Nanoracks i kosmiczny startup Gitai z Tokio łączą siły w celu przeprowadzenia drugiej demonstracji technologicznej na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, misji, która może przybliżyć japoński startup o krok do komercjalizacji autonomicznych robotów w kosmosie.
Obie firmy przetestują autonomiczny system robotyczny Gitai o nazwie „S2”, który będzie działał w śluzie Bishop Airlock firmy Nanoracks i będzie pierwszą w pełni prywatną śluzą powietrzną dołączoną do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Firma Gitai zakończyła w zeszłym roku pierwszą demonstrację swojego autonomicznego ramienia robota „S1” w śluzie powietrznej, gdzie robot wykonywał dwa typowe zadania dla załogi: montaż konstrukcji i paneli oraz obsługę kabli i przełączników.
Ten nowy system robotyczny jest bardziej złożony niż jego poprzednik, z dwoma ramionami robota zamiast jednego. Zademonstruje czynności serwisowe, montażowe i produkcyjne w kosmosie (ISAM) – pełen zakres zadań (takich jak mocowanie paneli misji i łączenie przewodów elektrycznych), które są niezbędne do bezpiecznego działania w kosmosie. Tym razem robot będzie znajdował się poza śluzą, więc misja ma dodatkową zaletę demonstrowania zdolności poza pojazdem, zdolności robotów do działania w zimnej próżni kosmosu.
Zobacz wideo z naziemnej demonstracji S2 tutaj:
Aktywności poza pojazdem lub „spacery kosmiczne” należą do najniebezpieczniejszych dla astronautów – zwłaszcza gdy pomyślimy o promieniowaniu, przed którym astronauta nosi tylko skafander kosmiczny – ale ludzie musieli poświęcić setki godzin, aby utrzymać starzenie się Międzynarodowa Stacja Kosmiczna. W kwietniu NASA ogłosiła, że na stacji odbyło się ponad 250 spacerów kosmicznych.
Już z tego powodu rozwój zdolnych robotów, które mogą zastąpić ludzi w codziennych działaniach ISAM, prawdopodobnie będzie miał kluczowe znaczenie dla rozszerzenia obecności ludzkości w kosmosie. Nanoracks, wraz z firmą macierzystą Voyager Space i Lockheed Martin, planuje uruchomić całkowicie prywatną stację kosmiczną o nazwie „Starlab” do końca dekady. Jest to jedna z kilku propozycji, aby stacje komercyjne zastąpiły Międzynarodową Stację Kosmiczną po jej zamknięciu i znak, że prawdopodobnie w kosmosie w danym momencie będzie więcej ludzi niż kiedykolwiek w historii.
„Istnieje ogromna liczba zastosowań w kosmosie, do których można wykorzystać nasze ramię robota, w tym usługi na orbicie i eksploracji Księżyca. Cieszymy się, że możemy ponownie współpracować z Nanoracks”, Sho Nakanose, założyciel i dyrektor generalny Jetta , powiedział w oświadczeniu, zapewniając bezpieczny i niedrogi sposób pracy w kosmosie, a ta możliwość w Bishop Airlock przybliża nas o krok do osiągnięcia tego celu.
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”
