A kiedy sonda Mars Reconnaissance Orbiter przeleciała obok w zeszłym miesiącu, niosąc na pokładzie najpotężniejszą kamerę w historii Układu Słonecznego, dokładnie to się stało.
Naukowcy stojący za HiRISE (High-Resolution Imaging Scientific Experiment), który krąży wokół Marsa od 2006 roku, rozpakowali dane, które przywiózł na Ziemię, a teraz opublikowali zdjęcie twarzy.
„Istnieje kopiec z zapadniętą strukturą w kształcie litery V (nos), dwoma dołkami (oczy) i okrągłym wzorem pęknięcia (głowa)” – powiedzieli naukowcy z University of Arizona, który zarządza kolekcją.
Każda z cech na szerokiej na 2000 metrów (1,25 mili) twarzy zawiera możliwe wyjaśnienie, które wskazuje, jak aktywna jest powierzchnia planety.
Naukowcy stwierdzili, że „okrągły wzór pęknięcia może być spowodowany osadzeniem się osadu nad zakopanym kraterem uderzeniowym”.
„Może nos to otwór wulkaniczny lub błotny, a osadem może być lawa lub przepływy błotne?”
HiRISE, jeden z sześciu instrumentów na pokładzie Orbitera, wykonuje bardzo szczegółowe zdjęcia Czerwonej Planety, które pomagają sporządzić mapę powierzchni dla potencjalnych przyszłych misji, prowadzonych przez ludzi lub roboty.
W ciągu ostatnich 10 lat zespół był w stanie robić zdjęcia lawin na bieżąco i odkrył ciemne strumienie, które mogą być rodzajem płynu.
Znaleźli również diabły pyłowe krążące po powierzchni Marsa, a także cechę, która według niektórych wygląda bardzo podobnie do logo Star Trek Starfleet.
Jednak jedną rzeczą, której nie znaleźli, są małe zielone ludziki, o których powszechnie sądzono, że zamieszkują planetę.
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”
