Opóźnienia spychają wystrzelenie Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba w świąteczny poranek

Teraz teleskop ma wystartować 25 grudnia z Europejskiego Portu Kosmicznego w Gujanie Francuskiej.

Okno startowe otwiera się w świąteczny poranek o 7:20 ET i zamyka o 7:52 ET. Premiera będzie relacjonowana na żywo w telewizji NASA i stronie internetowej Od soboty o 6:00

Wiadomość o złej pogodzie pojawiła się wkrótce po tym, jak NASA poinformowała, że we wtorek zakończył się przegląd gotowości do wystrzelenia teleskopu.

Inne prognozy pogody zostaną zrewidowane w środę, aby potwierdzić nową datę uruchomienia. Powiedział, że pojazd startowy i teleskop Webba były „w stabilnych i bezpiecznych warunkach w budynku końcowego montażu”. NASA.

Ogłoszony jako główne obserwatorium kosmiczne następnej dekady, teleskop, którego wystrzelenie początkowo planowano na 2018 r., cierpiał z powodu wieloletnich opóźnień, w tym kombinacji czynników pandemicznych i wyzwań technicznych.

W zeszłym tygodniu zespoły pracowały nad „problemem z komunikacją między obserwatorium a systemem rakiet nośnych”, który przesunął start do 24 grudnia, NASA udostępniła post online. Agencja od tego czasu stwierdziła, że problem został w większości rozwiązany i nie przeszkodzi w uruchomieniu.

Poprzednia data startu, 18 grudnia, została przesunięta na 22 grudnia po wypadku podczas przygotowań do startu w listopadzie.

Podczas gdy technicy przygotowywali się do przymocowania teleskopu do górnego stopnia rakiety Ariane 5, która miała być użyta podczas startu, „nagłe i nieplanowane wystrzelenie listwy zaciskowej wywołało wibracje w całym obserwatorium” – twierdzi agencja.

Po testach i przeglądzie obserwatorium zespoły stwierdziły, że teleskop nie został uszkodzony, a tankowanie zostało zakończone 3 grudnia. Teleskop został umieszczony na szczycie rakiety Ariane 5 11 grudnia.

Co zrobi teleskop?

Uważany za najpotężniejsze na świecie złożone obserwatorium kosmiczne, Webb odpowie na pytania dotyczące naszego Układu Słonecznego, zbada egzoplanety na nowe sposoby i zagłębi się we wszechświat głębiej niż kiedykolwiek. Webb przyjrzy się atmosferom egzoplanet, z których niektóre są potencjalnie nadające się do zamieszkania, i może ujawnić wskazówki dotyczące trwających poszukiwań życia poza Ziemią.

Teleskop jest wyposażony w lustro, które może rozciągać się do 21 stóp i 4 cale (6,5 metra) – ogromna długość, która pozwala zwierciadłom zbierać więcej światła z obserwowanych obiektów, gdy teleskop znajduje się w kosmosie. Im więcej światła zbierze lustro, tym więcej szczegółów może obserwować teleskop.

READ NASA „zegarki” Jeff Bezos i inni miliarderzy astronauci

Lustro zawiera 18 pozłacanych sześciokątów, każdy o średnicy 4,3 stopy (1,32 metra).

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba testuje swoje gigantyczne lustro przed startem w 2021 r

Agencja powiedziała, że było to największe lustro, jakie NASA kiedykolwiek zbudowała, ale jego rozmiar stworzył wyjątkowy problem. Lustro było za duże na pocisk. Dlatego zaprojektowali teleskop jako serię ruchomych części, które mogą składać się w stylu origami i mieścić się w 16-stopowej (5-metrowej) przestrzeni startowej.

Według NASA Webb będzie działał jako badacz podczerwieni, wykrywając niewidzialne dla nas światło i odkrywając ukryte obszary w kosmosie.

Scott Murray, technik optyki i sfery kosmicznej, sprawdza pierwszy złoty element zwierciadła głównego teleskopu.

Koncepcja teleskopu została po raz pierwszy pomyślana jako następca Hubble’a w warsztacie w 1989 roku, a budowa w sieci rozpoczęła się w 2004 roku. Od tego czasu tysiące naukowców, techników i inżynierów z 14 krajów spędziło 40 milionów godzin na budowie teleskopu. teleskop.

Teraz Webb może pomóc naukowcom zrozumieć pochodzenie wszechświata i zacząć odpowiadać na kluczowe pytania dotyczące naszego istnienia, takie jak skąd pochodzimy i czy jesteśmy sami we wszechświecie.

Najpotężniejszy teleskop, jaki kiedykolwiek zbudowano, zmieni sposób, w jaki postrzegamy wszechświat

Po uruchomieniu teleskop będzie podróżować przez około miesiąc, aż osiągnie orbitę około 1 miliona mil (1,6 miliona km) od Ziemi. W ciągu 29 dni Webb otworzy swoje lustra i nałoży krem przeciwsłoneczny. Proces ten obejmuje tysiące części, które w idealnym przypadku powinny działać we właściwej kolejności.

Na szczęście każdy krok podłogi można kontrolować w razie problemów.

A potem przejdzie przez sześciomiesięczny okres przygotowawczy w sklepie, który obejmuje chłodzenie przyrządu, wyrównanie i kalibrację. Wszystkie narzędzia przejdą proces wylogowania, aby zobaczyć, jak działają.

Potem zacznie zbierać dane i swoje pierwsze obrazy jeszcze w 2022 roku. Tysiące naukowców czekało latami, aby zobaczyć, co może nam pokazać sieć.

Elise Haynes

„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”