Pierwszy w Chinach łazik marsjański ujawnił, w jaki sposób starożytna pogoda i woda zmieniły powierzchnię największego basenu uderzeniowego na Marsie.
Chiny Łazik Zhurong wylądował W Utopia Planetia, basen o szerokości 2 000 mil (3300 km) na półkuli północnej Marsw maju 2021 r. Od tego czasu łazik bada lokalną geologię, skład chemiczny skał i lokalne warunki pogodowe za pomocą sześciu przyrządów naukowych.
Nowe badanie oparte na danych z pierwszych 60 dni Marsa Zurong (około 62 dni ziemskich) ujawnia, jak pogoda i interakcja z wodą zmieniły skały wokół miejsca lądowania Zurong przez miliony lat.
W badaniu zespół naukowców kierowany przez Liang Ding z Instytutu Technologii Harbin w północno-wschodnich Chinach wykorzystał obrazy z kamer nawigacyjnych i topograficznych (NaTeCam), aby przyjrzeć się strukturze skały. W wielu badanych skałach naukowcy odkryli rowki i ostrogi cząstek przenoszonych przez wiatr, ale także płatki, które wydają się świadczyć o interakcji z wodą lub solankami.
Związane z: Najnowsze wiadomości o chińskim programie kosmicznym
„Tekstury skał obserwowane do tej pory w tym miejscu mogą wskazywać na obecność fizycznych czynników wietrzenia – na przykład efekt rozpylania, erozji wietrznej i potencjalnego zamarzania wietrzenia roztopowego – oraz interakcji wodnych z udziałem soli i solanki” – napisali autorzy w papierowej. Zapewnia możliwości dalszych badań.
„Te skały i gleby zapewniają doskonałe możliwości rzucenia okiem na historię wodną i ewolucję klimatu północnych nizin, a także rzucają światło na ewolucję możliwości zamieszkania na Marsie”.
Kirsten Seebach, adiunkt na Wydziale Nauk o Ziemi, Środowiska i Planetarnych Uniwersytetu Rice, zgadza się z oceną dokonaną przez chiński zespół.
„Wydaje się, że istnieją powierzchowne dowody na coś takiego jak proces rozszerzania się-kurczenia, który może pochodzić z solanki, efektu zamrażania/rozmrażania lub naprawdę dużych zmian temperatury” – powiedziała Space.com. „To powoduje, że skały nieco się łuszczą. Jest to zgodne z tym, co widzieliśmy na innych lądowiskach na Marsie, gdzie skały są odsłonięte inaczej niż na Ziemi”.
Dane chemiczne pomogą dostarczyć więcej informacji o tym, co dzieje się w okolicy. Zhurong dysponuje instrumentem LIBS (Laser Induced Breakdown Spectroscopy), który może wystrzelić własny laser, aby wytworzyć niewielką ilość plazmy z celu i przeanalizować jego skład. Nowa praca nie wykorzystuje żadnych danych LIBS ani nie stwierdza, czy zostały one pobrane z próbek skał.
Siebach podkreśla również wartość posiadania zdjęć i danych z nowego miejsca lądowania na Marsie.
„Posiadając od 9 do 10 miejsc lądowania na powierzchni Marsa, zaczynamy lepiej rozumieć procesy, które są względnie lub wydają się globalne” – powiedział Sebach.
Siebach zauważa, że artykuł zawiera wiele cennych informacji na temat fizyki gleby oraz interakcji Ziemi z poruszającym się nad nią pojazdem i jego podwoziem. „To naprawdę bardzo ważne, jeśli chcesz wylądować tam z ludźmi”.
Chiny planują próbną misję powrotną na Marsa, która prawdopodobnie rozpocznie się w 2028 roku, ale nie ujawniły jeszcze informacji o kandydujących miejscach lądowania.
NASA Wiking 2 Sonda została opuszczona w północnej Utopia Planitia w 1976 roku wśród wielu głazów, podczas gdy Zurong działa na znacznie mniej skomplikowanym terenie.
Zhurong zakończył już swoją podstawową misję 90 soli. Ale sonda kontynuuje podróż na południe od miejsca lądowania, zbierając dane podczas podróży.
Tymczasem Tianwen 1 Orbiter, który przeniósł Zhurong z Ziemi na Marsa Świętowaliśmy pierwszą rocznicę Na orbicie wokół Czerwonej Planety 10 lutego. Orbiter ponownie rozpoczął swoją misję naukową Listopad Chociaż pomaga również przesyłać dane z sondy na Ziemię.
ten papier Została opublikowana we wtorek (7 marca) w czasopiśmie Nature Geoscience.
Podążaj za nami Na Twitterze @Spacedotcom i na Facebooku.
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”
