Indyjska astronautka Sunita Williams przygotowuje się do ponownego lotu w kosmos

Nowe Delhi:

Astronautka pochodzenia indyjskiego, kapitan Sunita Williams, która uwielbia jeść samosy w kosmosie, jest gotowa ponownie polecieć w kosmos, tym razem na zupełnie nowym statku kosmicznym Boeing Starliner. Wystrzelenie odbędzie się z Centrum Kosmicznego im. Kennedy’ego 7 maja 2024 r. o godzinie 8:34 czasu indyjskiego. Mówi, że jest trochę zdenerwowana, ale nie ma obaw związanych z lotem nowym statkiem kosmicznym. Podczas szkolenia na platformie startowej pani Williams powiedziała: „Kiedy dotrę na Międzynarodową Stację Kosmiczną, będzie to dla mnie jak powrót do domu”.

Urodzona w rodzinie doktora Deepaka Pandyi i Bonnie Pandyi, 59-latka przejdzie do historii, stając się pierwszą kobietą, która wykonała dziewiczą misję nowego statku kosmicznego sklasyfikowanego przez człowieka. Jest wykwalifikowaną morską pilotką testową. Dwukrotnie poleciała w przestrzeń kosmiczną w latach 2006 i 2012 i według danych NASA „Sunita spędziła w kosmosie łącznie 322 dni”.

Kiedyś była rekordzistką maksymalnego czasu spaceru kosmicznego astronauty, spędzając 50 godzin i 40 minut na siedmiu spacerach kosmicznych. Będąc na pokładzie siedmiu spacerów kosmicznych trwających łącznie 50 godzin i 40 minut, Sunita ustanowiła rekord całkowitego łącznego czasu spacerów kosmicznych astronauty, ale Peggy Whitson od tego czasu przekroczyła ten wynik dzięki 10 spacerom kosmicznym – twierdzi NASA.

Ojciec Sunity Williams był neuroanatomem urodzonym w Golasan w dystrykcie Mehsana w stanie Gujarat, ale później wyemigrował do Stanów Zjednoczonych i poślubił Bonnie Pandyę, Słowenię. NASA twierdzi, że obecnie przygotowuje się do pełnienia funkcji dowódcy misji Crew Flight Test na pokładzie statku kosmicznego Starliner Boeinga – co będzie pierwszym załogowym lotem tego pojazdu – i do trzeciej misji na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Została wybrana na astronautkę w 1998 r., a po wycofaniu wahadłowca kosmicznego w 2015 r. została wybrana do wybranej grupy astronautów, którzy mieli latać w ramach programu komercyjnych załóg NASA.

Przed lotem pani Williams powiedziała NDTV, że podczas komercyjnego lotu załogi zabierze ze sobą posąg Lorda Ganesha, ponieważ „Ganesh to talizman przynoszący szczęście” oraz że jest bardziej duchowa niż religijna i jest szczęśliwa, że ​​ma ze sobą Lorda Ganesha . Jest w przestrzeni kosmicznej. Podczas swoich poprzednich misji zabierał w przestrzeń kopie Bhagavad Gity. Powiedziała też, że uwielbia samosy! Wśród innych jej zainteresowań jest także maratończyk, który przebiegł maraton na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.

Indie mają własny program lotów kosmicznych załogowych, Gaganyaan, a szef Centrum Lotów Kosmicznych ISRO w Bengaluru, dr M. Mohan, powiedział NDTV: „Kapitan Sunita Williams, weteranka misji kosmicznych na Międzynarodową Stację Kosmiczną, wyrusza w misję „It Another” misja podczas dziewiczego lotu Boeinga Starliner, z której wszyscy jesteśmy dumni. „Życzę pani Williams wszelkich sukcesów podczas kolejnej historycznej podróży w kosmos”.

Indie wybrały czteroosobową załogę Gajanyatris i jeśli wszystko pójdzie dobrze, będą mogli polecieć w kosmos ze Sriharikota około 2026 roku.

NASA wybrała SpaceX i Boeinga do zbudowania nowego statku kosmicznego, który będzie transportować astronautów do i z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, a SpaceX robi to od 2020 r. Boeing Starliner borykał się z licznymi opóźnieniami i jest teraz gotowy do pierwszego lotu z załogą we wtorek rano. Nawiasem mówiąc, Boeing miał wiele problemów ze swoimi samolotami, a firma była pogrążona w kontrowersjach.

Będzie podróżować wraz z 61-letnim astronautą Barrym Eugene „Butchem” Wilmore’em, pilotem doświadczalnym marynarki wojennej, który dwukrotnie poleciał w kosmos. Obaj weterani zostaną wystrzeleni na pokładzie rakiety Atlas V United Launch Alliance na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Według NASA astronauci spędzą około tygodnia w laboratorium na orbicie, zanim kapsuła załogowa wyląduje ze spadochronem i poduszką powietrzną w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych.

Co ciekawe, pani Williams miała okazję nazwać statek kosmiczny, którym miała latać, nadając mu nazwę „Calypso” na cześć słynnego statku, na którym francuski oceanograf i legendarny reżyser Jacques-Yves Cousteau badał oceany, gdy była jeszcze studentką. Ma także szkołę nazwaną jej imieniem, Sunita Williams Primary School, w mieście Needham w USA, a jeśli wszystko pójdzie dobrze, będzie kontaktować się z dziećmi w wieku szkolnym z pokładu stacji kosmicznej.

Według Boeinga statek kosmiczny Crew Space Transportation (CST)-100 Starliner został zaprojektowany tak, aby pomieścić siedmiu pasażerów, czyli mieszankę załogi i ładunku, podczas misji na niską orbitę okołoziemską. Prace nad nim trwały ponad dekadę i napotkały wiele problemów.

Sunita Williams twierdzi, że podczas misji polegającej na testowaniu i certyfikacji nowego statku kosmicznego jej dni będą wypełnione zabawnymi zajęciami (procedurami lotu). Przejdzie do historii, kiedy weźmie udział w pierwszej misji nowego statku kosmicznego, na którym widać jej odciski palców, gdy pracowała nad nim wspólnie z inżynierami Boeinga i NASA. Z Lordem Ganeshem u boku wszystko powinno pójść dobrze.