Zełenski z Ukrainy sprowadza przywódców Azowstalu do domu z Turcji w 500. dzień wojny

Prezydent Wołodymyr Zełenski przywiózł w sobotę do domu z Turcji pięciu byłych dowódców ukraińskiego garnizonu w Mariupolu, co jest wysoce symbolicznym osiągnięciem, które zdaniem Rosji złamało umowę wymiany więźniów zawartą w zeszłym roku.

Rosja natychmiast potępiła uwolnienie. Rzecznik Kremla Dmitrij Pieskow powiedział, że Ankara w ramach wymiany obiecała zatrzymać mężczyzn w Turcji i skarżył się, że Moskwa nie została poinformowana.

Aby uczcić 500. dzień wojny, Zełenski odwiedził również Snake Island, cypel na Morzu Czarnym, który został zdobyty przez siły rosyjskie w dniu inwazji, a później opuszczony.

Pięciu przywódców Ukrainy zostało uhonorowanych po tym, jak w zeszłym roku poprowadzili zaciekłą trzymiesięczną obronę Mariupola przed hutą Azowstal, największym miastem zdobytym przez Rosję.

„Wrócimy do domu z Turcji i sprowadzimy do domu naszych bohaterów” – powiedział Zełenski, który w piątek spotkał się z prezydentem Turcji Recepem Tayyipem Erdoganem na rozmowach w Stambule.

Tysiące cywilów zginęło w Mariupolu, gdy wojska rosyjskie zniszczyły miasto w pierwszych miesiącach wojny. Ukraińscy obrońcy bronili się w tunelach i bunkrach pod fabryką Azowstal, aż w maju ubiegłego roku Kijów ostatecznie nakazał im poddanie się.

Część z nich Moskwa zwolniła we wrześniu w ramach wymiany jeńców za pośrednictwem Ankary, na warunkach zobowiązujących dowódców do pozostania w Turcji do końca wojny.

Pieskow powiedział rosyjskiej agencji informacyjnej RIA: „Nikt nam o tym nie powiedział. Zgodnie z umowami ci prowodyrzy mieli pozostać na terytorium Turcji do końca konfliktu”.

Pieskow powiedział, że uwolnienie było wynikiem silnej presji ze strony sojuszników Turcji z NATO przed przyszłotygodniowym szczytem sojuszu wojskowego, podczas którego Ukraina ma nadzieję otrzymać pozytywny sygnał o swoim przyszłym członkostwie.

W swoich uwagach Zełenski nie wyjaśnił, dlaczego dowódcom pozwolono teraz wrócić do domu. Turecka Administracja Łączności nie odpowiedziała na prośbę o komentarz.

Podczas późniejszej ceremonii wraz z mężczyznami w zachodnim Lwowie Zełenski podziękował Erdoganowi za pomoc w zapewnieniu ich uwolnienia i obiecał sprowadzić wszystkich pozostałych więźniów do domu.

Powiedział, że przed wybuchem wojny „wielu ludzi na świecie wciąż nie rozumiało, kim jesteśmy, kim wy jesteście, czego od nas oczekujemy i kim są nasi bohaterowie. Teraz wszyscy rozumieją”.

Wielu Ukraińców oklaskiwało powrót mężczyzn.

„Nareszcie! Najlepsza wiadomość w historii. Gratulacje dla naszych braci!”, powiedział major Maxim Zorin, który walczy we wschodniej Ukrainie, w aplikacji do przesyłania wiadomości Telegram.

Odnosząc się do kontrataku sił ukraińskich z zeszłego miesiąca, Denis Prokopenko, jeden z pięciu dowódców, powiedział zebranym, że jego ludzie „będą mieli coś do powiedzenia w bitwach. Najważniejsze jest to, że Ukraina przejęła inicjatywę strategiczną i posuwa się naprzód”.

Sekretarz stanu USA Antony Blinken uczcił te 500 dni, nazywając Rosję „jedyną przeszkodą na drodze do sprawiedliwego i trwałego pokoju” i obiecując wspierać Kijów „tak długo, jak to będzie konieczne”.

Francuskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych stwierdziło, że ramy czasowe „powinny uświadomić Rosji, że jest w impasie i natychmiast zakończyć nielegalną agresywną wojnę”.

Niedawna deklaracja wsparcia ze strony Stanów Zjednoczonych obejmowała plany dostarczania zakazanej amunicji kasetowej na dużą skalę. Minister obrony Ołeksij Reznikow obiecał, że amunicja nie zostanie użyta w Rosji.

Sztab Generalny Sił Zbrojnych Ukrainy poinformował, że w sobotę siły ukraińskie „kontynuowały działania ofensywne” w dwóch sektorach na południowym wschodzie kraju.

Urzędnicy twierdzą, że siły ukraińskie odzyskały również tereny wokół zdewastowanego wschodniego miasta Bakhmut – które siły rosyjskie zajęły w maju po miesiącu walk.