Eksploracja Księżyca lub innych zapylonych środowisk wiąże się z wyzwaniami. Powierzchnia Księżyca pokryta jest substancją zwaną regolitem, która jest szorstką, szklistą substancją. Może powodować korozję sprzętu i może stanowić zagrożenie dla zdrowia astronautów. Astronauci podróżujący na Marsa napotkają pył pokrywający wszystko, łącznie z panelami słonecznymi, co skutkuje niskim poborem mocy. Aby zaradzić problemom powodowanym przez pył, NASA opracowuje innowacyjną elektrodynamiczną osłonę przeciwpyłową, która usuwa kurz i chroni powierzchnie, od paneli słonecznych po skafandry kosmiczne.
Pył jest tak samo powszechny na Ziemi, jak i na innych światach, chociaż jego źródło może być bardzo różne. Jest plagą domów i prowadzi do ciągłej walki o usunięcie go z naszych domów w ramach niemal rytualnej czynności odkurzania. Nawet tutaj istnieje duża liczba sprayów, szczotek i szmat, które rzekomo pomagają. Niektórzy nawet używają siły elektrostatycznej, aby odepchnąć kurz z powierzchni. Jest to dla nas po prostu niedogodność i być może powoduje przegrzanie tego dziwnego urządzenia elektrycznego, ale w rzeczywistości jest to niewielka część naszego życia. Na obcych światach może to prowadzić do poważnej awarii sprzętu i poważnych zagrożeń dla zdrowia.
Naukowcy z Centrum Kosmicznego im. Kennedy'ego na Florydzie zwracają się obecnie ku siłom elektrostatycznym, aby chronić astronautów i sprzęt przed kurzem. Trwają prace nad technologią o nazwie „Electrodynamic Dust Shield” (EDS). Szkoda, że nie usunięto słowa „kurz” z tytułu, aby brzmiało bardziej w stylu StarTreka! Osłona wykorzystuje przezroczyste elektrody i pola elektryczne do elektrycznego usuwania kurzu z powierzchni. Pomysł inspirowany jest koncepcją kurtyny elektrycznej opracowaną przez NASA w 1967 r., ale prace nad nowym systemem EDS trwają od 2004 r.
Narażenie na pył stanowi poważny problem w przypadku komercyjnych usług związanych z ładunkiem księżycowym i misji Artemis, ponieważ materiał może przedostać się do uszczelek, uszczelek, włazów, a nawet siedlisk księżycowych, potencjalnie zagrażając ich integralności. „W przypadku misji CPLS i Artemis narażenie na pył stanowi problem, ponieważ powierzchnia Księżyca bardzo różni się od tej, do której jesteśmy tutaj przyzwyczajeni” – powiedział dr Charles Buehler, główny naukowiec.
Taka jest natura rzeczy i nie chodzi tylko o to, że po dniu spędzonym na plaży wszędzie jest jak piasek. W rzeczywistości jest to materiał ścierny jak małe kawałki szkła, ponieważ w przeciwieństwie do Ziemi, gdzie warunki atmosferyczne powodują matowienie ostrych krawędzi, na Księżycu taki proces nie zachodzi. Nawet czyszczenie rzeczy z powierzchni może prowadzić do problemów.
Technologię tę przetestowano w komorach próżniowych w celu symulacji środowiska kosmicznego, a wyniki wyglądały bardzo obiecująco. W ramach misji Apollo pobrano próbki księżycowego regolitu, a część z nich wykorzystano do testów. Materiał został usunięty z powierzchni w ciągu kilku sekund. Po pomyślnych testach materiały EDS zostały zastosowane na szklanych panelach i przetestowanych tkaninach skafandrów kosmicznych na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, a ostatnio pierwszego lądownika księżycowego Intuitive Machines. W obiektywach kamery EagleCam CubeSat zastosowano technologię EDS. Obecnie gromadzone są dane, a przyszłe misje będą wykorzystywać koncepcję EDS w celu dalszego testowania jej zdolności do zapewnienia bezpieczeństwa maszyn i ludzi na zapylonych światach.
źródło : Technologia NASA pomaga chronić przed pyłem księżycowym
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”
