Odkryto nowego gigantycznego drapieżnika dinozaura z małymi ramionami, takiego jak T. rex.

Paleontolodzy powiedzieli w czwartek, że odkryli nowy gatunek gigantycznego mięsożernego dinozaura, który miał ogromną głowę i małe ramiona, podobnie jak Tyrannosaurus Rex.

Wyniki naukowców opublikowane w czasopiśmie aktualna biologiasugeruje, że małe kończyny przednie nie były przypadkiem ewolucyjnym, ale dawały drapieżnikom wierzchołkowym w tym czasie pewne korzyści w zakresie przetrwania.

Meraxes gigas – nazwane na cześć fikcyjnego smoka z serii książek Game of Thrones – zostały wykopane przez ponad cztery lata podczas wycieczek terenowych w północnej Patagonii w Argentynie, zaczynając od Czaszka który został znaleziony w 2012 roku.

„Wygraliśmy na loterii i dosłownie znaleźliśmy ją pierwszego ranka” – powiedział AFP starszy autor Peter Makovicki z University of Minnesota.

Skamieniałe szczątki są dobrze zachowane. Czaszka ma nieco ponad cztery stopy (127 cm) długości, podczas gdy całe zwierzę ma około 36 stóp długości i waży cztery tony metryczne.

Jego ramiona miały dwie stopy długości, „więc jest to dosłownie połowa długości czaszki, a zwierzę nie byłoby w stanie dostać się do jego pyska” – powiedział Makovsky.

T. rex nie otrzymał swoich maleńkich ramion od M. gigas. Ten ostatni wymarł 20 milionów lat przed pojawieniem się pierwszego, a oba gatunki były daleko od siebie na drzewie ewolucyjnym.

Zamiast tego autorzy uważają, że dinozaury, karcharodontozaury – grupa, do której należały Meraxes – oraz trzeci gigantyczny gatunek drapieżny, zwany abelizaurydami, wyewoluowały małe czubki ramion, aby osiągnąć pewne korzyści.

Makowski wierzył, że im większe stają się ich głowy, dominującym narzędziem ich drapieżnego arsenału, przyjmując funkcję, jaką przednie kończyny pełniłyby u mniejszych gatunków.

Jego współautor, Juan Canal, kierownik projektu w Muzeum Paleontologii Ernesto Bachmanna w Neuquén w Argentynie, poszedł dalej, sugerując inne zalety.

Wsparcie godowe i ruch

„Jestem przekonany, że te stosunkowo małe ramiona miały jakąś funkcję. Szkielet ma duże mięśnie i w pełni rozwinięte mięśnie piersiowe, więc ramię ma silne mięśnie” – powiedział w oświadczeniu.

„Może używali broni do zachowania reprodukcyjne Takie jak noszenie samicy podczas godów lub podpieranie się, aby ponownie wstać po przerwie lub upadku.

Makovsky powiedział, że Merax wędrował po Ziemi 90 do 100 milionów lat temu w okresie kredowym, w czasie, gdy obszar był bardziej wilgotny, zalesiony i znacznie bliżej morza.

Polowałyby na małe zwierzę współczesnych zauropodów – niektóre z nich odkryto w tym samym miejscu.

Osobnik żył około 40 lat – wiek dojrzały dla dinozaurów – a jego czaszka była podziurawiona grzebieniami, rowkami, guzami i malutkimi osami.

„To z pewnością wyglądało bardzo uroczyście i zarozumiale” – powiedział Makovsky.

„Są to rodzaje cech, które często mają żywe zwierzęta dobór płciowy„Zgadywać Ocean Wykorzystali swoje masywne czaszki jako „tablice ogłoszeń” do reklamowania potencjalnych partnerów.

© 2022 AFP