Najbardziej wysunięta na północ baza wojskowa Stanów Zjednoczonych ma nową nazwę, która jest jeszcze trudniejsza do wymówienia niż stara: 6 kwietnia baza sił powietrznych Thule została przemianowana na bazę kosmiczną Petovik.
Nowy przydomek, nazwany „Bee-doo-FEEK”, odzwierciedla rdzenną nazwę Eskimosów dla osady, w której zbudowano bazę na Grenlandii, i uznaje zasadniczą rolę bazy we wspieraniu misji kosmicznych.
Położony około 700 mil na północ od koła podbiegunowego Petovik jest domem dla personelu Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych od wczesnych lat pięćdziesiątych XX wieku, a jego strategiczne położenie sprawia, że ma kluczowe znaczenie dla obrony przeciwrakietowej i świadomości przestrzeni kosmicznej. Pituffik jest gospodarzem zaktualizowanej 12. Eskadry Radarowej Ostrzegania Kosmicznego i Wczesnego Ostrzegania oraz Oddziału 1 23. Eskadry Operacji Kosmicznych, która telemetrycznie, śledzi i kontroluje dziesiątki satelitów.
Rdzenna ludność Eskimosów z Petovik została przymusowo przesiedlona w 1953 r. Historia, która do dziś pozostaje kontrowersyjna na Grenlandii.
Stąd wzięła się poprzednia nazwa bazy, Thule Odkrywca Knud Rasmussen Na początku XX wieku, powołując się na Greckie i rzymskie mapy wskazują na tajemniczą Wyspę Północną Nazywa się Ultima Thule – pochodzi od starożytnego greckiego odkrywcy, który popłynął na daleką północ i wylądował na wyspie, o której słyszał, że nazywa się „Thule”.
„Ta zmiana nazwy odzwierciedla nasze pragnienie uczczenia i uznania bogatego dziedzictwa kulturowego Grenlandii i jej mieszkańców oraz tego, jak ważni są oni dla trwałości tej instalacji w obliczu surowego środowiska na północ od koła podbiegunowego” — powiedział szef operacji kosmicznych gen. B. Chance’a Sattlesmana powiedział podczas ceremonii odsłonięcia zmiany nazwy.
W ceremonii wzięła udział minister spraw zagranicznych, biznesu i handlu Grenlandii, Vivian Motzfeldt, która uznała tę zmianę za ważną dla kultury Grenlandii.
„Decyzją o zmianie nazwy Stany Zjednoczone okazały szacunek dla przyjaźni między nami, uznania dziedzictwa kulturowego i historii bazy” – powiedział Motzfeldt. Mam nadzieję, że ten dzień jest przykładem tego, jak wielkie narody potrafią słuchać nawet swoich najmniejszych sąsiadów. … Dzisiaj Stany Zjednoczone ogłosiły światu, że tutaj znajduje się baza kosmiczna Petovik, tak daleko na północ, naród, i mają nazwę miejsca, z którego obserwujemy wszystkie nasze narody ”.
W Petovik stacjonuje około 140 lotników i komandosów, a także około 450 kontraktorów, cywilnych i wojskowych, reprezentujących Danię, Kanadę i Grenlandię. Baza jest całkowicie otoczona lodem iw większości pokryta ciemnością przez dziewięć miesięcy w roku.
Petovik zyskał rzadkie zainteresowanie opinii publicznej w zeszłym roku, gościł nocnego gospodarza telewizyjnego i komika Stephena Colberta w programie specjalnym w grudniu oraz myśliwce F-35, które wylądowały tam po raz pierwszy w styczniu.
Pituffik to najnowsza instalacja Sił Kosmicznych, której nazwa została zmieniona. Inne obejmują:
- Baza Sił Kosmicznych Petersona w Kolorado.
- Baza Sił Kosmicznych Buckley w Kolorado.
- Baza Sił Kosmicznych Shriver, Kolorado.
- Stacja Sił Kosmicznych Cheyenne Mountain w Kolorado.
- Baza Sił Kosmicznych Patricka na Florydzie.
- Stacja Kosmiczna Cape Canaveral na Florydzie.
- Baza Sił Kosmicznych Vandenberg w Kalifornii.
- Stacja Kosmiczna Cape Cod, Massachusetts.
- Stacja Sił Kosmicznych Cavalier, Dakota Północna
- New Boston Space Force Station, New Hampshire
- Stacja Badawcza Sił Kosmicznych na Alasce
- Stacja Sił Kosmicznych Kaena Point na Hawajach
Oczekuje się, że zmieniona zostanie również nazwa Bazy Sił Powietrznych Los Angeles w Kalifornii, w której znajduje się Dowództwo Systemów Kosmicznych. Nie wiadomo jednak jeszcze, kiedy to się może stać.
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”
