Blue Jays szuka odpowiedzi po kolejnej trudnej wycieczce dla Kikuchi

Milwaukee, Wisconsin. – Więc dokąd stąd jadą?

To jest pytanie, na które Toronto Blue Jays muszą odpowiedzieć po ostatnim oparzeniu Yusei Kikuchi w przegranej 5:4 z Milwaukee Brewers. Kapryśny, nieudolny, powolny i niepewny Kikuchi zdał w sobotę więcej niż dwie trudne do obejrzenia role, kończąc z tyloma przebojami, na jakie pozwolił.

Po gwiezdnym odcinku w maju, kiedy w ciągu pięciu startów osiągnął 14.36, sezon Kikuchiego załamał się w czerwcu. Jego pięcioletnia era zaczyna się w tym miesiącu o godzinie 9.39. Jego szybkość, szybka jazda i wysoki wygląd spadały. Nie ukończył pięciu rund od ostatniego finiszu w maju, wywierając nadmierną presję na i tak już napiętego kręgla, gdy Blue Jays pokonują 24 mecze w ciągu 24 dni, aż do końca przerwy All-Star.

Nie zamierzam tu siedzieć i szukać dla niego wymówek. „Nie grał dobrze”, powiedział Charlie Montoyo, menedżer Blue Jays. „I znowu postawił nas dzisiaj w trudnej sytuacji”.

Teraz wszyscy wiemy, że Kikuchi pracował od wiosennego treningu nad kilkoma modami, które według Blue Jays uwolnią ich potencjał. jego zwiększone użycie fastball; rezygnacja z kawałków rzuca suwakiem z większą siłą; Skraca swój czas pomiędzy wyciągami. Wyeliminuj wahanie w dostarczaniu go. Korzystanie z różnych sekwencji, pasów i ustawień łapacza. To dużo i warto zauważyć, że Kikuchi jest niebieską sójką dopiero od nieco ponad trzech miesięcy. Zasługuje na pas startowy, aby wiedzieć o tych wszystkich rzeczach.

Ale może skorzystać z okazji, aby to zrobić poza konkurencją. Ponieważ próby dokonywania wszystkich tych zmian co pięć lub sześć dni w grach na żywo, które liczą się z najlepszymi hitterami na świecie, nie działają. I kosztuje gry Blue Jays. Klub przegrał pięć z siedmiu ostatnich występów Kikuchiego i 10 z 14 meczów, które rozegrał w tym sezonie. Jednym z tych czterech zwycięstw był oszałamiający powrót Toronto po pięciomeczowym przegranym meczu z New York Yankees w zeszły weekend.

„Musi dalej nad tym pracować”, powiedział Montoyo, gdy został zapytany, gdzie będzie jego klub z Kikuchi. „Kiedy rzuca strajki, ludzie wychodzą. Ma, co, pięćdziesiąt rund i 60 biegów? Ale musi po prostu prowadzić swoje boiska. Wszyscy wiemy, że ma dobre rzeczy. Ale pod koniec dnia musisz uderzyć ”.

Oczywiście sobota nigdy nie była łatwa, ponieważ piwowarzy z Milwaukee wysłali Corbina Burnsa na wzgórze. Jak zwykle, zawodnik National League, Cy Young, był groźny, skacząc w połowie lat 90. z prawej i lewej strony składu Toronto, jednocześnie wbijając piłkę na korty.

Burns rozpoczął ósmą rundę, trzymając Blue Jays czterema uderzeniami i chodząc tylko dwa razy dziennie. Matt Chapman i Beau Beechette zdobyli go za solowe zdjęcia, ale poza tym ledwo groził Blue Jays. Burns był słaby i bardzo skuteczny, trafiając dziewięć bramek w ciągu 7,2 inningu z 18 uderzeniami swingu.

To, że The Brewers następnie przekazują rzeczy Devinowi Williamsowi i Joshowi Haderowi ze swojej listy byków, jest niesprawiedliwe. Williams zatrudnił Alejandro Kirka – jednego z najsłynniejszych hitów MLB w tym miesiącu – do ścigania jego zmiany w powietrzu. I chociaż Hader nie był w swojej najlepszej formie – pozwalając na dwa uderzenia i bieg, jak Lourdes Gouriel Jr. kierował deblami Chapmana – nadal był to niezwykle niewygodny wygląd deski dla odbijającego Blue Jays, obsługującego łodzie podwodne z prędkością do 97 mil na godzinę. A w środku, w tym zawodnik Gabriel Moreno, który przerwał mecz, by zakończyć mecz remisem na początku. Najlepsi strzelcy Milwaukee pojawili się zgodnie z reklamą.

Podobnie jak Kikuchi. Rzucił 40 pierwszych rund, 12 z nich w chodzie Williego Adamsa, który cierpliwie zepsuł cztery proste slajdy do pełnej liczby, zanim spojrzał na jeden, który minął obszar. Adames ostatecznie strzelił dwa gole w grze pojedynczej później, gdy Trent Thornton zaczął rozgrzewać się w Blue Jays Bullpen. Dopiero po tym, jak Mike Brousseau uderzył szybko faulowaną piłkę, Kikuchi w końcu dotarł do boksu, trafiając drugie uderzenie w rundzie.

Druga klatka Kikuchiego też miała wiele trafień – trzy z nich. Problem polegał na tym, co się między nimi wydarzyło. Faul rzutu za dwie bazy Bichette; Szybka piłka, którą chybił tak bardzo, że Moreno mógł ją odwrócić tylko wtedy, gdy popłynął na tylne podium, a sprinter awansował na trzecie miejsce; Adames RBI jest jednym z Fastball; A liniowiec Andrew McCutchena z innego grzejnika przepłynął przez lewą ścianę pola na dwustopniowy strzał.

W tej rundzie wykonano zaledwie 27 strzałów, gdy Thornton został zmuszony do ponownego rozgrzania się. Ale po krótkiej przerwie, by trafić Blue Jays, Thornton wrócił do rzutu, gdy Kikuchi rozpoczął swoją trzecią klatkę – dość wyraźna wskazówka co do centymetra liny, którą Montoyo dawał swoim nieobliczalnym rozrusznikom. Kikluchi chybił pierwszego rzutu inningu. Drugi został zburzony 392 stopy nad środkową lewą ścianą przez Brosseau. Montoyo wyszedł po niego.

„Walczyłem w ostatnich kilku rundach – głównie z jazdą i jestem w tyle w liczeniu. A więc to boiska, na których próbuję wrócić do liczenia, są bardzo mocno uderzane. W większości „Myślę, że to wielka sprawa” – powiedział Kikuchi przez klubowego tłumacza Kevina Ando. To pierwszy raz, kiedy zmagam się z prowadzeniem szybkiej piłki w takim stopniu. To z pewnością byłoby priorytetem – odzyskać to uczucie, odzyskać to na tej szybkiej piłce.

W sezonie, w którym nie brakuje trudnych do oglądania pikników Kikuchi, to może być najgorsze. Obejmuje to czteropopołudniowy spacer po Kansas City na początku tego miesiąca, kiedy zdobył tylko dwa gole na 45 stadionach. Pamiętaj, Kikuchi zezwolił tylko na trzy rundy tego dnia. W sobotę pięć dozwolonych. I chociaż tylko dwa z nich można by uznać za nabyte z winy Bichette’a, każdy, kto oglądał start, dokładnie wie, dlaczego poszło tak, jak się stało.

Ciągła niechęć Kikuchiego do zaufania fastballowi w połowie lat 90. była równie zaskakująca dla Blue Jays, jak dla każdego, kto oglądał ich grę w tym sezonie. Ale wystarczy rzut oka na jego tabelę prezentacji, aby dokładnie powiedzieć, dlaczego nie chciał jej wrzucić w sobotę:

Kiedy opuścił rękę, mógł pójść wszędzie. W międzyczasie suwaki Kikuchiego były stabilne na planszy, co było świetną wiadomością dla grupy Brewers, która podjęła oczywistą decyzję, by ich ścigać. Kikuchi rzucił w sobotę 37 szybkich piłek i 27 poślizgów, ale zawodnicy Milwaukee wykonali tylko dziewięć z tych gorących punktów i 18 przełamujących piłek.

A ponieważ Kikuchi ciągle chybił swoją szybką piłką – tylko 15 z 37 rzutów skutkowało trafieniami – Brewersom łatwiej było usiąść. Cztery z sześciu uderzeń dozwolonych przez Kikuchi wypadły ze zjeżdżalni, a trzy z nich przebiegały z prędkością 99 mil na godzinę lub więcej.

Co gorsza, Fastball Kikuchiego osiągnął prędkość 93,7 mil na godzinę i osiągnął 95, czyli jego średnią w sezonie, rozpoczynając start – tylko trzy razy. Szybkość rozbijania piłki przez Kikuchiego była również znacznie niższa, siedząc na 83,5 mil na godzinę. Jego średnia 87 mil na godzinę ze sliderem wjeżdżającym na spotkanie i agresywniej rzucającym się po boisku była centralnym punktem serii poprawek, o które prosili Blue Jays na początku tego sezonu. I chociaż rzucał tylko pięć zmian dziennie, te też były łagodniejsze – 2,5 mil na godzinę mniej niż średnia w sezonie.

Ale ostatecznie źródłem problemu Kikuchi jest szybka kolejność piłek. Jest jednym z niewielu graczy we wczesnej fazie gry, którzy rozpalili kominek w połowie lat 90-tych. Wiemy, że Blue Jays chce, żeby często to wrzucał; Wie, że Blue Jays chcą, żeby go często wrzucał; Świat wie. Jednak częstsze rzucanie szybką piłką nie jest pomocne, jeśli nie ma Cię na planszy.

Problem komplikuje fakt, że kolejność Kikuchiego w sobotę była gorsza niż w ich ostatnich dwóch meczach, z których oba mają cztery spacery. Dodaj do tego niską prędkość i oślepiające flagi ostrzegawcze.

„Ciało jest w porządku. Czuję się naprawdę silny i zdrowy”, powiedział Kikuchi. „Myślę, że to prawdopodobnie coś bardziej mechanicznego lub po prostu coś, co jest w moim rzemiośle i muszę to wypolerować”.

Być może najlepszą rzeczą dla niego jest zrobienie sobie przerwy. Lista ofiar fikcyjnych wykonuje pracę polegającą na dekompresji, oddaleniu się od konkurencji i powrocie za kilka tygodni z jaśniejszą głową. Problem polega na tym, że Blue Jays kogoś potrzebują. Klub ma w przyszłym tygodniu osiem meczów. Rozciąga się do 18 dni w okresie 17 dni. Od teraz mają jeden dzień wolny do rozpoczęcia All-Star Break 18 lipca.

A jakie są ich alternatywy? Thomas Hatch wystartował w sobotnim potrójnym meczu Buffalo Bison i jest z kolei z Kikuchi. Ale jest wstępnie przygotowany do kolejnego startu dla Blue Jays podczas podwójnego meczu tag team przeciwko Tampa Bay Rays w przyszły weekend. Czy Blue Jays wyciągną go z tej misji i wprowadzą go w wir Kikuchiego?

To prawdopodobnie oznaczałoby, że Casey Lawrence został powołany na dwuosobowe spotkanie. 34-latek nie pokonuje nikogo, ale ma za sobą 1,85 ERA w ciągu 11 startów dla Bizona w tym sezonie, a Blue Jays doceniają cios i niezawodność. Lawrence pokazał swoje ostatnie występy z Team Bison w środę, więc Blue Jays mogą zdecydowanie dostosować swój harmonogram, aby to zadziałało.

Lub klub może spodziewać się w kolejce Maxa Castillo na dwugłowy dzień. W tym miesiącu przedłużył kontrakt z Buffalo, ale od tego czasu zrobił wielką przerwę od Blue Jays Bullpen, w tym cztery rundy wyjątkowej akcji w sobotę, w których pozwolił tylko na trafienie i przeszedł dwa razy, uderzając siedem.

„To było świetne”, powiedział Montoyo. – W swoim pierwszym meczu z Yankees był zdenerwowany. Dziś powiedział, że jest bardziej zrelaksowany. I to pokazał. Wykonał świetną robotę.

Castillo wykorzystał do tego 69 wyciągów, a Blue Jays mogliby nie być w stanie przedłużyć go dalej, gdyby wszedł w spin. Ale możliwe byłoby pokrycie całych ról początkowych kombinacją jego i jednej z Thorntona lub Jeremy’ego Beasleya. I nawet jeśli Castillo dał Blue Jays tylko cztery rundy, byłoby to dopasowanie największej liczby rund Kikuchi udzielonych im w dowolnym z ostatnich czterech meczów.

Opcje nie są zbyt inspirujące. Ale nie ma perspektyw na ponowne rzucenie kostką z Kikuchi w jego obecnej formie. Na to pytanie Blue Jays będą musieli odpowiedzieć od teraz do następnej rundy w czwartek, gdy klub otworzy kluczową serię pięciu meczów w ciągu czterech dni przeciwko Tampa Bay Rays, którzy obecnie siedzą za The Blues. Sójki na Wschodzie. Dokąd stąd idą?