Według dyrektora lotu, Judda Frelenga, wideo zbliżającego się Księżyca i naszej bladoniebieskiej planety oddalonej o ponad 230 000 mil sprawiło, że pracownicy „krążyli” w Centrum Kosmicznym im. Johnsona w Houston, gdzie znajduje się Centrum Kontroli Misji. Nawet sami kontrolerzy lotów byli „całkowicie oszołomieni”.
„Po prostu się uśmiechnij” — powiedział Howard Ho, kierownik programu Orion.
Bliskie podejście miało miejsce w odległości 81 mil, kiedy kapsuła załogi i jej trzy manekiny z drutu znajdowały się po drugiej stronie Księżyca. Z powodu półgodzinnej przerwy w komunikacji kontrolerzy lotu w Houston nie wiedzieli, czy krytyczne uruchomienie silnika przebiega prawidłowo, dopóki kapsuła nie wyszła zza księżyca. Kamery kapsuły przesłały obraz Ziemi – małej niebieskiej kropki otoczonej czernią.
NASA powiedziała, że kapsuła przyspieszyła do ponad 5000 mil na godzinę, gdy odzyskała kontakt radiowy. Niecałą godzinę później Orion przeleciał nad Tranquility Base, gdzie 20 lipca 1969 roku wylądowali Neil Armstrong i Buzz Aldrin. Nie było zdjęć miejsca, ponieważ pas startowy był w ciemności, ale menedżerowie obiecali, że spróbują zrobić zdjęcia po powrocie lot. W ciągu dwóch tygodni.
Orion musiał przelecieć wokół księżyca, aby nabrać wystarczającej prędkości, aby wejść na rozległą, skośną orbitę księżycową. Kolejny pożar silnika umieści kapsułę na tej orbicie w piątek.
W nadchodzący weekend Orion pobije rekord odległości NASA dla statku kosmicznego przeznaczonego dla astronautów — około 250 000 mil od Ziemi, ustanowiony przez Apollo 13 w 1970 r. I będzie kontynuowany, osiągając najdalszą odległość od Ziemi w następny poniedziałek na około 270 000 mil. mile.
Kapsuła spędzi około tygodnia na orbicie wokół Księżyca, zanim wróci do domu. Na 11 grudnia zaplanowano plusk w Oceanie Spokojnym.
Dyrektor misji Mike Saravin był zadowolony z postępów misji, przyznając jej jak dotąd „ostrożnie optymistyczną ocenę A-plus”.
Przypomnienie od zespołu KidsPost: nasze historie są przeznaczone dla dzieci w wieku 7-13 lat. Zapraszamy do dyskusji czytelników w każdym wieku, ale prosimy o śledzenie ich Zasady społeczeństwa I przygotuj odpowiednie komentarze dla tej grupy wiekowej.
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”
