), które może zapobiegać kolizjom i ograniczać powstawanie nowych śmieci. Jednak, jak wskazało Światowe Forum Ekonomiczne, pomimo pilności wymaga to czasu”.

Sektor kosmiczny przynosi wszystkim ogromne korzyści, zwłaszcza w dziedzinie powstających technologii. Musimy stworzyć bezpieczne i zrównoważone środowisko operacyjne i zająć się usuwaniem kosmicznych śmieci, jeśli ludzkość ma nadal czerpać z tych korzyści dla przyszłych pokoleń.