Były adwokat, zadziorny krytyk Trumpa, który kiedyś sam rozważał kandydowanie na prezydenta, stracił łaskę po otrzymaniu trzech federalnych aktów oskarżenia w ciągu sześciu tygodni w 2019 roku.
Prokuratorzy twierdzą, że Avenatti — która pomogła wynegocjować 800 000 dolarów zaliczki na jej książkę Full Disclosure z września 2018 r. — oszukała Daniels, instruując swojego agenta literackiego, aby wysłał dwie zaliczki o łącznej wartości około 300 000 USD na konto, które kontrolowało On niego, zamiast bezpośrednio do Danielsa.
Pod koniec 2018 r. i na początku 2019 r. Daniels wielokrotnie pytała o brakujące płatności, a Avenatti rzekomo nadal ją okłamywał, dopóki Daniels nie skontaktowała się bezpośrednio ze swoim wydawcą, a plan zaczął się rozpadać, zgodnie z aktem oskarżenia. Zerwała swoją zawodową relację z Avenatti w czasie postawienia aktu oskarżenia.
Cohen, który przyznał się do tych i innych przestępstw, został niedawno zwolniony po odbyciu kary więzienia i odosobnienia w domu. Trump zaprzeczył tym zarzutom.
Jeśli zostanie skazany, Avenatti grozi maksymalny wyrok 22 lat więzienia za oszustwa elektroniczne i kwalifikowaną kradzież tożsamości.
Avenatti ponownie powiedział w poniedziałek w oświadczeniu, że jest „całkowicie niewinny z tych zarzutów. Rząd wydaje miliony dolarów, aby ścigać mnie w sprawie, która nigdy nie powinna zostać wniesiona”.
Prokuratorzy powiedzieli podczas niedawnego przesłuchania, że Daniels, którego prawna nazwa to Stephanie Cliffords, ma być głośnym świadkiem w sprawie prokuratury i może zająć stanowisko w sądzie federalnym na Manhattanie już we wtorek.
Przyszli jurorzy podczas wyboru jury zostali zapytani, czy kariera Danielsa w branży pornograficznej może utrudnić im zachowanie uczciwości i bezstronności. Zapytano ich również o ich wiedzę na temat relacji medialnych dotyczących Avenattiego i jego byłego klienta.
Sędzia Jesse Forman orzekł, że rządowe obiekcje, jakoby adwokat Avenattiego mógł zaprzeczyć największej gwieździe filmowej w kwestii jej „przekonań paranormalnych” i wcześniejszych publicznych oświadczeń, jakie wygłaszała na temat doświadczania wizji.
„Myślę, że ława przysięgłych może stwierdzić, że jest to dowód jej zdolności do dokładnego postrzegania wydarzeń i bycia wiarygodnym” – powiedział Foreman w sądzie.
Obrona wezwała również obecnego adwokata Danielsa, aby wezwał go na świadka na rozprawie. Powiedzieli, że mogą chcieć zapytać go o nagraną rozmowę telefoniczną, którą odbył z Avenatti w sprawie niektórych zarzutów w sprawie. Adwokat Clark Brewster podjął decyzję o unieważnieniu tego wezwania, ale sędzia jeszcze tego nie wykluczył.
Obrona Avenattiego w dokumentach sądowych wskazywała, że „istnieje duże prawdopodobieństwo”, że adwokat byłego celebryty zajmie stanowisko we własnej obronie.
Odbyły się wstępne dyskusje na temat ugody, ale nie osiągnięto formalnego porozumienia, co obie strony przyznały podczas niedawnego przesłuchania.
Avenatti jest obecnie reprezentowany przez powołanych przez sąd adwokatów federalnych i według dokumentów sądowych zabrakło mu pieniędzy na zatrudnienie prawnika po latach sporów sądowych.
Prokuratorzy wskazali, że sprawa rządu prawdopodobnie zostanie zakończona do końca tygodnia, a cała sprawa ma się zakończyć w ciągu dwóch tygodni. Foreman powiedział, że złożył przysięgę przed panelem 12 jurorów i sześciu zastępców w poniedziałek przed otwarciem oświadczeń.
Lata postępowania sądowego za domniemane oszustwo
Prokuratorzy zauważyli, że były pracownik Avenatti, który zeznawał przeciwko niemu podczas procesu Nike, ma również zeznawać zdalnie z Kalifornii podczas tego procesu.
Termin jego raportu w sprawie tego wyroku został przesunięty w oczekiwaniu na toczący się proces.
Avenatti został zwolniony z nieistniejącego już Metropolitan Correctional Center na Manhattanie w kwietniu 2020 r. z powodu obaw związanych z Covid-19 podczas eskalacji pandemii. Był zamknięty w swoim domu w mieszkaniu przyjaciela w Kalifornii.
Avenattiego czeka także drugi proces w Kalifornii, w którym oskarżono go o oszustwa podatkowe i oszustwa bankowe. Nie przyznał się do winy.
„Internetowy geek. Myśliciel. Praktyk od piwa. Ekspert od bekonu. Muzykoholik. Certyfikowany guru podróży.”