Misja Euclid rozpoczyna się w Europie, aby odsłonić „mroczny wszechświat”

, powiązanie z punktem Lagrange’a 2. Źródło: NASA*

W kosmos został wystrzelony nowy teleskop, który „świeci światłem” na niewidzialny wszechświat ciemnej materii i ciemnej energii.

Istnieją dwie wielkie tajemnice wszechświata, które obecnie zaprzątają myśli astronomów i astrofizyków.

Z tego, co widzimy za pomocą naszych teleskopów, galaktyki zachowują się bardzo dziwnie. Jak się obracają, jak wchodzą ze sobą w interakcje i jak ich grawitacja zagina światło, wydaje się, że zawiera znacznie więcej „rzeczy” niż tylko gwiazdy, gaz i pył, które możemy wykryć. Skieruj dowolny teleskop na wszechświat, od promieni gamma po radio, a nie ma sposobu na obliczenie dodatkowej masy, jaką wydają się mieć te galaktyki (w tym nasza własna). Naukowcy nazywają tę część niewidoczną i nieobliczoną Ciemna materia.

W większej skali nasz Wszechświat rośnie, a galaktyki oddalają się od siebie w czasie. Dziwne jest to, że rozszerzanie się wszechświata przyspiesza, ale nie możemy zobaczyć ani wykryć niczego, co napędza to przyspieszenie. Przyczyna tego jest obecnie nazywana ciemna energia.

W sobotę 1 lipca 2023 roku w kosmos został wystrzelony nowy teleskop, który być może pomoże nam odkryć tajemnice ciemnej materii i ciemnej energii. Europejska Agencja Kosmiczna Zadanie Euklidesa Został wystrzelony na orbitę przez rakietę SpaceX Falcon 9 i teraz odbywa podróż do punktu Lagrange’a 2, około 1,5 miliona kilometrów „za” Ziemią (jak widać ze Słońca).

Konceptualna ilustracja tego artysty przedstawia teleskop Euclid ESA w kosmosie. Źródło zdjęcia: NASA/ESA, CC BY-SA 3.0 IGO

Według ESA:

Kontynuacja historii

„Dzisiaj świętujemy pomyślne rozpoczęcie przełomowej misji, która stawia Europę w czołówce badań kosmologicznych” – powiedziała w sobotę Carole Mundell, dyrektor naukowy Europejskiej Agencji Kosmicznej. „Jeśli chcemy zrozumieć wszechświat, w którym żyjemy, musimy odkryć naturę ciemnej materii i ciemnej energii oraz zrozumieć rolę, jaką odegrały w kształtowaniu naszego wszechświata. Aby odpowiedzieć na te fundamentalne pytania, Euclid przedstawi najbardziej szczegółową mapę Wszechświata” nieba poza galaktyką. To nieocenione bogactwo danych umożliwi także społeczności naukowej badanie wielu innych aspektów astronomii przez wiele nadchodzących lat”.

3-miesięczny okres oczekiwania

Podobnie jak w przypadku Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba, Euclid jest teraz w podróży poza orbitę Ziemi, kierując się do punktu Lagrange’a 2 (L2). „Stabilny” punkt w przestrzeni spowodowany przyciąganiem grawitacyjnym Ziemi, Księżyca i Słońca.

Ten diagram pokazuje doskonały widok pięciu punktów Lagrange’a spowodowanych przyciąganiem grawitacyjnym Słońca, Ziemi i Księżyca. Pokazano teleskop krążący wokół punktu Lagrange’a 2 (L2). Schemat nie jest zachowany w skali. Źródło zdjęcia: zespół naukowy NASA/WMAP

„L2 jest idealny dla astronomii, ponieważ sonda znajduje się wystarczająco blisko, aby łatwo komunikować się z Ziemią, może utrzymywać Słońce, Ziemię i Księżyc za sondą słoneczną i (przy odpowiednim ekranowaniu) zapewniać naszym teleskopom wyraźny widok głębokiej przestrzeni kosmicznej” NASA mówi.

Diagram ten przedstawia harmonogram podróży Euclida na poziom drugi oraz tygodnie testowe wymagane, zanim zacznie on zbierać informacje o mrocznym wszechświecie. Źródło: ESA (CC BY-SA 3.0 IGO)

Według ESA osiągnięcie L2 powinno zająć Euclidowi cztery tygodnie. W locie teleskop ochładza się, dzięki czemu jego zwierciadła mogą zapewnić najczystszy obraz wszechświata (tak jak zrobił to JWST). Po dotarciu do L2 sonda włączy swoje instrumenty, ustawi teleskop i rozpocznie dwumiesięczny proces testowania, aby upewnić się, że może wykonać swoją pracę.

W końcu za około trzy miesiące Euclid będzie mógł rozpocząć mapowanie niewidzialnego wszechświata.

Zobacz poniżej: Tajemnica ciemnej materii jest dziwniejsza niż myśleliśmy