LONDYN (AP) – Policja w środkowej Anglii poinformowała w środę, że potraktowała pożar w jednym z najbardziej niezwykłych pubów w Wielkiej Brytanii jako podpalenie, dwa dni po zburzeniu go przed zakończeniem dochodzenia w sprawie pożaru.
Staffordshire Police powiedziała w oświadczeniu, że po ocenie przeprowadzonej przez wyspecjalizowanego detektywa pożarniczego, uważają, że pożar w sobotę w XVIII-wiecznym pubie Crooked House w wiosce Himley, 130 mil (210 km) na północny zachód od Londynu, „mógł się rozpocząć” celowo”.
Narastający gniew wśród mieszkańców w następstwie pożaru w poniedziałek wrzał, gdy został wyrównany przez mechaniczną koparkę – powszechnie okrzykniętą „najstraszniejszą w Wielkiej Brytanii” ze względu na rozpadające się fundamenty i pochyłe ściany.
Ponieważ przyczyna pożaru, który miał miejsce dwa tygodnie po tym, jak pub i firma hotelowa Marston została sprzedana lokalnej firmie, nie została jeszcze ustalona, pojawiły się pytania, w jaki sposób pub zostanie uregulowany.
„Rozumiemy znaczenie tego ukochanego budynku oraz zdenerwowanie i złość, które odczuwa tak wielu, dlatego chcę was zapewnić, że robimy wszystko, co w naszej mocy, aby lepiej zrozumieć, co się stało i kto był za to odpowiedzialny” – powiedział główny detektyw Tom Tomek. Chisholm, szef specjalisty ds. przestępczości policji w Staffordshire.
„Są też sprawy, którymi policja i straż pożarna (służby) nie mają uprawnień – np. decyzja o częściowej rozbiórce budynku – kiedy zwrócę miejsce zdarzenia właścicielowi” – dodał.
Rada lokalna South Staffordshire poinformowała, że prowadzi dochodzenie w sprawie możliwych naruszeń prawa w związku z rozbiórką pubu.
Chisholm powiedział, że „w społecznościach i Internecie krąży wiele dezinformacji, które nie są pomocne” oraz że policja jest w kontakcie z innymi strażakami i właścicielem gruntu.
Pub był pierwotnie domem wiejskim, kiedy został zbudowany w 1765 roku, a następnie zaczął tonąć z jednej strony w wyniku intensywnego wydobycia węgla w okolicy, która jest częścią regionu środkowej Anglii, powszechnie znanego jako Black Country, odnosząc się do rozkwitu przemysłu i górnictwa w połowie XIX wieku.
Około 1830 roku stał się tawerną i został nazwany The Siden House – siden oznacza dziwaczny w lokalnym dialekcie.
W latach czterdziestych pub, później przemianowany na Glynne Arms, został uznany za niebezpieczny i przeznaczony do rozbiórki. Poprzednik Marstona kupił następnie pub i zabezpieczył go.
Następnie stał się znany jako Krzywy Domek i od tamtej pory stał się atrakcją turystyczną, a odwiedzający podziwiają, jak budynek przetrwał próbę czasu, ponieważ jeden koniec jest nieco poniżej czterech stóp (około 1,2 metra) niższy od drugiego.
Paul Turner, którego internetowa petycja „Uratuj Krzywy Dom” w zeszłym miesiącu zebrała ponad 13 000 podpisów, powiedział, że jest „absolutnie zdruzgotany” zniszczeniem pubu i poparł wezwania do jego odbudowy.
„To było coś, z czego my, czarni mieszkańcy wsi, jesteśmy bardzo dumni” – powiedział 58-letni Turner. „To byliśmy my”.
Nie tylko spragnieni bywalcy nawołują do odbudowy.
Andy Street, burmistrz West Midlands, powiedział, że lokalne władze „dojdą do sedna prawdy” i że będzie nadal „naciskał na odbudowę” pubu.
„Internetowy geek. Myśliciel. Praktyk od piwa. Ekspert od bekonu. Muzykoholik. Certyfikowany guru podróży.”
