Ottawa, Ontario i St. PAUL, Minn. — Len Hutson w środowe popołudnie siedział w salonie drużyny Boston University Terriers w ich hotelu w centrum St. Paul i niewiele wspominał, ale przede wszystkim nie mógł się doczekać spotkania z Uniwersytetem w Denver w półfinale „Krainy Lodu” następnego dnia.
Nie wiedział wtedy, że będzie to ostatni mecz na uczelni w jego młodej karierze, ale perspektywa dołączenia do Montreal Canadiens, gdy nadejdzie ten dzień, towarzyszyła Hutsonowi przez cały sezon, a teraz sytuacja ta zaczyna się poprawiać. rozwijać się. Zanim. Już się do tego przygotowywał.
„Dużo rozmawiam z (Loganem) Coleyem” – powiedział Hutson. „Napisałem do niego SMS-a, kiedy przez to przechodził, żeby zobaczyć, co myśli. Widzenie, jak płynnie przeszedł tę zmianę, daje mi pewien wgląd. Jest (a) bardzo wyjątkowym graczem, ale… to sport” – mówi. To sport; „To sport”. To nie jest coś, co psuje grę.
„Jesteśmy tu, żeby się dobrze bawić. Jesteśmy tu, żeby zabawiać ludzi, którzy nas obserwują”.
Hutson z pewnością jest zabawny, ale kryje się za tym coś więcej.
Gratulacje dla MacLeana Celebriniego i Lynn Hutson z okazji zdobycia tytułu First Team All-Americans!#ProudToBU pic.twitter.com/sD96JNuEwj
– BU Men’s Hockey (@TerrierHockey) 12 kwietnia 2024 r
Kiedy niecałe dwa lata temu Canadiens powołali Hutsona do Bell Center w Montrealu, Nick Bobroff, zastępca dyrektora ds. skautingu, nazwał Hutsona „wielkim umysłem”. Zdolność Hutsona do przetwarzania informacji na lodzie i w sali filmowej od dawna jest jego wizytówką.
Zasadniczo jest zawodnikiem stworzonym specjalnie do gry pod wodzą trenera Canadiens, Martina St. Louisa.
„Mam wrażenie, że zwłaszcza w ostatnich latach (wideo) jest dobrym narzędziem” – stwierdziła Hutson. „Po prostu mogę oglądać najlepszych graczy, obserwować siebie i widzieć, nad czym możesz popracować. To fajne. Nawet gdy dorastałem, oglądałem telewizję, oglądałem Patricka Kane’a i Jonathana Toewsa, Duncana Keitha i ci wszyscy goście, bo jestem dzieciakiem z Chicago. Oglądanie tego to przyjemność. Dorastanie tych chłopaków było naprawdę wyjątkowe.
Następnego dnia Hutson's Terriers przegrali po dogrywce z Denver w krajowym półfinale, a dzień później, w piątek, Hutson podpisał podstawowy kontrakt z Canadiens.
Canadiens zgodzili się na warunki trzyletniego podstawowego kontraktu (2023–24–2025–26) z obrońcą Lenem Hutsonem.
Komunikat prasowy ↓ #GoHabsGo https://t.co/uWytag3nYa
– Montreal Canadiens (@CanadiensMTL) 12 kwietnia 2024 r
Hutson spotka się z drużyną w niedzielny wieczór w Detroit, gdzie w poniedziałek Canadiens zmierzą się z Red Wings.
I tylko Kane zmierzy się z Hutsonem. Niezły sposób na debiut w NHL.
Przybycie Hutsona do Canadiens następuje nieco ponad trzy tygodnie po przybyciu Davida Reinbachera ze Szwajcarii. Reinbacher rozegrał dziewięć meczów z Laval Rocket w lidze AHL u boku Logana Mailloux, co stanowi kolejną ważną część przyszłości Canadiens na niebieskiej linii. Na poziomie klubowym seniorów Kayden Guhle zrobił w tym sezonie duży krok, podobnie jak Arber Cicaj. Jayden Strobel i Jordan Harris okazali się solidnymi, wszechstronnymi zawodnikami, którzy uzupełnią przyszły korpus obronny Montrealu, a Justin Barron ma szansę pokazać, czego się nauczył od czasu wysłania do Laval w styczniu.
Jednak Hutson jest wyjątkowy w tej grupie, to zawodnik, który aspiruje do dopasowania się do nowego modelu młodych obrońców NHL, którzy mogą konkurować dzięki swojej nieuchwytności, elitarnym nogom i, co najważniejsze, szybkokurczliwym umysłom.
Kiedy trzy tygodnie temu drużyna Canadiens była w Vancouver, kapitanowi drużyny Canucks Quinnowi Hughesowi zadano niewinne pytanie dotyczące tego, jak przeszedł z NCAA, gdzie wyróżniał się na Uniwersytecie Michigan, do NHL. Hughes zaczął od stwierdzenia, że nauczył się, że nie jest w stanie pokonać zawodników NHL nogami tak łatwo, jak w NCAA, i że musi nauczyć się bardziej ufać swoim kolegom z drużyny. Potem jednak przyznał, że wie, o co właściwie chodziło w tym pytaniu.
„Rozumiem, dlaczego pytasz, ale jestem pewien, że się dowie i wszystko będzie dobrze” – powiedział Hughes.
Wydaje się również, że Hutson postrzega Hughesa jako osobę, którą chciałby być w NHL, podobnie jak obrońca New York Rangers Adam Fox. Innymi słowy, jest faworytem do zdobycia Trofeum Norrisa w tym sezonie i zwycięzcą w 2021 r. To bardzo wysoki poziom.
„Tak, jeśli będę tak dobry jak którykolwiek z tych gości, będę w całkiem dobrej formie” – powiedział Hutson. „Staram się być jednym z nich. Nigdy nie wiesz, co się wydarzy i jak się potoczą. Jeśli uda mi się być choć w jednej trzeciej jednego z tych gości, to jesteś w całkiem dobrym miejscu”.
Obrońca Lane Hutson podpisuje kontrakt z Montreal Canadiens – Kolejny wysokiej klasy perspektywa dodany do mieszanki z Habsem – Odwrócona druga para z równą siłą – Kierowca grający w akcji – Kreatywność – Wyczucie i wizja elitarnego hokeja – Rozgrywający – Raport skautowy 👇 pic.twitter.com/UFiL8C47TI
— Grupa Pro Hockey (@ProHockeyGroup) 12 kwietnia 2024 r
Hutson powiedział, że Canadiens zostawiali go praktycznie samego przez większą część sezonu i ufa sztabowi trenerskiemu BU pod przewodnictwem Jaya Pandolfo, który przewidział w grudniu ubiegłego roku, jak bardzo St. Louis będzie czerpało przyjemność z trenowania Hutsona.
„To, co Marty musiał pokonać, aby stać się graczem, którym się stał, co jest niewiarygodne, oczywiście jako mały chłopak, myślę, że naprawdę będzie mu się podobało trenowanie Lena. Naprawdę” – powiedział wówczas Pandolfo. „Ja Myślę, że będzie miał dużo szacunku.” „Myślę, że sposób w jaki gra, to z pewnością może pomóc Lenowi”.
Ale innym elementem jest to, że opis Hutsona dokonany przez Pandolfo w tym tygodniu w St. Paul brzmi dokładnie tak, jak ktoś, kogo St. Louis chciałby trenować.
„Zaczyna się od jego hokejowego IQ; jest po prostu naprawdę mądrym hokeistą” – powiedział Pandolfo tuż przed „Krainą Lodu Czwórki”. „Umie bardzo dobrze czytać zagrania. Jest o krok lub dwa przed wszystkimi. Widzi rzeczy jeszcze zanim się otworzą. Poza tym jest naprawdę konkurencyjny. Nie lubi przegrywać w niczym, co robi. Taki jest na co dzień na treningach. Rywalizuje na każdym treningu. Tak jest podłączony. To mu pomaga.
„Nie ma znaczenia, jaki on ma poziom umiejętności. Ale gdy towarzyszy mu konkurencyjność, to bardzo dużo”.
Wyzwaniem dla Hutsona będzie udowodnienie, że potrafi grać na poziomie NHL bez krążka, obrona i odzyskanie krążka, aby móc robić to, co potrafi najlepiej w strefie ataku. Może to zająć trochę czasu, ale Pandolfo wierzy, że jego hokejowy IQ w połączeniu z tą konkurencyjnością sprawi, że wkrótce nie będzie to stanowić problemu.
Ale to tradycyjny sposób patrzenia na hokeistę, a Hutson nie jest tradycyjnym hokeistą. To zawodnik, który reprezentuje kierunek, w którym zmierza gra, a nie to, co było w przeszłości, dlatego też Canadiens powinni być podekscytowani swoim poniedziałkowym debiutem w NHL.
„Zdecydowanie uważam, że gra się zmienia” – powiedział Hutson. „To będzie się zmieniać. Zobaczmy, w jakim kierunku pójdzie gra”.
(Zdjęcie: Lynn Hutson w „Krainie Lodu Czwórka”: Richard T. Gagnon/Getty Images)
„Nieuleczalny badacz twittera. Amatorski adwokat mediów społecznościowych. Wielokrotnie nagradzany guru muzyki. Becon ćpuna. Skłonny do napadów apatii”.
