Asystent Mark Rickey rozmawiał z Fantellim, gdy pokonywali wolne okrążenia podczas porannej jazdy na rolkach, zapytał go, czy na mecz przyjdzie cała rodzina, i udzielił rad.
„Właśnie powiedziałem mu: «Przytul go.» Ciesz się tym. To chwila, której nigdy nie zapomnisz i po prostu ciesz się nią” – powiedział Recchi.
Recchi to świetne źródło informacji. W Hockey Hall of Fame do NHL wchodziły inne czołowe drużyny, w szczególności jako członek drużyny środkowego Sidneya Crosby’ego, który był numerem 1 w drafcie NHL w 2005 r., grającego w drużynie Pittsburgh Penguins w latach 2005–2006.
Jak na razie z Fantellim wszystko układa się bardzo dobrze.
„On po prostu chce być graczem i zawsze to uwielbiasz” – powiedział Ricky. „Zawsze ma pytania. Chce być lepszy. Chce być lepszy. Chce zrozumieć pewne rzeczy. Fajnie jest być trenerem”.
Fantelli przybył na mecz ubrany w szary garnitur i szedł po niebieskim dywanie na arenie przed stadionem, uśmiechając się i uderzając pięciu kibiców, którzy podczas wieczoru otwarcia ustawili się po obu stronach lin.
Swój debiutancki zakręt pokonał bez kasku – właściwie okrążeń. Jego koledzy z drużyny potrzebowali trochę czasu, zanim dołączyli do niego na rozgrzewce. Fani stali przed szybami przez cały stadion Columbus i trzymali transparenty, niektórzy życząc mu wszystkiego najlepszego z okazji urodzin.
„Pierwsze okrążenie było całkiem fajne” – powiedział Fantelli. „Zaraz po tym, jak krążek spadł, w pewnym sensie się zaaklimatyzowałem. Mogłem się tam zrelaksować i po prostu grać w hokeja. Byłem szczęśliwy, że mogłem to zrobić. Dzieje się wiele rzeczy poza domem, ale byłem szczęśliwy, że mogę grać hokeja i zdobyć swój pierwszy tytuł w książkach.”
Fantilli zdobył swój pierwszy punkt w NHL swoim pierwszym strzałem w NHL. Strzelił z lewego skrzydła, po czym dobił obrońca Jake’a Penna i po 8:24 pierwszej tercji wyrównał wynik na 1:1. Tłum liczący 18 614 osób ryknął i rozległ się huk armat.
„Chciałem tylko to wyciągnąć i wrzucić do siatki” – powiedział Fantelli. „To nie był najlepszy strzał w historii, ale skończyło się na tym, że spadł z podium i trafił prosto na terytorium Pennera. Byłem naprawdę szczęśliwy, że udało mu się oddać ten strzał”.
Bally Sports Ohio zastał swoich rodziców na trybunach. Możesz sobie wyobrazić emocje.
Jego ojciec powiedział: „To absolutnie niewiarygodne, a zrobienie tego tutaj, w domu przed tymi niesamowitymi fanami, jest po prostu niewiarygodne”. „Jestem przytłoczony.”
„To niewiarygodne” – powiedziała jego matka. „Wiesz co? Powiedziałem dziś komuś: „Kolumb wrócił do domu. Czujemy to. Jesteśmy bardzo podekscytowani, że Adam mógł spędzić tutaj swoje 19. urodziny i że możemy być częścią tej organizacji i to miasto. Kochamy je.
„Nieuleczalny badacz twittera. Amatorski adwokat mediów społecznościowych. Wielokrotnie nagradzany guru muzyki. Becon ćpuna. Skłonny do napadów apatii”.
