16 czerwca 1963 r. sowiecka pracownica fabryki z zamiłowaniem do skoków spadochronowych jako pierwsza kobieta poleciała w kosmos.
Valentina Tereshkova urodziła się 6 marca 1937 roku jako córka traktorzysty, który zginął podczas II wojny światowej.
Po osiągnięciu dorosłości Tereshkova pracowała w fabryce włókienniczej, aw wolnym czasie kontynuowała naukę.
W przeciwieństwie do większości przyszłych astronautów nie spędziła dzieciństwa na marzeniach o kosmosie. Zamiast tego o jej drodze zadecydowała inna pasja – skoki spadochronowe.
Hobby zaczęło się w 1959 roku po obejrzeniu reklamy lokalnego klubu, a na początku lat 60. skakała wyczynowo.
wyścig kosmiczny
W tym czasie Związek Radziecki zdominował wyścig kosmiczny.
Udało jej się umieścić pierwszego człowieka, Jurija Gagarina, w kosmosie, ale istniały obawy, że Stany Zjednoczone mogą wystrzelić kobietę-astronautkę tylko po to, by mogły twierdzić, że są „pierwsze”.
„Nie możemy pozwolić, aby pierwszą kobietą w kosmosie była Amerykanka” – napisał w swoim dzienniku Nikołaj Kamanin, dyrektor szkolenia kosmonautów, i szybko zaczął szukać potencjalnych kandydatów.
Byli astronauci zostali wybrani z Sił Powietrznych, ale ponieważ nie było dostępnych pilotów, Kamanin szukał zamiast tego doświadczonych spadochroniarzy.
Musieli mieć mniej niż 30 lat, a także mniej niż 5 stóp 7 cali (1,7 m) wzrostu, aby zmieścić się w poszczególnych kapsułach załogi Wostoka.
Tereshkova była jedną z pięciu kobiet, które spełniły kryteria i przeszły szkolenie kosmonautów.
Kobiety poddano testom, aby upewnić się, że ich ciała mogą przystosować się do fizycznych wymagań lotów kosmicznych, nauczono latać odrzutowcami MiG i nauczyć obsługi statku kosmicznego.
Wybór Tereshkovej
Po zakończeniu szkolenia pojawiło się pytanie, która z pięciu kobiet będzie latać.
Podobnie jak w przypadku Gagarina przed nią, to historia pochodzenia Tereshkovej zapewniła jej miejsce na Wostoku 6.
Była ucieleśnieniem komunistycznego ideału: córką rolnika, który zginął za swój naród, wykształcił się i udowodnił, że każdy – mężczyzna czy kobieta – może się podnieść dzięki przeszczepom.
Dlatego Kamanin nazwał Tereshkovą „Gagarinem w spódnicy”.
Jego lot wystartował 16 czerwca 1963 roku z przenikliwym okrzykiem „Hej, niebiosa, zdejmij kapelusz.
Jestem w drodze!”
Częścią jego misji było wyjrzenie przez okno i zrobienie zdjęć atmosfery, które posłużyłyby do badania cząstek w górnej stratosferze.
— Widzę horyzont — powiedziała, wyglądając z kokpitu. „Jasnoniebieska opaska, ładna opaska. To jest ta kraina. Jaka ładna! Wszystko idzie tak dobrze.”
Pomimo jej optymistycznych słów, ciasna kapsuła Wostok oznaczała, że Tereshkova czuła się niekomfortowo przez większość lotu.
Połączenie zerowej grawitacji i niesmacznego jedzenia sprawiało, że często czuła się chora.
Potem, po tym jak zwymiotowała, odkryła, że personel obsługujący zapomniał włożyć pastę do zębów do szczoteczki, którą dla niej spakowali.
Mimo to Tereshkova dobrze radziła sobie z rzemiosłem.
Tereshkova krąży wokół Ziemi
Na swojej pierwszej orbicie Tereshkova przeleciała w odległości pięciu kilometrów od Wostoka 5, który wystartował zaledwie dwa dni wcześniej, i wykonała kilka procedur, które pozwoliłyby przyszłym statkom kosmicznym zadokować razem.
Powrócił na Ziemię trzy dni i 48 cykli później, ledwie unikając katastrofy, gdy ją zauważył
Oprogramowanie naprowadzające Vostoka jest ustawione na wznoszenie się z orbity, a nie opadanie.
Podobnie jak w przypadku wszystkich misji Vostok, wychodzi przed zderzeniem i spada na spadochronie na Ziemię, kończąc swój lot kosmiczny przy użyciu tej samej umiejętności, która ją tam zaprowadziła.
W następnych tygodniach i miesiącach Tereshkova stała się celebrytką, organizując kilka parad na jej cześć.
Ale za kulisami było zupełnie inne uczucie.
Chociaż były plany, aby inne astronautki latały, ona była wiodącym w kraju projektantem statków kosmicznych Siergiej Korolow Kładzie im kres, powołując się na fakt, że jeden z kandydatów ma już rodzinę.
„Zabronili mi latać, pomimo wszystkich moich protestów i argumentów” – powiedziała po latach Tereshkova. „Będąc raz w kosmosie, bardzo chciałem tam wrócić. Ale tak się po prostu nie stało”.
Chociaż astronautki nie zgodziły się z tą decyzją i napisały do Komitetu Centralnego Partii, ich opinie zostały zignorowane.
Sowieci uznali „pierwszego”.
kobiety astronautki
Po locie kariera Tereshkovej skupiła się na opłynięciu i była najbardziej poszukiwanym kosmonautą w całym sowieckim programie lotów kosmicznych.
Jednak jej sukces sprawił, że nigdy więcej nie latała. Kiedy Gagarin zginął w katastrofie lotniczej w 1968 roku, Związek Radziecki zdał sobie sprawę, że nie może ryzykować utraty kolejnej celebrytki, i została odizolowana.
W 1963 roku wyszła za mąż za kosmonautę Andriana Nikołajewa.
Ich córka, Elena, była przedmiotem wielu ciekawostek, ponieważ była pierwszą osobą urodzoną przez dwoje ludzi, którzy byli w kosmosie. Rozwiedli się w 1982 roku.
Zanim NASA ogłosiła swoją klasę astronautów w 1978 roku, pierwszą klasę obejmującą kobiety, Sowieci nie wysłali jeszcze jednej kobiety w kosmos.
Nie chcąc zostać ponownie pokonanym po zwycięstwie Apollo, następna klasa astronautów obejmowała dziewięć kobiet i czterech mężczyzn.
Tereshkovej pozwolono na rehabilitację jako astronauta.
W sierpniu 1982 roku koleżanka z drużyny Svetlana Savitskaya poleciała na stację kosmiczną Salut 7, pokonując Sally Ride i będąc drugą kobietą w kosmosie.
Była jednak jedyną kobietą z klasy, która latała w kosmosie, a do tej pory tylko pięciu rosyjskich kosmonautów było kobietami.
Tereshkova była aktywna politycznie przez całe życie, piastowała różne urzędy od czasu przejścia na emeryturę z lotów kosmicznych, a obecnie zasiada w rosyjskim parlamencie, Dumie.
Ten artykuł pierwotnie ukazał się w wydaniu magazynu BBC Sky at Night z czerwca 2023 r.
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”