Potężny Falcon Heavy wystrzeliwuje w spektakularny sposób dwa satelity Sił Kosmicznych

Z grzmiącym rykiem SpaceX wystrzelił w niedzielę trzyrdzeniową rakietę Falcon Heavy dla Sił Kosmicznych USA, wystrzeliwując wojskowego satelitę komunikacyjnego w kosmos wraz z manewrowalnym nośnikiem ładunku, na którym znajduje się pięć tajnych pakietów demonstracyjnych technologii.

Generując ponad 5 milionów funtów ciągu z 27 silników Merlin zasilających centralny rdzeń rakiety i dopalacze z dwoma pasami, Falcon Heavy wystartował z platformy 39A w Kennedy Space Center o 17:56 EDT, kierując się na wschód. Ocean Atlantycki.

Masywna rakieta, ustępująca tylko NASA, jest znacznie droższa Kosmiczny System Wystrzeliwania Rakiet Księżycowych Podczas startu zrób olśniewający pokaz dla pracowników portu kosmicznego, mieszkańców okolicy i turystów, którzy wspinają się w blasku słońca na imponującym strumieniu tlących się spalin.

Był to dopiero piąty lot Falcona Heavy, który zadebiutował startem w 2018 roku Tesli Roadster W kosmosie z odpowiednim manekinem do wciskania kierownicy.

Chociaż Heavy jest najpotężniejszą rakietą operacyjną w ekwipunku SpaceX, będzie przyćmiona przez w pełni nadającą się do ponownego użytku rakietę Super Heavy/Starship, która jest przygotowywana do pierwszego lotu testowego w ciągu najbliższych kilku miesięcy z Boca Chica w Teksasie.

Jeśli to zadziała zgodnie z planem, gigantyczny silnik Super Heavy wygeneruje 16 milionów funtów ciągu, dwa razy więcej niż SLS NASA i trzy razy więcej niż Falcon Heavy.

Ale trzyrdzeniowa rakieta Falcon Heavy, która została wystrzelona po raz drugi w celu zapewnienia bezpieczeństwa narodowego, osiągnęła w niedzielę doskonały lot w kosmos.

Dwa boczne dopalacze strzelały przez dwie i pół minuty, po czym opadły i wróciły do ​​jednoczesnego lądowania obok siebie na stacji Sił Kosmicznych Cape Canaveral. Ogłoszone jak zwykle przez penetrujące wybuchy dźwiękowe podobne do dział, dopalacze poleciały jako pierwsze na rakiecie Falcon Heavy Sił Kosmicznych. ostatni listopad Oba zostaną ponownie użyte w przyszłej misji.

Centralny wzmacniacz działał przez dodatkowe półtorej minuty, zanim również spadł, pozostawiając pozostałą część wznoszenia do drugiego etapu Falcon Heavy. W przeciwieństwie do bocznych dopalaczy, stopień główny wykorzystał całe paliwo pędne zgodnie z planem, aby zakończyć wynurzanie z niższych warstw atmosfery i nie było możliwości odzyskania.

Drugi stopień wykorzystywał pojedynczy silnik zoptymalizowany pod kątem próżni, aby osiągnąć początkową orbitę stojącą przed wejściem na orbitę geosynchroniczną 22 300 mil nad równikiem. Ale jak zwykle w przypadku wielu startów wojskowych, szczegóły nie zostały ujawnione.

Dowództwo Systemów Kosmicznych poinformowało w komunikacie prasowym przed startem, że Falcon Heavy przewoził dwa satelity na misję USSF-67: wojskową stację przekaźnikową i rozkładanego satelitę, na którym znajdowało się pięć ładunków demonstracyjnych technologii.

W oświadczeniu stwierdzono, że satelita Continuous Broadcast Enhanced Satellite (CBAS)-2 jest przeznaczony do działania na orbicie geosynchronicznej w celu „zapewnienia możliwości przekazywania łączności w celu wsparcia naszych starszych dowódców i dowódców walczących”. „Misją CBAS-2 jest rozszerzenie istniejących wojskowych możliwości łączności satelitarnej i nieprzerwana transmisja danych wojskowych za pośrednictwem kosmicznych łączy przekaźnikowych”.

Drugi satelita, Long Duration Propulsive ESPA (LDPE)-3A, jest nośnikiem ładunku wyposażonego we własne systemy napędowe i nawigacyjne w celu „szybkiego umieszczania wielu różnorodnych ładunków na orbicie i dostarczania krytycznych danych w celu informowania i wpływania na przyszłe programy Sił Kosmicznych USA. „

W przypadku misji USSF-67 hostowane ładunki obejmowały modele operacyjne „rozszerzonej świadomości sytuacyjnej” i technologię szyfrowania komunikacji między kosmosem a Ziemią. Dwa inne ładunki mają przetestować czujniki pogody kosmicznej i być może przetestować sprzęt do monitorowania innych satelitów.

LDPE to „pociąg towarowy do kosmosu do eksperymentów i prototypów na orbicie geosynchronicznej, który może pojawić się w dowolnej krajowej misji kosmicznej za dostępny margines masy”, powiedział płk Joseph Roth, dyrektor ds. innowacji i prototypów w Dowództwie Systemów Kosmicznych.

„Modułowa konstrukcja LDPE… i standardowe interfejsy stanowią idealną platformę do przechowywania różnorodnych ładunków w wielu obszarach misji”.

Williama Harwooda

Bill Harwood zajmował się w pełnym wymiarze godzin amerykańskim programem kosmicznym od 1984 r., najpierw jako szef biura w Cape Canaveral w United Press International, a teraz jako konsultant w CBS News. Brał udział w 129 misjach wahadłowców kosmicznych, każdym locie międzyplanetarnym od czasu przelotu sondy Voyager 2 obok Neptuna oraz dziesiątkach startów komercyjnych i wojskowych. Harwood, mieszkający w Centrum Kosmicznym im. Kennedy’ego na Florydzie, jest oddanym astronomem-amatorem i współautorem książki „Comm Check: The Final Flight of Shuttle Columbia”.