Zjednoczone Emiraty Arabskie zostały we wtorek zalane po burzach, które w ciągu zaledwie kilku godzin sprowadziły ponad półtoraroczne opady deszczu, zalewając drogi i międzynarodowe lotnisko w Dubaju.
W sąsiednim Omanie również nawiedziły ulewne deszcze i powodzie, w wyniku których zginęło co najmniej 20 osób.
W mediach społecznościowych rozeszły się spekulacje łączące proces zasiewania chmur, który polega na manipulowaniu istniejącymi chmurami w celu stymulacji opadów, z niespotykanymi dotąd opadami. Eksperci twierdzą jednak, że rekordowe opady były prawdopodobnie spowodowane zmianami klimatycznymi.
Oto, co wiemy o przyczynach rekordowych opadów i późniejszych powodzi w Zjednoczonych Emiratach Arabskich i Omanie.
Co wydarzyło się w Zjednoczonych Emiratach Arabskich i Omanie?
Burza początkowo nawiedziła Oman w niedzielę, a następnie we wtorek uderzyła w Zjednoczone Emiraty Arabskie, powodując przerwy w dostawie prądu i zakłócenia lotów. Powódź zatopiła domy, spowodowała chaos w ruchu drogowym i uwięziła ludzi w domach w Dubaju.
Władze podały, że w Zjednoczonych Emiratach Arabskich wystąpiły najcięższe opady w historii.
Państwowa agencja informacyjna WAM opisała to wydarzenie jako „historyczne wydarzenie klimatyczne”, które przekroczyło „wszystko udokumentowane od czasu rozpoczęcia gromadzenia danych w 1949 r.”. Miało to miejsce przed odkryciem złóż ropy naftowej w bogatym w energię kraju Zatoki Perskiej.
Do końca wtorku Dubaj – dom dla ponad trzech milionów ludzi – znalazł się pod wodą na głębokość ponad 142 milimetrów (5,59 cala). Na międzynarodowym lotnisku w Dubaju spadło prawie 127 mm (5 cali) deszczu, przy czym około 76 mm (3 cale) opadów jest normą w ciągu całego roku.
Według władz od niedzieli do środy w Omanie spadło około 230 mm (9 cali). Średnie opady w stolicy, Maskacie, wynoszą około 100 mm (4 cale) rocznie. Bahrajn, Katar i Arabia Saudyjska również doświadczyły deszczu.
Co podsyciło spekulacje, które obwiniały zasiew chmur za opady w Dubaju?
W raportach zacytowano meteorologów z Narodowego Centrum Meteorologicznego w Zjednoczonych Emiratach Arabskich, którzy twierdzili, że Dubaj wykonał sześć lub siedem lotów zasiewających chmury, zanim zaczęły się deszcze. Dane ze śledzenia lotów przeanalizowane przez Associated Press wykazały również, że w poniedziałek nad całym krajem przeleciał samolot należący do działań Zjednoczonych Emiratów Arabskich w zakresie zasiewu chmur.
Zasiew chmur, który rozpoczął się w latach 90. XX wieku, był częścią wysiłków kraju mających na celu rozwiązanie problemu niedoborów wody.
Według doniesień NCM w środę poinformowało, że siew odbył się w niedzielę i poniedziałek, a nie wtorek.
Omar Al-Yazidi, zastępca dyrektora generalnego Narodowego Centrum Meteorologii, powiedział NBC News, że organizacja „nie przeprowadziła żadnych operacji sadzenia podczas tego wydarzenia”.
„Jedna z podstawowych zasad zasiewania chmur jest taka, że należy celować w chmury we wczesnym stadium, zanim nadejdzie deszcz. W przypadku poważnej burzy jest już za późno na jakiekolwiek zasiewanie” – dodał.
Opady deszczu są rzadkie w Zjednoczonych Emiratach Arabskich i na całym Półwyspie Arabskim, który jest zazwyczaj znany z suchego pustynnego klimatu. Temperatura powietrza w lecie może wzrosnąć do ponad 50 ° C (122 ° F).
W Zjednoczonych Emiratach Arabskich i Omanie brakuje również systemów odwadniających, które poradziłyby sobie z ulewnymi deszczami, a podczas opadów częstym zjawiskiem jest zalewanie dróg.
Czy zmiany klimatyczne powodują ulewne deszcze?
Eksperci i urzędnicy obalili spekulacje, jakoby zasiew chmur spowodował deszcze.
„Gdyby tak się stało w przypadku zasiewu chmur, woda byłaby tam przez cały czas. Nie można samemu stworzyć deszczu z powietrza i uzyskać 6 cali [152.4mm] „Zmiany klimatu stanowią ogromne wyzwanie dla wody” – powiedział Ryan Mau, były główny naukowiec w amerykańskiej Narodowej Administracji Oceanicznej i Atmosferycznej.
Eksperci twierdzą, że potop był prawdopodobnie spowodowany naturalnym systemem pogodowym, zaostrzonym przez zmiany klimatyczne.
Mark Howden, dyrektor Instytutu ds. Klimatu, Energii i Rozwiązań w przypadku Katastrof przy Australijskim Uniwersytecie Narodowym, powiedział, że globalne ocieplenie doprowadziło do powstania „niezwykle” ciepłej wody w morzach wokół Dubaju, nad którymi również unosiło się bardzo ciepłe powietrze.
„Zwiększa to potencjalne tempo parowania i zdolność atmosfery do zatrzymywania wody, co pozwala na gromadzenie się większych ilości opadów, jak to właśnie widzieliśmy w Dubaju”.
Według doniesień ulewne deszcze były wynikiem powolnej burzy, która w ciągu kilku dni przeszła przez Półwysep Arabski do Zatoki Omańskiej. Burza ta przeniosła obfitą wilgoć tropikalną znad równika i uwolniła ją w dużym stopniu nad regionem.
Burza pojawiła się także w modelach prognostycznych kilka dni wcześniej.
Susan Gray, profesor meteorologii na Uniwersytecie w Reading, stwierdziła, że takie potężne burze tropikalne „nie są rzadkimi zdarzeniami na Bliskim Wschodzie”. Przytoczyła niedawne badanie analizujące prawie 100 takich wydarzeń na południowym Półwyspie Arabskim w latach 2000–2020, z których większość miała miejsce w marcu i kwietniu, w tym burza z marca 2016 r., która w ciągu kilku godzin spadła o 9,4 cala (około 240 mm) w Dubaju.
Ulewne opady deszczu, które miały miejsce dzisiaj w Dubaju, były wyraźnie powiązane z formacją synoptyczną, która zwiększyła ryzyko wystąpienia ulewnych opadów.
Wolno poruszająca się, korzystnie nachylona rynna z silną kolumną transportu wilgoci doprowadziła do rekordowo wysokiego PWAT w kwietniu: https://t.co/vL3ZAbqkIH pic.twitter.com/Opoc8B8mRP
– Tomer Burg (@burgwx) 17 kwietnia 2024 r
Naukowcy zajmujący się klimatem twierdzą, że rosnące globalne temperatury spowodowane zmianami klimatycznymi wywołanymi działalnością człowieka prowadzą do bardziej ekstremalnych zjawisk pogodowych na całym świecie, w tym intensywnych opadów deszczu.
„Opady deszczu spowodowane burzami, takimi jak te, które miały miejsce w ostatnich dniach w Zjednoczonych Emiratach Arabskich, szczególnie gwałtownie rosną wraz ze wzrostem temperatury” – powiedział Diem Como, profesor ekstremów klimatycznych na Vrije Universiteit Convection, czyli silny prąd wstępujący podczas burz, wzmacnia się w cieplejszym świecie.
Co to jest zasiewanie chmur?
Zasiewanie chmur to rodzaj procesu modyfikacji pogody, który zwykle ma na celu zwiększenie opadów lub śniegu.
Krople chmur nie tworzą się samoistnie. Aby wilgoć mogła się skroplić, potrzebuje powierzchni, do której będzie przylegała. Wewnątrz chmury znajdują się maleńkie cząsteczki powietrza zwane jądrami kondensacji, które stanowią podstawę, do której przylega wilgoć.
Zasiewanie chmur wykorzystuje samoloty i działa naziemne do wystrzeliwania cząstek w chmury, aby utworzyć więcej jąder, przyciągając wilgoć. Gdy wystarczająca ilość kropel połączy się, stają się ciężkie i spadają na ziemię w postaci deszczu lub śniegu.
Małe cząstki, takie jak kurz i brud, często odgrywają główną rolę w tworzeniu się chmur i opadów, zapewniając powierzchnie, na których wilgoć może się skraplać. Jodek srebra prawdopodobnie pełni tę samą funkcję. Do podobnych celów można również używać innych materiałów, takich jak suchy lód.
Metoda ta, zapoczątkowana w latach czterdziestych XX wieku, nie pozwala na wytworzenie wody z czystego nieba: cząstki muszą zostać uwolnione do chmury zawierającej już wilgoć, aby opadły lub opadły w większym stopniu niż miałoby to miejsce w sposób naturalny.
Zasiew chmur pozostaje kontrowersyjny w społeczności zajmującej się pogodą, głównie dlatego, że trudno jest udowodnić jego skuteczność i nie jest jasne, jaki może mieć negatywny wpływ.
Rządy w regionach dotkniętych suszą, takich jak zachodnie Stany Zjednoczone i Zjednoczone Emiraty Arabskie, zainwestowały w techniki takie jak siew w nadziei na wywołanie deszczu.
Około 50 krajów, w tym Stany Zjednoczone, Chiny, Australia, Zjednoczone Emiraty Arabskie, Niemcy, Indie, Malezja, Rosja i Meksyk, wykorzystuje technologię zasiewania chmur.
Amerykańskie Biuro Rekultywacji wydało w ubiegłym roku 2,4 miliona dolarów na zasiewanie chmur wzdłuż nadmiernie eksploatowanej rzeki Kolorado. Utah niedawno dziesięciokrotnie zwiększyło swój budżet na rozsiew.
Chiny często używają nasion do celów nawadniania. Używałem go także podczas Igrzysk Olimpijskich w Pekinie w 2008 roku, aby niebo było czyste.
„Internetowy geek. Myśliciel. Praktyk od piwa. Ekspert od bekonu. Muzykoholik. Certyfikowany guru podróży.”
