Sekretarz generalny NATO przygląda się w czwartek obronie północnej Kanady podczas wizyty w Arktyce – obszarze, w którym rośnie konkurencja geopolityczna.
W towarzystwie premiera Justina Trudeau, Jens Stoltenberg obejrzy z pierwszej ręki stację radarową Northern Alert System w Cambridge Bay, Nunavut – część systemu, który ma zostać zmodernizowany w ramach wartej wiele miliardów dolarów renowacji NORAD, System obrony powietrznej USA.
Będzie również monitorować żołnierzy kanadyjskich – i być może niektórych żołnierzy z kilku innych krajów sojuszniczych – biorących udział w corocznych kanadyjskich ćwiczeniach wojskowych na północy, znanych jako Operacja Nanok.
W niedawnej opinii w „Globe and Mail” Stoltenberg zauważył rosnące znaczenie dalekiej północy Kanady, gdy stosunki Zachodu z Moskwą pogorszyły się z powodu wojny na Ukrainie.
Obejrzyj: Premier Justin Trudeau omawia obronę w Arktyce
Sekretarz Generalny napisał, że „najkrótsza droga do Ameryki Północnej dla rosyjskich pocisków lub bombowców prowadziłaby przez Biegun Północny”. To sprawia, że rola NORAD jest kluczowa dla Ameryki Północnej i NATO.
Wizyta ta jest ważna, ponieważ rząd liberalny stoi w obliczu rosnącej presji ze strony aliantów, aby przejąć więcej sterów obrony jego północnego podejścia.
W czerwcu, przed ostatnim szczytem NATO, minister obrony Anita Anand zobowiązała się wobec Kanady, że w ciągu najbliższych kilku lat wyda 4,9 miliarda dolarów na modernizację NORAD, wspólnego dowództwa wojskowego ze Stanami Zjednoczonymi.
Liberalny rząd zobowiązał się również do kompleksowych inwestycji w obronę kontynentalną i północną, które według niego przekroczą 40 miliardów dolarów w ciągu najbliższych dwóch dekad.
Ottawa musi jeszcze w pełni wyjaśnić, w jaki sposób zostaną wydane pieniądze, poza stwierdzeniem, że prawie 15 miliardów dolarów zostanie przeznaczonych na modernizację infrastruktury.
Przemawiając w środę w 5 Wing Goose Bay w Nowej Fundlandii i Labradorze, Anand powiedział, że baza jest jedną z czterech, w których nastąpią ulepszenia.
Powiedział, że lotnisko „otrzyma znaczne ulepszenia, które umożliwią mu dalsze wspieranie operacji NORAD i zapewnienie obrony Ameryki Północnej”.
„Gdy rozglądamy się dzisiaj po świecie, zdajemy sobie sprawę, że nasza obecna geografia kontynentalna i mechanizmy obronne nie zapewniają już takiej samej ochrony, jaką kiedyś zapewniały” – kontynuowała.
„Internetowy geek. Myśliciel. Praktyk od piwa. Ekspert od bekonu. Muzykoholik. Certyfikowany guru podróży.”