Kanadyjczycy w eliminacjach do Mistrzostw Świata wracają do akcji

TORONTO – Po niedzielnym świętowaniu eliminacji do Mistrzostw Świata, męska drużyna piłki nożnej Kanady powróciła do gry we wtorek.

Zespół trenował rano w jasnym słońcu na BMO Field, po czym zjadł szybki lunch na stadionie z widokiem na jezioro i udał się na lotnisko, aby wynająć popołudniowy wynajem do Panama City na środowy finał kwalifikacji do Mistrzostw Świata.

I choć drużyna ma już zapewnioną kwalifikację do Kataru 2022, jest o co więcej grać.

„Musimy dobrze zakończyć mecz” – powiedział trener John Herdman. „To jest przesłanie dla tych graczy… To kluczowy mecz”.

„Powiedzieliśmy, że przyjechaliśmy tutaj, aby się zakwalifikować. Tak – dodał. „Ale powiedzieliśmy, że jesteśmy tutaj, aby zdefiniować nowy szczyt Kanady i nową Kanadę w CONCACAF… aby umożliwić temu krajowi naprawdę świętowanie”.

Kanada (8-1-4, 28 punktów) weszła do środowego finału z trzypunktową przewagą nad Stanami Zjednoczonymi i Meksykiem (7-2-4, 25 punktów) oraz sześciopunktową przewagą nad Kostaryką (6-3) . -4, 22 punkty). Piąte miejsce Panama (5-5-3, 18 punktów) jest poza konkursem.

W pozostałych meczach w środę Salwador gra w Meksyku, Hondurasie na Jamajce i Stanach Zjednoczonych w Kostaryce.

Trzy najlepsze drużyny będą reprezentować Amerykę Północną i Środkową oraz Karaiby w Katarze od listopada do grudnia, a drużyna zajmująca czwarte miejsce zmierzy się z Oceanią w międzykontynentalnym play-offie, aby zobaczyć, kto do nich dołączy.

Kanadyjczycy z 33. miejsca potrzebują remisu, aby zająć pierwsze miejsce w eliminacjach CONCACAF. Chcą jednak wygrać, aby w końcu dobrze prosperować i zebrać jak najwięcej punktów rankingowych FIFA, mając nadzieję, że wyniki w innych obszarach pójdą po ich myśli, aby mogli dostać się do pierwszej trzydziestki.

Cztery losowania piątkowego losowania Mistrzostw Świata w Doha są podzielone według rankingów FIFA. Pierwsza pula obejmie gospodarzy Katar i siedem najwyżej sklasyfikowanych drużyn, które awansują do czwartej puli, na którą składają się najniżej sklasyfikowani gracze zakwalifikowani oraz trzy osoby zastępcze reprezentujące zwycięzców Intercontinental Qualifiers i ostatniego zdobywcę Suplementu UEFA.

Celem jest zajęcie jak najwyższego miejsca w rankingu, aby zmniejszyć szansę spotkania drużyn z wyższymi rankingami na początku 32-drużynowego turnieju.

Po niedzielnym wygranym 4:0 meczu z Jamajką, Kanadyjczycy urządzili specjalną uroczystość w swojej szatni, po czym udali się do pobliskiego baru sportowego/restauracji, aby spotkać się z przyjaciółmi i rodziną. Następnie udaj się na posiłek do restauracji ze stekami w centrum miasta.

Wieczorem pojawiła się gwiazda rapu Drake, rozcierając ramiona graczy i ich rodzin.

Gracze otrzymali dzień wolny od poniedziałku, a większość z nich była tego wieczoru, kiedy Raptors pokonali Boston Celtics przy owacji na stojąco od tłumu.

Skrzydlaty obrońca Richie Larrea, który spędził niedzielny wieczór z rodzicami, rodzeństwem i bliskimi przyjaciółmi, powiedział: „To było bardzo imponujące 48 godzin, chociaż jego żona i syn są z powrotem w Anglii, gdzie gra w Nottingham Forest”. Nie sądzę, aby wiele osób świętowało takie rzeczy”.

„Dla mnie przynajmniej to, co zrobiliśmy, nie zostało tak naprawdę przesądzone” – dodał.

Herdman, który myślał, że spał przez 12 godzin w ciągu ostatnich trzech dni, powiedział, że jego święto odbyło się w jego prywatnej szatni.

„Po prostu odpuściłem wszystko w garderobie, muszę być szczery” – powiedział. „To był moment, w którym trochę się wygłupiałem i rozpuściłem twoje włosy, niech faceci zobaczą cię może w innym świetle, niech rzucą ci szampana na głowę i zrobią głupie rzeczy”.

Ojciec dwójki dzieci określił to jako „jeden z trzech najważniejszych momentów w moim życiu”.

„Mieliśmy tam trochę zabawy, prawdziwa uczta” – powiedział.

Herdmann lubił też widzieć swoich piłkarzy z bliskimi.

„Świetnie się bawiłem z rodzinami” – powiedział. „A potem byłem w łóżku kwadrans po pierwszej, o 6:30. A moja załoga była gotowa do drogi”.

Herdman i jego personel spędzili poniedziałek na przeglądzie raportów medycznych i planowaniu swojego oddziału oraz alternatyw dla Panamy.

Trener starał się pozostać na miejscu, nawet jeśli jego telefon próbował go zniechęcić.

„Teksty, (wiadomości) WhatsApp przez cały dzień” – powiedział. „Od ludzi, z którymi nie słyszałem od 30 lat – ludzie, którzy wysyłali SMS-y, aby przeprosić za to, co powiedzieli na początku (jego staż z chłopakami). To był dziwny moment. Więc próbujesz wykonać pracę i to było (wiadomość) jeden po drugim.”

Wiadomości były kontynuowane we wtorek, gdy gracze byli w ośrodku treningowym Raptors przed udaniem się na BMO Arena.

Tym razem była to gwiazda Bayernu Monachium Alphonso Davies, która wróciła do Niemiec po zapaleniu mięśnia sercowego po ataku COVID. Herdman powiedział, że Davis prosi kogoś o dotknięcie jego trofeum Larry O’Brien NBA Championship.

„Jest tu z nami” – powiedział Herdman o Davisie.

Z Panamy gracze rozejdą się, by wrócić do swoich klubów. Mając napięty harmonogram, aby dotrzeć do Kataru na piątkowe losowanie, Herdman wróci do Toronto, gdzie będzie oglądać w studiu telewizyjnym.