Tampa — Trening zakończył się na co najmniej 30 minut przed końcem, ale Ryan O’Reilly wciąż był na lodzie dwa dni przed pierwszym meczem przeciwko Lightning.
Wszyscy regularni gracze w składzie Maple Leafs zniknęli, z wyjątkiem czwartego miejsca Zach Aston Race. Cholera, większość wgnieceń opuściła lód w tym momencie. Ale O’Reilly przechodził przez swój zwykły zestaw ćwiczeń po treningu, rodzaj akcji pod radarem, który ma tendencję do wdzierania się na lód gier w największych możliwych momentach.
„Myślę, że w play-offach, kiedy jest naprawdę ciasno, mecz jest trochę większy niż w sezonie zasadniczym” — powiedział Matt Duchin, który dołączył do ligi z O’Reilly jako nastolatek z Colorado Avalanche. .
Praca O’Reilly’ego dała mu ten dodatkowy cal, gdy miało to znaczenie. Duchin powiedział: „Czasami myślę, dlaczego widzisz, że faceci w play-offach mają takie naprawdę duże liczby, śmietanka idzie na szczyt o tej porze roku”.
Nie bez powodu nazywają to „pracownikiem”.
O’Reilly zrobił karierę, wchodząc na sprzęgło. To duża część – naprawdę największa – tego, dlaczego Liści dostali go na pierwszym miejscu na kilka tygodni przed terminem handlu. Chcieli jak najlepszego występu w fazie play-off. O’Reilly rzeczywiście nagrodził ich wiarę. Nie tylko strzelił wyrównującego gola na minutę przed końcem trzeciego meczu. Pokonał również Brayden Point czysto w spotkaniu, które ustanowiło zwycięzcę meczu dla Morgana Rileya na 45 sekund przed końcem dogrywki.
„Z biegiem czasu nie mógł zebrać żadnego detergentu” – zauważył Duchene. „Robisz to tyle razy, co on, w pewnym momencie trafisz do siatki w kluczowym momencie”.
O’Reilly ma do tej pory punkty we wszystkich trzech grach z serii, w sumie pięć punktów.
Co jest takiego wyjątkowego w O’Reilly, że pozwala mu błyszczeć, gdy światła stają się jaśniejsze? Co uczyniło go MVP wielkiego meczu w najnowszej historii NHL?
Zaczyna działać.
Dzień przed pierwszym meczem O’Reilly ponownie był jednym z ostatnich graczy, którzy opuścili lód. Ustawia stos krążków w kole skierowanym w lewo. Z pomocą Luke’a Schenna i Astona-Reese’a kontrolował krążek wzdłuż bandy.
Kiedy ten kopiec był gotowy, zebrał krążki, przesunął je do prawego koła i zrobił to ponownie.
„Zbierze wszystkie krążki, a chłopaki będą się do niego gromadzić, ponieważ wiedzą” – powiedział Aston Reese.
Wiedzą, co zrobił, to znaczy. The St. Louis Blues poprowadzili swoją drogę do Pucharu Stanleya w 2019 roku dzięki występowi w finale Pucharu Stanleya (pięć goli i dziewięć punktów w siedmiu meczach), który przyniósł im Conn Smith Trophy.
Jak wyjaśnił Aston Reese, O’Reilly chciał zająć się najdrobniejszymi szczegółami, takimi jak wykańczanie w trudnych miejscach wokół siatki i strzelanie w ciasnych miejscach. Innymi słowy, dokładnie taki szczegół, który doprowadził do tego, że O’Reilly zdobył remisującą bramkę na minutę przed końcem regulaminowego meczu nr 3 w weekend.
„Kiedy osiągnęliśmy razem 18 lat, nie mieliśmy nic innego do roboty w ciągu dnia, więc po prostu cały czas przebywaliśmy razem na lodzie i pracowaliśmy nad rzeczami” – powiedział Duchene. – Nie dziwi mnie, że nadal to robi.
„Pod koniec każdego treningu zawsze myślał o treningu i po prostu chciał nad nim popracować” – powiedział Mark Pesek, który grał dla O’Reilly w Buffalo. „Włożył w to pracę i to wyjaśnia, dlaczego to działa”.
O’Reilly zapewnia, że jest przygotowany na każdą możliwą sytuację, która może się pojawić, na przykład gdy strzał Williama Nylandera odbił się od Andrieja Wasilewskiego i wylądował na jego progu pod koniec meczu 3.
„Pracuje nad tymi rzeczami i to widać” — wyjaśnił niedawno Noel Acciari.
Acciariemu przypomniał się szybki strzał z bekhendu, który O’Reilly wpakował pod poprzeczkę dla The Blues na początku tego sezonu. Przypomniał sobie, że O’Reilly pracował nad tym strzałem po treningu. Był świadkiem zniszczenia O’Reilly’ego w finale 2019 z pierwszej ręki jako członek przeciwnej drużyny Boston Bruins.
„Wygrał to nie bez powodu” — powiedział Acciari o Pucharze O’Reilly Conna Smitha. „Był niesamowity dla The Blues. Teraz, znając go jako osobę, nie mogłem być szczęśliwszy dla niego. Oczywiście w tym momencie nadal byłem bardzo zdenerwowany stratą. Ale poznanie go w zeszłym roku i obserwowanie go – po prostu niesamowity facet.”
Wiadomo, że O’Reilly ma wyższą produkcję na mecz w play-offach niż w sezonie zasadniczym, w tym jest czołowym strzelcem.
- Sezon zasadniczy: 0,26 gola na mecz
- Play-offy: 0,36 gola na mecz
Wielkość próby play-off jest oczywiście znacznie mniejsza, ale i tak mówi coś o sprawności ofensywnej O’Reilly’ego i jego zdolności do pokazania, kiedy czasy są napięte.
„Myślę, że jego umiejętności ofensywne są nieco niedoceniane tylko dlatego, że jest dobry (jako gracz dwukierunkowy)” – powiedział Duchin. „Ma niesamowite ręce. Ma zwodniczą zdolność do strzelania bramek. Nie dziwi mnie, gdy widzę grę taką jak ta sobotnia noc. „
Prawie połowa (10) z 24 goli O’Reilly’ego w fazie play-off dała jego zespołowi prowadzenie. Pięciu z nich zostało zwycięzcami meczów, w tym zwycięzca dogrywki jako 19-latek, grający u boku Duchene, z Avs. To nie było ładne. Ani trochę. Ale nie dzieje się to również bez O’Reilly’ego, który naciska Douglasa Murraya na krążek.
O’Reilly strzelił również dwa gole w meczach play-off, w tym w meczu 3 przeciwko Lightning, i pięć razy wprowadził swoją drużynę do siebie. Krótko mówiąc, prawie każdy gol był za duży.
„Ma tendencję do zdobywania punktów, gdy drużyna go potrzebuje” – powiedział Zimgos Jergensons, inny były kolega z drużyny Sabres.
O’Reilly ma szczególny czynnik „to”, którego brakowało Leafs w ważnych momentach.
Jego dawni koledzy z drużyny uważają, że słynna dwukierunkowa sprawność O’Reilly’ego odegrała w tym wszystkim dużą rolę.
„Naprawdę nie można go przegapić” – powiedział Jergensons. „Odczytuje grę tak wysoko, jak tylko możesz to przeczytać. To wszystko tam.”
„W play-offach jest dużo hokeja między północą a południem” – dodał Aciari.
Powiedział, że O’Reilly celował w tego typu hokeja na niebieskich kołnierzykach.
Trener Leafs, Sheldon Cave, był pod wrażeniem umiejętności komunikacyjnych O’Reilly’ego, nazywając go prawdopodobnie najbardziej rozmownym graczem na ławce rezerwowych w drużynie – rzeczywiście. W ten sposób O’Reilly wniósł do grupy pewien poziom spokoju, spokój, który stale pojawiał się na lodzie, zwłaszcza w play-offach.
„Kiedy wygrasz, zyskujesz tę przechwałkę i nadmierną pewność siebie, że nie panikujesz ani nie denerwujesz się” – powiedział Keefe. „Ryan, nie tylko z doświadczeniem, ale także ze swoimi umiejętnościami na lodzie, może to wszystko dopasować i wnieść to wszystko do stołu”.
„Po prostu się z tym urodził” – powiedział były kolega z drużyny Blues, Robert Thomas.
Duchin powiedział, że O’Reilly miał w sobie „cichą intensywność”.
„To mężczyzna – chwila nigdy się dla niego nie starzeje” – powiedział Duchene.
Co sprawiło, że dołączenie O’Reilly’ego do Leafs było interesujące dla Duchenne’a.
„Co za facet, którego warto sprowadzić do wsparcia już utalentowanej grupy ofensywnej” – powiedział Duchin. „Wnosi element, który jest trochę inny niż niektórzy inni faceci (na kartach). Dużo mówi o tej drużynie. Wschód jest w tym roku bardzo trudny, zobaczymy, jak daleko mogą zajść Leafs, ale ja gwarantuję ci, że jeśli zajdą daleko, to facet, który będzie miał w tym duży udział.” „.
(Górne zdjęcie: Kevin Souza/NHLI za pośrednictwem Getty Images)
„Nieuleczalny badacz twittera. Amatorski adwokat mediów społecznościowych. Wielokrotnie nagradzany guru muzyki. Becon ćpuna. Skłonny do napadów apatii”.
