Dyrektor generalny Activision Blizzard, Bobby Kotick, broni planu Microsoftu dotyczącego przejęcia Game Makera w sądzie — wiadomości z Bostonu 25

Uwagi Koticka miały na celu podważenie kluczowego zarzutu organów antymonopolowych w Federalnej Komisji Handlu USA, którzy twierdzą, że przejęcie zaszkodziłoby konkurencji w branży gier wideo.

Kotick zeznawał przed sędzią okręgowym USA Jacqueline Scott Corley czwartego dnia na rozprawę sądową w San Francisco. Działania prawdopodobnie spowodują lub zerwą najdroższe przejęcie w historii technologii. Szef Microsoftu, Satya Nadella, ma również wystąpić na scenie w środę.

Ważne jest, aby transakcja doszła do skutku, powiedział Kotick, zauważając, że 98% akcjonariuszy Activision Blizzard głosowało za transakcją.

Przesłuchanie jest ważnym sprawdzianem zintensyfikowanego nadzoru FTC nad dużymi firmami technologicznymi pod przewodnictwem przewodniczącej Leny Khan, która otwarcie mówiła o swoim przekonaniu, że amerykańskie organy regulacyjne były zbyt miękkie w poprzednich umowach, które pomogły firmom takim jak Amazon, Google i Amazon.com. Facebook. Spór sądowy z Microsoftem ma miejsce sześć miesięcy po tym, jak Federalna Komisja Handlu (FTC) pozwała właściciela Facebooka Meta Platforms do sądu w Dolinie Krzemowej, aby spróbować powstrzymać przejęcie firmy zajmującej się fitnessem w wirtualnej rzeczywistości. tylko do odrzucenia przez sędziego w tej sprawie.

Microsoft pochwalił umowę z Activision Blizzard jako sposób na zrobienie tego Popularne gry Activision, takie jak Call of Duty Dostępne szerzej.

Kotick, który kieruje Activision od 1991 roku, nie do końca zgadzał się ze wszystkimi pomysłami Microsoftu. Podczas przesłuchania przez prawnika FTC przyznał się do niechęci do usług subskrypcji wielu gier – takich jak Xbox Game Pass – do których Microsoft ma nadzieję dodać więcej gier Activision po przejęciu. Powiedział jednak: „Mogę mieć filozoficzną niezgodę co do sposobu, w jaki Microsoft prowadzi swoją działalność”.

Federalna Komisja Handlu próbuje przekonać Corleya, aby nakazał wstrzymanie przejęcia, zanim bardziej kompleksowy proces administracyjny rozpocznie się 2 sierpnia w Waszyngtonie. Microsoft walczy o zamknięcie transakcji przed terminem 18 lipca, co może skłonić go do zapłacenia Activision 3 miliardów dolarów opłaty za zerwanie.

Microsoftu Zamknął transakcję 17 miesięcy temu Ma nadzieję rozszerzyć zasięg gier wideo poza Xboksa, który ma około połowę udziału w rynku Xbox One Długoletni lider branży Sony i jej PlayStation.

FTC walczy o zablokowanie transakcji, która, jak się obawia, mogłaby umożliwić Microsoftowi oferowanie popularnych franczyz, takich jak Call of Duty i World of Warcraft, wyłącznie na Xboksie i usługach subskrypcji online, które stają się coraz większą częścią globalnego rynku gier wideo o wartości 210 miliardów dolarów.

W tym tygodniu sąd przesłuchał również Jima Ryana, dyrektora generalnego Sony Games, którego zeznania zostały przesłane na taśmie wideo.

Zarejestrowany w kwietniu Ryan powiedział, że początkowo wyraził poważne obawy dotyczące przejęcia po prywatnych rozmowach z Kotickiem i szefem Xbox, Philem Spencerem. Ale Ryan powiedział, że później doszedł do wniosku, że Microsoft wykorzysta popularność Call of Duty do osłabienia PlayStation, szczególnie w Stanach Zjednoczonych, gdzie popularne są strzelanki pierwszoosobowe.

„Szkoda dla (Sony) wynika z tego, że gracze porzucają naszą platformę i przenoszą się na Xboksa” — powiedział Ryan, dyrektor generalny Sony Interactive Entertainment. Nawet jeśli Microsoft wywiąże się z obietnicy utrzymania gry na PlayStation, Ryan powiedział, że nadal istnieje „jakaś forma pogorszenia doświadczenia graczy PlayStation”.

Microsoft oskarżył Federalną Komisję Handlu o ignorowanie presji wywieranej na dział gier firmy, aby zapewniał marże zysku, które uzasadniałyby wysoką cenę płaconą za Activision i potencjalną reakcję ze strony upartych fanów gier wideo, gdyby popularna franczyza, taka jak Call of Cło miało być zablokowane na innych platformach.

Ekonomista z Harvardu Robin Lee, ekspert powołany przez Federalną Komisję Handlu, zeznał we wtorek, że ta reakcja jest prawdopodobnie równoważona „bardzo dużymi korzyściami ekonomicznymi”, jakie Microsoft mógłby uzyskać, blokując konkurentom dostęp do Call of Duty i innych popularnych gier, takich jak umożliwienie Xbox użytkownikom starsze lub lepsze wersje gry.

Zeznania Lee skłoniły sędziego do odnotowania we wtorek, że „w tym przypadku wszystkie zeznania dotyczyły Call of Duty” i do pytania, czy może to odróżnić przejęcie od innych transakcji w branży gier, które zostały zakwestionowane z podobnych powodów.

„To jednorożec pod względem trwałości, popularności i liczby” – powiedział Corley. „Zdecydowanie się wyróżnia”.

Microsoft wskazał zobowiązania, które już podjął udostępnić Call of Duty na konsoli Nintendo Switch oraz usługa subskrypcji gier Nvidii jako dowód, że umowa Activision przyniesie korzyści konsumentom.

Microsoft próbował również przedstawić dowody na to, że Sony próbuje wysadzić w powietrze umowę, aby utrzymać swoją gigantyczną przewagę na rynku sprzętu do gier.

Postępowanie ma zakończyć się w czwartek. Inny ważny organizator, on Brytyjski Urząd ds. Konkurencji i Rynkówpodjęła również działania mające na celu udaremnienie przejęcia firmy Microsoft.

—————

Michael Liedtke, autor technologii Associated Press, przyczynił się do powstania tego raportu.