Z kosmosu zaobserwowano nowe obszary lęgowe śledzia

Z kosmosu zaobserwowano rozległy obszar lęgowy śledzia u zachodniego wybrzeża Szkocji.

Po uchwyceniu na zdjęciach satelitarnych jasnoniebieskich pióropuszów naukowcy wykorzystali podwodne aparaty do sfotografowania jaj u Wester Ross.

Ekolodzy twierdzą, że obszar morski, na którym hodowane są ryby, wymaga pilnej ochrony przed szkodami spowodowanymi trałowaniem i pogłębianiem przegrzebków.

Rząd Szkocji twierdzi, że ochrona tych cennych obiektów morskich jest najwyższym priorytetem.

Zasoby śledzia zaczynają się odradzać na niektórych obszarach, które zostały zniszczone w wyniku przełowienia w latach sześćdziesiątych i siedemdziesiątych XX wieku.

Uważa się również, że zmiana klimatu odegrała rolę w ich upadku wraz ze zmianą temperatury oceanów.

Pierwsze podejrzenia, że ​​odbywa się tarło, pojawiły się, gdy mieszkaniec Gairloch, Peter Cunningham, odkrył niezwykle dużą liczbę ptaków nurkujących w okolicy.

Towarzyszyło temu jasnoniebieskie zabarwienie widoczne z brzegu, spowodowane przez plemniki śledzia.

Peter skontaktował się z organizacją charytatywną zajmującą się ochroną środowiska Open Seas, która wykorzystała zdjęcia satelitarne typu open source do ustalenia dokładnego położenia Ziemi.

„Przypadkiem satelita odleciał mniej więcej w tym samym czasie” – powiedział Peter. „Niebo było czyste i można było zobaczyć ślady lekko turkusowej wody”.

Stwierdził, że to „całkiem niezły dowód” na to, że śledź się rozmnożył, dlatego zespół z Uniwersytetu w Edynburgu Napier zajmujący się projektem połowów śledzia w zachodniej Szkocji udał się do Gairlock i wysłał podwodnego drona.

Złapali duże połacie jaj przyczepionych do pokładów merle na dnie oceanu, ale odkrycie zostało potwierdzone, gdy dron wynurzył się ponownie pokryty jajami śledzi.

Doktor Michelle Frost z Uniwersytetu Napier w Edynburgu stwierdziła, że ​​obserwowanie wydarzenia lęgowego z kosmosu jest niezwykle rzadkie.

„Dzięki temu mogliśmy wskazać miejsca rozrodu, o co walczyliśmy od wielu lat” – wyjaśniła.

Tarło w 2018 r. odbyło się na południe od Gairloch, na obszarze, który był już chroniony przed szkodami wynikającymi z polowań.

Miejscowi uważają, że nowy obszar – niedaleko północnego Erradale – był w przeszłości tradycyjnym miejscem tarła ryb, ale od kilkudziesięciu lat nie zaobserwowano w wodzie żadnej aktywności.

Z morza zostaną teraz pobrane próbki DNA środowiska, aby pomóc im dowiedzieć się więcej o zachowaniu podczas tarła.

Botanik Sue Pomeroy z Little Loch Broom Marine Life była odpowiedzialna za podwodnego drona, który zabrał go na głębokość około 20 metrów w poszukiwaniu jaj.

Podczas pierwszych kilku nurkowań w pobliskiej wodzie znaleźli jedynie głuptaki cętkowane.

Po przejściu dalej spróbowali ponownie i mieli szczęście.

„Uświadomiłam sobie to” – powiedziała. „Jak okiem sięgnąć, były tego akry”.

Kiedy dron powrócił na powierzchnię, był pokryty jajami, co jednoznacznie potwierdziło jego obecność.

Organizacja Open Seas wezwała teraz rząd Szkocji do podjęcia natychmiastowych działań w celu zamknięcia tego obszaru dla łodzi rybackich.

Ministrowie przeznaczyli już ten teren do ochrony, ale nigdy go nie przedstawiono.

Nick Underdown z Open Seas powiedział: „Sześć lat po wyznaczeniu tego konkretnego obszaru nadal czekamy na ochronę, dlatego chcielibyśmy, aby ten obszar był pilnie chroniony ze względu na przyszłe zdrowie populacji ryb”.

Organizacja Open Seas wniosła niedawno skargę prawną przeciwko szkockim ministrom, których oskarża o zaniedbanie w ochronie siedlisk morskich.

Rzecznik rządu Szkocji powiedział, że w 2016 r. wdrożono środki mające na celu ochronę najbardziej wrażliwych obszarów siedlisk morskich.

Dodał, że wdrożenie pozostałych środków zarządzania rybołówstwem w celu ochrony priorytetowych obiektów morskich „pozostaje najwyższym priorytetem rządu”.