Astrochemia to nauka o tym, jak cząsteczki tworzą się i oddziałują w przestrzeni. Jego korzenie sięgają XIX wieku, kiedy astronomowie tacy jak William Wollaston i Joseph von Fraunhofer zaczęli identyfikować pierwiastki atomowe na podstawie linii widmowych Słońca. Jednak dziedzina ta dojrzała dopiero w ostatnich dziesięcioleciach.
Cząsteczka została po raz pierwszy zidentyfikowana w kosmosie w 1910 roku podczas bliskiego zbliżenia się do komety Halleya. Astronomowie odkrywają istnienie cyjanogenu (CN)2 w ogonie komety. Znany również jako trujący cyjanek, odkrycie Wywołało to lekką panikę wśród widzów. Radioastronomowie odkryli inne proste cząsteczki w latach czterdziestych i pięćdziesiątych XX wieku, ale dopiero w 1969 roku odkryto bardziej złożoną cząsteczkę formaldehydu (CH2O) został wykryty. Formaldehyd jest jednym z najprostszych węglowodanów. Ponieważ złożone węglowodany są niezbędne do życia na Ziemi, odkrycie to otworzyło drzwi do możliwości innych cząsteczek organicznych w kosmosie.
Badania meteorytów wykazały, że istnieje wiele złożonych cząsteczek, w tym aminokwasy. Aminokwasy są często określane jako budulec życia, ponieważ w DNA i RNA jest ich 22, a organizmy wykorzystują aminokwasy do budowy białek. Ale identyfikacja ich w kosmosie jest trudna. Im bardziej złożona cząsteczka, tym bardziej złożony jest jej wzór linii widmowych, co utrudnia rozróżnienie określonych cząsteczek.
Ale dzięki spektroskopii o wysokiej rozdzielczości jesteśmy w tym jeszcze lepsi. W 2003 roku astronomowie odkryli pierwszy aminokwas w mgławicy międzygwiazdowej. Glicyna (C2H5NIE2) jest najprostszym stabilnym aminokwasem i neuroprzekaźnikiem hamującym. Później zaobserwowano to w ogonach komet i gwiezdnych żłobkach, co dodatkowo wskazuje, że aminokwasy potrzebne do życia powstały po raz pierwszy w kosmosie w wyniku procesów abiotycznych.
Teraz w kosmosie odkryto kolejny aminokwas. Została również opublikowana w Miesięczne zawiadomienia Królewskiego Towarzystwa AstronomicznegoZespół astronomów odkrył C11H12N2A2Znany również jako tryptofan. Prawdopodobnie znasz to dzięki kolacjom w Święto Dziękczynienia i przekonaniu, że indyk usypia. Występuje w różnych rodzajach mięsa, a także w roślinach, takich jak owies i ciecierzyca. Ponieważ ludzie nie mogą wytwarzać tryptofanu, a potrzebujemy go do życia, jest to niezbędny aminokwas.
Cząsteczka została zidentyfikowana w kompleksie molekularnym Perseusza, zbiorze obłoków molekularnych i regionów gwiazdotwórczych około 1000 lat świetlnych od Ziemi. Korzystając z danych z teleskopu na podczerwień Spitzera, zespół zidentyfikował 20 widmowych linii emisyjnych unikalnych dla tryptofanu. Został znaleziony w dość ciepłym regionie obszaru formowania się gwiazd, w temperaturze około 280 K. Wskazuje to, że w ciepłych obłokach molekularnych prawdopodobnie obecne są inne aminokwasy.
odniesienie: Iglesias-Groth, Susanna. „Poszukiwania tryptofanu w gazie gromady gwiazd IC 348 z obłoku molekularnego Perseusza. ” Miesięczne zawiadomienia Królewskiego Towarzystwa Astronomicznego 523.2 (2023): 2876-2886.
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”
