Dla fanów kanadyjskich drużyn NHL tegoroczny World Juniors to świetna okazja, aby obejrzeć najlepszych zawodników swojej drużyny w akcji na jednej z największych scen, jakie ma do zaoferowania gra.
Relacja z Mistrzostw Świata Juniorów 2024 rozpoczyna się w drugi dzień Świąt od meczu Słowacja vs. Czechy o godz. 6:00 czasu wschodniego/3:00 czasu pacyficznego w TSN3 oraz transmisji strumieniowej na TSN.ca i aplikacji TSN.
Stany Zjednoczone i Szwecja są faworytami do zdobycia złota, a rewanż w Mistrzostwach do lat 18 w 2022 r. jest bardzo prawdopodobny, a kilku zawodników z tych drużyn powróci z tego turnieju.
Oto siedmiu potencjalnych kandydatów do kanadyjskiej drużyny NHL, których warto obejrzeć w Göteborgu.
Lynn Hutson – Stany Zjednoczone (Kanadyjczycy)
Odkąd w 2022 roku Hutson został wybrany z 62. numerem draftu przez Montreal Canadiens, zrobił wszystko, co w jego mocy, aby udowodnić, że organizacja słusznie zaryzykowała słabszego obrońcę.
Mający teraz 177 cm wzrostu Hutson strzelił w tym sezonie osiem goli i 20 punktów w 15 meczach dla Boston University. Nastąpiło to po dominującym sezonie debiutanckim 2022–23, w którym w 39 meczach strzelił 15 goli z 48 punktami.
Został mianowany współkapitanem drużyny USA.
„Może zostać najlepszym zapolowym turnieju” – powiedział dyrektor ds. skautingu TSN Craig Patton. „Nie ma sceny zbyt dużej dla Lane'a Hutsona. Jest niesamowity. Przechodzi od głowy, przez ręce, aż po stopy. „
Jako 18-latek na ubiegłorocznym turnieju Hutson strzelił jednego gola i miał trzy asysty, dzięki czemu Amerykanie zdobyli brązowy medal. Jeździł na łyżwach w dziewięciu meczach dla Stanów Zjednoczonych na wiosennych Mistrzostwach Świata, notując dwa gole i cztery asysty.
Samuel Honzik – Słowacja (Flames)
Honzik został zawieszony w Mistrzostwach Świata Juniorów w zeszłym roku po rozdarciu lewej łydki, w wyniku którego pauzował przez dwa miesiące.
Nie powstrzymało to Calgary Flames przed powołaniem do draftu Trencina, pochodzącego ze Słowacji, który w czerwcowym drafcie zajął 16. miejsce w klasyfikacji generalnej, po tym jak strzelił 23 gole i 56 punktów w 43 meczach z Vancouver Giants z Western Hockey League w sezonie 2022–2023.
Jednak kontuzja wystąpiła ponownie podczas zgrupowania, gdy Honzik doznał kontuzji dolnej części ciała w przedsezonowym meczu NHL 4 października, przez co opuścił pierwsze dwa miesiące sezonu. Zadebiutował w sezonie w Giants 1 grudnia i strzelił trzy gole i osiem punktów w pięciu meczach.
Teraz, podczas swoich trzecich Mistrzostw Świata Juniorów, został mianowany współkapitanem Słowacji.
„Samuel jest duży i silny” – powiedział Patton. „Jest rozgrywającym i strzelcem na równych prawach. Jego umiejętność zdobywania punktów i wpadania do siatki nie tylko sprawia, że jeśli zobaczy bramkę, wbije krążek do siatki”.
„Ale jeśli tam nie ma dziury, stworzy to nowe możliwości gdzie indziej. Zatem jego umiejętności rozgrywania gry i strzelania bramek idą w parze. Może wykorzystać te szanse w obu przypadkach”.
Filip Mesar – Słowacja (Kanadyjczycy)
Podobnie jak Honzik, Mazar po raz trzeci wystąpi w reprezentacji Słowacji na Mistrzostwach Świata Juniorów i będzie nosił literę „A”.
Messar, który w 2022 roku został wybrany w drafcie z 26. miejscem przez Montreal Canadiens, dobrze rozpoczyna swój drugi sezon w lidze Ontario Hockey League w drużynie Kitchener Rangers. W tym sezonie w 20 meczach strzelił 13 goli i 32 punkty.
„Jeden z ich najbardziej utalentowanych graczy” – powiedział Button z Mazara. „Będzie polegać na Philipie, jeśli chodzi o atak, a on to potrafi. To jego trzecie mistrzostwa świata juniorów. Aby się tam dostać, być liderem i móc zapewnić atak, to naprawdę ważne”.
Masar wystąpił także na łyżwach w dwóch meczach z drużyną Laval Rocket z AHL na początku tego sezonu i zanotował jedną asystę.
Jonathan Lekirimaki – Szwecja (Canucks)
Po słabym sezonie w ofensywie w latach 2022–2023 Lekremaki odbił się w tym sezonie.
W 2022 roku 19-latek został wybrany przez Vancouver Canucks z 15. miejscem w drafcie, zdobywając 10 goli i 16 punktów w 24 meczach dla Örebro w szwedzkiej lidze hokejowej.
Na ubiegłorocznych Mistrzostwach Świata Juniorów strzelił jednego gola i cztery punkty w siedmiu meczach, a Szwecja zajęła czwarte miejsce. Na turnieju w 2022 roku pomógł Szwecji zdobyć brązowy medal.
„Jest utalentowany w ofensywie, ma naprawdę mocny i trudny strzał” – powiedział Patton z Lekirimaki. „Jest szybki, jest szybki. Jeśli wyczyścisz strzał, może stworzyć akcje. Poprowadził turniej U-18 w 2022 r., kiedy Szwecja zdobyła złoto, pod względem punktacji. Jest najlepszym szwedzkim ofensywnym liniowym”.
W mistrzostwach do lat 18 2022 Lekirimaki strzelił pięć goli i 15 punktów w sześciu meczach i pomógł Szwecji zdobyć drugi tytuł turniejowy.
Tom Wilander – Szwecja (Canucks)
Vancouver, kolejny czołowy zawodnik drużyny Canucks, zapewnił mu 11. miejsce w sumie w czerwcowym drafcie, po mocnym sezonie 2022–2023 w Rogle BK J20 w Szwecji.
Jako junior w tym sezonie na Uniwersytecie Bostońskim Wilander strzelił trzy gole i osiem punktów w 15 meczach w tym sezonie.
„Moim zdaniem jest podobny do Charliego McAvoya” – powiedział Patton. „Jest solidny. Będzie odgrywał ważną rolę w wielu różnych obszarach. Świetne minuty, mocna defensywa, dobry atak w przejściach. On i Axel Sandin-Bjelica będą kluczowymi bohaterami na tej niebieskiej linii”.
Na Mistrzostwach do lat 18 w 2023 r. strzelił trzy gole i osiem punktów w siedmiu meczach, a Szwecja zdobyła srebrny medal.
Tomas Hamara – Czechy (senatorzy)
Hamara, wybrany w trzeciej rundzie wyborów (w sumie 87.) przez senatorów z Ottawy w 2022 r., Hamara jeździ na łyżwach w swoim drugim sezonie w OHL.
11 listopada został sprzedany z Kitchener Rangers do Brantford Bulldogs. W 32 meczach podzielonych pomiędzy obiema drużynami strzelił jednego gola i 11 punktów.
Pochodzący z Pragi jeździ na łyżwach na Mistrzostwach Świata Juniorów dla Czech, po tym jak pomógł drużynie zdobyć srebro na ubiegłorocznych mistrzostwach.
„Bardziej skupia się na ofensywnej stronie gry, jeśli chodzi o skakanie w ataku. Jest naprawdę dobrym skaterem” – powiedział Patton Hamara. „Jest agresywny.”
Rutger McGroarty – Stany Zjednoczone (samoloty)
Turniej McGroarty'ego był zagrożony z powodu przebicia płuca i złamania żebra w połowie listopada, ale wyzdrowiał na tyle, aby grać i zostać mianowany kapitanem Stanów Zjednoczonych.
McGroarty zajął w klasyfikacji generalnej Winnipeg Jets 14. miejsce w drafcie NHL 2022, a w tym sezonie zdobył sześć goli i 18 punktów w 13 meczach na Uniwersytecie Michigan.
Na Mistrzostwach do lat 18 w 2022 r. pomógł Amerykanom zdobyć srebrny medal i zdobył brązowy medal na ubiegłorocznych Mistrzostwach Świata Juniorów, zdobywając siedem punktów w siedmiu meczach.
„Mówiąc najprościej, Rutger jest sercem zespołu” – powiedział Patton. „To przykład: «Jestem tu z jednego powodu: żeby wygrać.» Jestem tu, żeby pokazać Ci, jak wygrywać. Jestem tu, aby poprowadzić Cię do zwycięstwa.
„To zawodnik z krwi i kości. Są gracze, którzy rywalizują i są gracze, którzy uwielbiają rywalizować. Rutger jest takim zawodnikiem”.
„Nieuleczalny badacz twittera. Amatorski adwokat mediów społecznościowych. Wielokrotnie nagradzany guru muzyki. Becon ćpuna. Skłonny do napadów apatii”.
