Sierra Space rozważa publiczną ofertę pomocy w finansowaniu stacji kosmicznej, mówi prezydent

Prezes Sierra Space Janet Kavandy, naukowiec i astronauta, bierze udział w Międzynarodowej Konferencji Astronautycznej (IAC) Space Exploration Conference w Paryżu, Francja, 19 września 2022 r. REUTERS / Christian Hartmann / File Photo

PARIS (Reuters) – Prywatny wykonawca przestrzeni kosmicznej Sierra Nevada Corp. może wejść na giełdę lub szukać innych opcji finansowania, które przyspieszyłyby osiągnięcie przez firmę celu budowy stacji kosmicznej, powiedzieli Reuterowi dyrektorzy firmy.

Żadna prywatna firma nigdy nie zbudowała stacji kosmicznej. Sierra współpracuje z Blue Origin Jeffa Bezosa nad stworzeniem jednego, o nazwie Orbital Reef, w konkurencji z innym oprogramowaniem firm takich jak Lockheed Martin i Axiom Space.

„To tylko jedno z wielu rozważań” – powiedziała agencji Reuters prezes Sierra Space Janet Kavandy na Międzynarodowym Kongresie Astronautycznym w Paryżu. Dodała, że ​​firma może wybrać kolejną rundę finansowania, ale nie zapadła żadna decyzja.

Odmówiła dyskusji, czy firma rozważy tradycyjną pierwszą ofertę publiczną, czy też spółkę do celów specjalnych (SPAC).

Runda finansowania w wysokości 1,4 miliarda dolarów w zeszłym roku, wyceniająca firmę na 4,5 miliarda dolarów, pozwoliła Sierra Space podwoić liczbę pracowników do prawie 2000, zbliżyć się do ukończenia samolotu kosmicznego Dreamchaser w 2023 roku i rozszerzyć testy naziemne centralnego nadmuchiwanego siedliska dla koncepcji orbitalnej Rafa.

Właściciele Sierra Nevada, miliarderzy z Sierra Nevada, Fatih i Erin Ozmin, oraz warte miliony kontraktów z amerykańską agencją kosmiczną NASA, pomogli także właściciele Sierra Nevada.

Zastrzyk nowego finansowania pozwoli Sierra Space na przyspieszenie rozwoju Orbital Reef i jeszcze szybsze wprowadzenie go na rynek, powiedział Ken Shields, starszy dyrektor ds. rozwoju biznesu firmy.

Sierra Space ma nadzieję, że do 2027 roku pierwsze elementy stacji znajdą się na orbicie.

„Koszt osiągnięcia ambitnych celów kosmicznych spadł w ciągu ostatniej dekady” – powiedziała Carissa Christensen, dyrektor generalna firmy analitycznej BryceTech. „Jednak rozwój pojazdów kosmicznych i platform to kwestia setek milionów dolarów, bardziej typowych, dolarów, zwłaszcza w przypadku systemów ludzkich”.

Klientami prywatnych stacji satelitarnych będą zamożni turyści i badacze akademiccy finansowani ze stypendiów. W jej skład wejdą również agencje rządowe, takie jak NASA i Europejska Agencja Kosmiczna, które od dawna znajdują się po drugiej stronie stołu negocjacyjnego jako właściciele stacji kosmicznych.

Axiom Space z siedzibą w Houston również rozwija stację, korzystając z funduszy rozwojowych NASA, ale pierwsze elementy tego projektu wyrosną z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej od 2024 r., zanim zostaną podzielone na niezależne laboratorium.

Może to dać firmie Axiom przewagę pierwszego gracza, pozwalając mu przyciągnąć kluczowych klientów na rynku, którego wielkość i popyt nie są w pełni zrozumiałe.

„Nie sądzę, że można przecenić jego znaczenie”, powiedział Michael Lopez Allegria, główny astronauta w Axiom, o wprowadzeniu swojej stacji kosmicznej na rynek. „Nikt nie zna wielkości rynku”.

(Raportowanie Joe Rowletta), Montaż przez Bena Klaymana. Edytowanie przez Jerry’ego Doylea

Nasze kryteria: Zasady zaufania Thomson Reuters.