Jimmy Carter poprosił Bidena o wygłoszenie pochwały

Atlanta –

Prezydent USA Joe Biden powiedział, że planuje wygłosić pochwałę na pogrzebie byłego prezydenta Jimmy’ego Cartera, który pozostaje pod opieką hospicjum w swoim domu w południowej Georgii.

Biden powiedział darczyńcom podczas zbiórki pieniędzy w Kalifornii w poniedziałek wieczorem o swojej „ostatniej” wizycie u 39.

„Poprosił mnie, abym go wychwalał” – powiedział Biden, zanim powstrzymał się przed powiedzeniem więcej. – Przepraszam, nie muszę tego mówić.

Carter, który ma 98 lat i jest najdłużej żyjącym prezydentem USA, ogłosił 18 lutego, że pozostałe dni spędzi w domu, otrzymując opiekę do końca życia, rezygnując z dalszej interwencji medycznej po serii krótkich pobytów w szpitalu. Centrum Cartera w Atlancie i członkowie rodziny byłego prezydenta nie ujawnili szczegółów jego stanu, chociaż Biden zasugerował, że u Cartera zdiagnozowano raka w 2015 roku i późniejszy powrót do zdrowia.

„Spędziłem trochę czasu z Jimmym Carterem i w końcu go dopadłem, ale znaleźli sposób, by utrzymać go dłużej, niż się spodziewali, ponieważ wymyślili hack” – powiedział Biden w Rancho Santee w Kalifornii.

80-letni Biden i pierwsza dama Jill Biden odwiedzili Cartera i jego żonę Rosalynn, obecnie 95-letnią, w ich domu w Plains w stanie Georgia, kilka miesięcy po objęciu urzędu przez Bidena w 2021 r. Biden był pierwszym senatorem USA, który poparł decyzję Cartera w 1976 r. Ubiegał się o prezydenturę, w przeciwieństwie do waszyngtońskiego establishmentu, który zszokował Cartera – ówczesnego byłego gubernatora Georgii – zdobywając nominację Demokratów.

Prezydentura Bidena oznacza w pewnym sensie zmianę pozycji politycznej Cartera. Pełnił tylko jedną kadencję i przegrał w miażdżącym zwycięstwie z republikaninem Ronaldem Reaganem w 1980 roku, prowadząc czołowych Demokratów do utrzymywania dystansu, przynajmniej publicznie, przez dziesięciolecia po jego odejściu z Białego Domu.

Prezydenci Bill Clinton i Barack Obama nie mieli bliskich stosunków z Carterem. A kandydaci na prezydenta, którzy przez lata od czasu do czasu zapuszczali się na równiny, robili to szczególnie.

Ale w miarę jak globalna działalność humanitarna Cartera i wspieranie demokracji za pośrednictwem Centrum Cartera zyskują nowy szacunek, demokratyczni politycy zaczęli publicznie zabierać się do Georgii Południowej przed cyklem wyborczym 2020. Wraz z wyborem Bidena Carter ponownie znalazł prawdziwego przyjaciela i sojusznikiem w Gabinecie Owalnym.

Niektórzy członkowie rodziny Carterów potwierdzili, że były prezydent będzie miał państwowy pogrzeb w Waszyngtonie wraz z prywatnym pogrzebem i pochówkiem na równinach. Byli prezydenci i senatorowie często przemawiają na państwowych pogrzebach swoich poprzedników, a czasem nawet przechodzą przez polityczną nawę. Clinton przemawiał na pogrzebie republikanina Richarda Nixona w 1994 r. Carter złożył hołd republikaninowi Geraldowi Fordowi, człowiekowi, którego pokonał, by wygrać prezydenturę, w 2007 r. Obaj mężczyźni zostali dobrymi przyjaciółmi po ich prezydenturze i zgodzili się, że żyjący prezydent złoży hołd innym na pogrzebie. Kiedy George HW Bush zmarł w 2018 r., republikanin Donald Trump był obecny jako urzędujący prezydent. Ale jedynym byłym prezydentem, który przemawiał w katedrze narodowej w Waszyngtonie, był najstarszy syn Busha, George W. Bush.