Cząsteczki organiczne potwierdzono w kraterze Jezero na Marsie

Nawet się nie zaczęło Mars Przez cały rok łazik Perseverance NASA dokonuje doskonałych zaskakujących odkryć.

środek liczba wyników Ogłoszony w tym tygodniu w Jesienne spotkanie Amerykańskiej Unii GeofizycznejW ramach tych badań naukowcy wykazali, że krater Jezero powstał ze stopionej magmy wulkanicznej – oraz że w skałach i pyle na dnie krateru wykryto cząstki organiczne.

Nie jest to w żadnym wypadku dowód życia na Marsie. Związki organiczne to po prostu te, które zawierają wiązania węgiel-wodór i mogą powstawać w dowolnej liczbie procesów niebiologicznych. W rzeczywistości związki organiczne zostały już wykryte na Marsie, zarówno przez łazik Curiosity, jak i łazik Mars Express.

Jednak wyniki wskazują, że skały marsjańskie mogą dobrze chronić te związki, co z kolei wskazuje, że można również zachować biologiczne materiały organiczne. To bardzo ekscytujące.

„Ciosity odkrył również materię organiczną w miejscu lądowania w kraterze Gale” Planetolog Luther Beagle mówi: Laboratorium Napędów Odrzutowych NASA w Południowej Kalifornii. Odkrycia dokonano za pomocą nowego narzędzia do badania trwałości o nazwie Surveying Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics & Chemicals, w skrócie Sherloc.

„To, co Sherlock dodaje do tej historii, to jej zdolność do mapowania przestrzennego rozmieszczenia materii organicznej w skałach i powiązania tej materii organicznej z minerałami, które się tam znajdują” – wyjaśnia Beagle. „Pomaga nam to zrozumieć środowisko, w którym powstała materia organiczna. Należy przeprowadzić dalszą analizę, aby określić metodę produkcji określonej materii organicznej”.

Perseverance wylądował na czerwonej planecie w lutym, w obszarze zwanym Kraterem Jezero. Uważa się, że miejsce to było niegdyś zalane i bogate w minerały ilaste – właściwości o kluczowym znaczeniu dla misji wytrwałości. Dzieje się tak dlatego, że podczas pierwszej wyprawy na Marsa łazik miał za zadanie szukać śladów starożytnego życia; Z naszego ziemskiego doświadczenia prawdopodobnie zdarzyłoby się to w pobliżu wody.

W innym precedensie sonda została wyposażona w 43 paczki, w których zdeponowane są próbki geologiczne z Marsa, które mają zostać odzyskane i zwrócone na Ziemię w przyszłej misji nazwanej Zwrot próbki Marsa. Oczywiście te próbki będą ograniczone, więc Perseverance jest również wyposażony w zestaw narzędzi naukowych do wykonywania analiz na miejscu.

Na przykład instrument Sherlock był w stanie wykryć szereg minerałów organicznych w kraterze Jezero. Znajdowały się one nie tylko w skałach, które łazik zeskrobał w celu zbadania jego wewnętrznej zawartości, ale także w kurzu pokrywającym dno krateru.

Wśród innych instrumentów wytrwałości instrument planetarny używany w litochemii rentgenowskiej (piksel) pozwoliło również naukowcom na Ziemi dowiedzieć się, skąd pochodzi zwornik w kraterze Jezero. Po pobraniu próbki rdzenia w obszarze zwanym „Brac”, dane PIXL wyraźnie wykazały obecność kryształów oliwki osadzonych w kryształach piroksenu.

Tutaj na Ziemi ta formacja mineralna ma pochodzenie magmowe, co wskazuje, że dno krateru Jezero uformowało się z gorącej magmy.

„Dobry student geologii powie ci, że taka tekstura wskazuje na formację skalną, gdy kryształy powoli rosły i osadzały się w zimnej magmie – powiedzmy, gęstym strumieniu lawy, jeziorze lawy lub komorze magmowej” Geolog Ken Farley mówi: z Kalifornijskiego Instytutu Technologii.

„Skała była następnie kilkakrotnie zmieniana przez wodę, dzięki czemu stała się skarbnicą, która pozwoli przyszłym naukowcom datować wydarzenia w Jezero, lepiej zrozumieć okres, w którym woda była najbardziej powszechna na jej powierzchni, i ujawnić wczesną historię planety. próbka marsjańska miałaby wspaniałe rzeczy do wyboru. między nimi!”

Możemy mieć trochę czasu, żeby na to poczekać; Obecnie nie ustalono daty startu dla powrotu próbki Marsa, co oznacza co najmniej podróż w obie strony na Marsa przez co najmniej rok, zakładając, że wszystko pójdzie gładko, nie licząc czasu, jaki Mars spędza na pobraniu próbek rurek persystencji.

Nawet przy ograniczonym sprzęcie dane, które Perseverance wysyła do domu, są nieocenione dla naukowców zajmujących się Marsem, zarówno teraz, jak i przy planowaniu przyszłych misji. A naukowcy są chętni, aby rzeczywiste marsjańskie skały, które zostały zebrane stosunkowo niedawno, do ukończenia badań marsjańskich meteorytów, które mogły ulec zmianie podczas ich podróży na Ziemię.

„Kiedy te próbki wrócą na Ziemię, będą przez wiele lat źródłem badań i odkryć naukowych” – powiedział. beagle mówi.