Karma Nanglu mówi, że jego ulubionym zwierzęciem jest każde, nad którym pracuje. Ale jego najnowszy przedmiot może przez jakiś czas zajmować pierwsze miejsce: licząca 500 milionów lat skamielina fascynująco egzotycznej grupy bezkręgowców morskich, osłonic.
powiedział Nanglou, badacz ze stopniem doktora na Wydziale Biologii Organicznej i Ewolucyjnej Uniwersytetu Harvarda.
W nowym badaniu w połączenia natury, Nanglu i współautorzy opisują nową skamielinę o nazwie megasyfon tylakos, ujawniając, że przodkowie żyli jako stałe, odżywiające się filtrem dorosłe osobniki i prawdopodobnie przeszli metamorfozę z larwy podobnej do kijanki.
Osłonice to naprawdę ciekawe stworzenia, które występują we wszystkich kształtach i rozmiarach, z szeroką gamą stylów życia. Podstawowy kształt tuniki dla dorosłych jest zwykle beczkowaty z dwoma przyssawkami wystającymi z tułowia. Syfon zasysa wodę wraz z cząstkami jedzenia, umożliwiając zwierzęciu karmienie za pomocą wewnętrznego urządzenia filtrującego przypominającego kosz. Po nakarmieniu zwierzęcia kolejny syfon usuwa wodę.
Istnieją dwa główne typy tunica albuginea, zapalenie wyrostka robaczkowego (często nazywane „wytryskami morskimi”) i zapalenie wyrostka robaczkowego. Większość skrzydlic rozpoczyna życie jako animatroniczna kijanka, a następnie przekształca się w beczkowatego dorosłego osobnika z dwiema przyssawkami. Dorosłe życie spędzają przywiązane do dna morskiego. W przeciwieństwie do tego wyrostek robaczkowy zachowuje kształt kijanki, gdy rozwija się w dorosłe osobniki i swobodnie pływa w wodach górnych.
„Ten pomysł, że zaczyna jako larwa podobna do żaby, a kiedy jest gotowy do wzrostu, przyciska głowę do skały, przyczepia się do niej i rozpoczyna metamorfozę, ponownie ssąc swój ogon, aby przekształcić się w ten organizm z dwoma przyssawek, jest po prostu niesamowitą inspiracją” – mówi Sayes Nanglou.
Co ciekawe, wąwozy są najbliższymi krewnymi kręgowców, do których należą ryby, ssaki, a nawet ludzie. Trudno sobie wyobrazić, jak to dziwnie wyglądające stworzenie mogłoby odnosić się do kręgowców, gdyby nie początek kijanki. Bliski związek Tunicette z kręgowcami sprawia, że badanie jej jest ważne dla zrozumienia naszego ewolucyjnego pochodzenia. Niestety, nie jest to łatwe, ponieważ galasy są prawie całkowicie nieobecne w całym zapisie kopalnym, a tylko garstka skamieniałości w przekonujący sposób pojawia się jako członkowie grupy.
Mając tak niewiele skamielin, naukowcy polegali głównie na tym, czego można się nauczyć od współczesnych gatunków tuniki. Ponieważ nikt nie zna morfologii i ekologii ostatniego wspólnego przodka gadów, naukowcy mogą jedynie przypuszczać, że było to albo zwierzę bentosowe z dwoma naczyniami, takie jak żachwa, albo wolno pływające zwierzę, takie jak wyrostek robaczkowy.
Tylako M Miał wszystkie istotne cechy wyróżniające ascidian tunikę, korpus w kształcie beczki i dwa wydatne wyrostki przypominające syfon. Ale cechą, która wyróżniała zespół, były ciemne pasy biegnące w górę iw dół ciała skamieniałości.
Obrazy o wysokiej energii dla Tylako M Pozwoliło to naukowcom na bezpośrednie porównanie ze współczesną ascidiazą. Naukowcy wykorzystali wypreparowane sekcje nowoczesnej kurtki Siona Aby poznać naturę Megafon ciemne pasy. Porównania ujawniły znaczące podobieństwa między Siona mięśnie, które pozwalają osłonicom otwierać i zamykać kaptury, oraz ciemne pasy obserwowane w skamieniałości sprzed 500 milionów lat.
„Megafon Morfologia sugeruje, że styl życia przodków polegał na nieruchomym dorosłym karmiącym się dużymi syfonami. Wczesne ewolucyjne początki tej enigmatycznej grupy.
Tylako M Jest to jedyna skamielina odkryta do tej pory z zachowaną tkanką miękką. Jest najstarszym tego rodzaju, pochodzącym ze środkowokambryjskiej formacji Margum w stanie Utah. Skamielina została zidentyfikowana jako tunika przez współbadacza Rudy’ego Lerosi-Obriela i profesora Javiera Ortegę Hernandeza (obaj z Wydziału Biologii Organicznej i Ewolucyjnej) podczas wizyty w Muzeum Historii Naturalnej w Utah (UMNH) w 2019 roku.
Ortega-Hernandez powiedział: „Skamielina natychmiast przykuła naszą uwagę, ponieważ chociaż pracujemy głównie nad kambryjskimi stawonogami, takimi jak trylobity i ich krewniacy o miękkich ciałach, bliskie podobieństwo morfologiczne między Megafon W kurtkach był po prostu zbyt niesamowity, by go przeoczyć, i od razu wiedzieliśmy, że skamielina będzie miała ciekawą historię do opowiedzenia”.
Skamieliny z formacji Margum pochodzą z okresu krótko po eksplozji kambryjskiej, jednego z najważniejszych wydarzeń ewolucyjnych w historii Ziemi, które miało miejsce około 538 milionów lat temu. W tym czasie większość głównych grup zwierząt w zapisie kopalnym pojawia się po raz pierwszy w dramatycznej zmianie ekosystemów morskich. Jednak osłonice są szczególnie nieobecne w skałach kambryjskich, mimo że są różnorodne i obfite we współczesnym oceanie.
W Stanach Zjednoczonych istnieje kilka kambryjskich skamieniałości o wyjątkowym stanie zachowania, ale często są one pomijane w porównaniu z tymi w Burgess Shale w Kanadzie i Chengjiang w Chinach. „Odkrycie Megafon Doskonale ilustruje, dlaczego Javier i ja prowadzimy badania terenowe w Utah przez ostatnie 10 lat. galaretki grzebieniowe, których prawie w ogóle nie ma w kambryjskim zapisie kopalnym”.
Szacunki zegara molekularnego wskazują, że gatunek Ascidium powstał 450 milionów lat temu. Jednak mając 500 milionów lat, Tylako M Zapewnia najjaśniejszy wgląd w anatomię tuniki i jej wczesną historię ewolucyjną. Znacznie, Tylako M Dostarcza dowodów na to, że większość współczesnego planu budowy warstw została faktycznie ustalona wkrótce po eksplozji kambru.
„Biorąc pod uwagę wyjątkową jakość zachowania i wiek skamieniałości, tak naprawdę niewiele możemy powiedzieć o ewolucyjnej historii T-shirtów” – powiedział Nanglo. „To niesamowite odkrycie, ponieważ wcześniej nie mieliśmy rozstrzygających dowodów na styl życia przodków tej grupy”.
Po ponownym zebraniu setek nowych skamielin tej wiosny, naukowcy są przekonani, że formacja Margum dopiero zaczyna ujawniać swoje tajemnice.
Autorzy pragną złożyć specjalne podziękowania C. Levitt-Bussian i R.B. Irmis za ich pomoc podczas wizyt w Muzeum Historii Naturalnej w Utah (NHMU) oraz za ułatwienie badania okazów w tej instytucji. oraz Bureau of Land Management, w szczególności S.E. Foss i G. McDonald, za złożenie zbiorczego wzoru Megafon W NHMU i udzielanie pomocy organizacyjnej.
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”
