Nagrody PEN America Awards anulowane po bojkocie Gazy przez pisarzy

Znana grupa literacka PEN America odwołała doroczną ceremonię wręczenia nagród po tym, jak kilkudziesięciu nominowanych pisarzy wycofało się w proteście przeciwko wojnie w Gazie.

Grupa poświęcona wolności słowa ogłosiła w poniedziałek, że odwoła wydarzenie w przyszłym tygodniu.

Dziewięciu z dziesięciu pisarzy nominowanych do Nagrody Książki PEN wycofało się z konkursu ze względu na rzekomy brak wsparcia dla pisarzy palestyńskich.

Ten krok następuje w kontekście rosnącego ruchu protestacyjnego w Stanach Zjednoczonych na rzecz Strefy Gazy.

Jak wynika z oświadczenia grupy, spośród 61 nominowanych do nagrody autorów i tłumaczy 28 wycofało swoje książki z oferty.

„To bardzo lubiane wydarzenie, które wymaga ogromnego nakładu pracy, dlatego wszystkim jest nam przykro z powodu takiego wyniku, ale ostatecznie doszliśmy do wniosku, że nie było możliwe zorganizowanie uroczystości w sposób, jaki mieliśmy nadzieję i planowaliśmy” – powiedziała Suzanne Nossel, Dyrektor generalny firmy.

„Głęboko szanujemy fakt, że pisarze postępowali zgodnie ze swoim sumieniem, niezależnie od tego, czy zdecydują się pozostać nominowani w swoich kategoriach, czy nie” – dodała Clarice Rosas-Sherif, dyrektor ds. programowania literackiego w PEN America.

Dodała: „Żałujemy, że ta bezprecedensowa sytuacja przyćmiła niezwykłą pracę wybraną przez szanowanych, rozważnych i sumiennych sędziów we wszystkich kategoriach”.

W serii listów otwartych podpisanych przez kandydatów PEN w ostatnich tygodniach skrytykowano tę grupę za rzekome wybieranie strony przeciwko Gazie w wojnie, która rozpoczęła się po ataku Hamasu na Izrael 7 października.

„W kontekście trwającej wojny Izraela z Gazą uważamy, że PEN America zdradził deklarowane przez tę organizację zaangażowanie na rzecz pokoju i równości dla wszystkich oraz wolności i bezpieczeństwa pisarzy na całym świecie” – stwierdzono w jednym z listów podpisanych w zeszłym miesiącu przez kilku znanych pisarzy, w tym: Michelle Alexander, Naomi Klein i Zeina Arafat.

W książce argumentowano, że grupa ta służyła jako „kulturowy front amerykańskiej wyjątkowości” i była współwinna „normalizacji ludobójstwa”.

PEN twierdzi, że potępia ofiary śmiertelne w Gazie i utworzył fundusz o wartości 100 000 dolarów (81 000 funtów) dla pisarzy palestyńskich.

Ceremonia wręczenia nagród odbyła się 29 kwietnia.