Przyjaciele 105-letniej placówki tworzą cuda w klasach dla uczniów w centrum wszechświata
Okrągły biały budynek wyróżnia się na jednym ze wzgórz Saanich.
Sobotnie wieczorne imprezy gwiazdowe to 105-letnia tradycja w centrum wszechświata — Obserwatorium Astrofizycznym Dominion, narodowym miejscu historycznym i siedzibie Teleskopu Plaskett.
W latach trzydziestych XX wieku „wielki teleskop na wzgórzu” odwiedziły dziesiątki tysięcy osób – powiedział Ben Doman, dyrektor Obserwatorium Astrofizycznego Friends of the Dominion. „Pierwsza impreza gwiezdna odbyła się 11 czerwca 1918 roku, a dyrektorowi obserwatorium J.S. Plaskettowi zależało na podniesieniu świadomości, w związku z czym panowała tu duża aktywność”.
Koncerty gwiazd zostały przerwane jedynie dwukrotnie – za każdym razem na dwa lata – z powodu II wojny światowej i pandemii Covid.
„Wierzymy, że dzięki właściwym inicjatywom możemy przywrócić zdrowy rozsądek i ciężko pracujemy, aby to osiągnąć” – powiedział Dorman.
Przeczytaj także: Obserwatorium pomaga lokalnym astronomom dotrzeć do gwiazd
Dlatego jest trochę sfrustrowany, gdy co roku, goszcząc stolik na Jarmarku Saanicha, słyszy, że ludzie myślą, że obserwatorium jest zamknięte.
Stało się to przez krótki czas prawdą po federalnych cięciach w 2013 r., kiedy utworzono Obserwatorium Astrofizyczne Friends of the Dominion specjalnie w celu ponownego otwarcia Centrum dla zwiedzających Centrum Wszechświata obok Obserwatorium Astrofizycznego Dominion na szczycie góry Little Saanich. Zamknięcie oznaczało, że grupom szkolnym odmówiono dostępu do obserwatorium, a publiczność ograniczyła się do kilku specjalnych wydarzeń.
„Wyrośliśmy z organizacji składającej się z niewielkiej liczby osób z pewnymi nadziejami do grupy, która dokonuje rzeczywistych zmian w edukacji” – powiedział Dorman.
Obserwatorium, będące częścią Kanadyjskiej Narodowej Rady ds. Badań Naukowych, znajduje się na terenie federalnym bezpłatnie, ale utrzymuje się z dotacji, darowizn i zbiórek pieniędzy. Część wniosków o dotacje nie została zrealizowana w ubiegłym roku.
„W naszym budżecie istnieje duża luka, którą staramy się wypełnić” – powiedział Dorman. „Musimy zebrać fundusze, aby kontynuować ten program edukacyjny, a także inne działania”.
W tym roku stowarzyszenie mierzy środki zbierane podczas podróży dookoła planety Pluton, a młodsza wiceprezes ds. nagród Amy Archer pomogła. „Chciałbym mieć więcej niż jedną orbitę, ale chętnie przyjmę wszystko, co ludzie zechcą nam dać” – powiedział Dorman. „Trzy lub cztery orbity Plutona byłyby dobrym rozwiązaniem”.
Przeczytaj także: Zespół astronomów z Uniwersytetu Wiktorii znajduje ślady pierwszych gwiazd
Centrum wspiera nieco ponad jedno stanowisko na pełen etat oraz licznych wolontariuszy – z których wielu to emerytowani nauczyciele przedmiotów ścisłych, pełni entuzjazmu. Przez lata stworzyli materiały i programy internetowe umożliwiające kontakt młodzieży z naukowcami w celu tworzenia projektów naukowych. Szkoły włączają centrum i obserwatorium do swojego programu nauczania.
„Jednym z głównych celów jest finansowanie programów naszych szkół. Znajdujemy się w tym trybie, w którym staramy się zaspokoić pewne potrzeby społeczności. W szczególności bezpośrednio wspieramy edukację naukową, organizując wycieczki szkolne, które wypełniają część zajęć z astronomii i fizyki programu nauczania” – powiedział Dorman.
„Staramy się je finansować i udostępniać je społeczności szkolnej”.
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”
