TORONTO – Po niespokojnej wygranej w Bostonie późnym czwartkowym wieczorem, Toronto Blue Jays wrócili do domu o 4 rano, złapali tyle snu, ile mogli i wrócili na boisko po więcej.
Chociaż krótki okres zwrotu nie był idealny, granie przez wypalenie jest częścią wyzwania, szczególnie w tym momencie sezonu. Idealnie byłoby, gdyby Blue Jays pokonali ich, wykorzystując impet ich podróży 6-1, wygrywając za piątym Mitchem Whitem.
Ale to, co nastąpiło później, było dalekie od ideału. Blue Jays mieli w piątek swoją drogę od startu do mety, osiągając kiepski występ, co pogarszało sytuację z założonymi rękawicami i radząc sobie tylko z sześcioma uderzeniami w drodze do przegranej 12-0 z Aniołami do 40 754 w Rogers Center.
„Pozbywasz się tego” – powiedział reżyser John Schneider. „To zły dzień w ćwierćfinale. Idziesz do przodu. Nie byłeś naszą najlepszą marką baseballu i to jest w porządku”.
Pierwsze oznaki kłopotów pojawiły się w pierwszej połowie, kiedy Vladimir Guerrero Jr. popełnił faul rzutem, który pozwolił Mike’owi Troutowi dotrzeć do bazy. Białe uciekały z rundy, nie pozwalając na jakikolwiek bieg, ale agresywność Guerrero Jr. Odbił się ponownie, kiedy został przyłapany na kradzieży na dole pierwszego.
Jednak to, co stało się później z trzema wojownikami, było prawdopodobnie jeszcze bardziej niepokojące dla rodziny Blue Jays. Teoscar Hernandez, który przeszedł prześwietlenie lewej stopy po tym, jak w zeszłym tygodniu skaził piłkę w Nowym Jorku, popełnił faul na innym korcie w tym samym obszarze. Początkowo pozostawał w grze, ale wszedł na boisko bardzo ostrożnie i wydawał się nie być w stanie osiągnąć pełnej prędkości, gdy latająca piłka Shoheia Ohtaniego poszybowała nad jego głową na trzy razy.
„To było po prostu źle odczytane” – powiedział Schneider. „I dodałem to do tego, że dwukrotnie skaziłem piłkę z jego stopy, po prostu chcieliśmy być ostrożni”.
Po ukrytej dyskusji ze Schneiderem między rolami Hernandez odszedł z tym, co zespół nazywa siniakiem na lewej stopie. Nadal wydawał się czuć nieswojo po meczu, ale prześwietlenia znów były ujemne i uważa, że dzień w dzień.
Co gorsza, Blue Jays rzucili wyzwanie piosence Joe Adele, w której lewy obrońca był wyraźnie bezpieczny, a następnie dwóm Guerrero Jr.
Przyznane i niezrównoważone straty pojawiają się, jeśli grasz 162 razy, a nadmierna analiza tych błędów prawdopodobnie nie przyniesie korzyści. Ogólnie rzecz biorąc, był to Guerrero Jr. Jest znacznie ulepszonym defensywnym graczem bazowym i choć dziwna jest trajektoria Hernandeza w czasie rzeczywistym, kontuzjowana noga dodaje ważny kontekst do tej gry.
Mając za sobą lepszą obronę, białe mogły zakończyć noc z mniej niż siedmioma podbiciami, ale tak naprawdę nie był w najlepszej formie, pozwalając na osiem trafień i trzy podjazdy. Jeśli nic więcej, ukończył pięć rund po raz pierwszy, odkąd został sprzedany Blue Jays – mile widziany rozwój dla zespołu wyłaniającego się z dodatkowej gry fabularnej.
Po umożliwieniu pięciu przebiegów na sekundę postanowił zagłębić się w grę, jak to tylko możliwe.
„To nie był dobry pomysł”, powiedział później White. „Kiedy dostanę tam pięścią w twarz, to tak: „Będzie ciężko i po prostu musisz być gotowy”… chodzi o ochronę byków”.
Oczywiście po odejściu Wyatta pozostają jeszcze cztery role, co otworzyło drzwi dla Yossiego Kikuchiego. Leworęczny szedł do przodu na czterech boiskach – coś, co robił w każdym ze swoich trzech meczów komfortowych – a następnie trafił sześciu z ośmiu następnych uderzających, z którymi miał do czynienia. Ale zezwolił również na dwa biegi do domu, w tym dwuetapową strzelaninę przez Trouta.
Ze względu na wczesne problemy z jazdą i problemy z ciągłą pracą, Kikuchi nie powinien być używany w momentach wysokiego przełożenia, ale Schneider pochwalił później lewą rękę.
„Wiele naprawdę dobrych rzeczy” – powiedział. „Tylko dwa błędy, naprawdę… Uratował naszą stodołę i (ja) nie mogłem być bardziej zadowolony ze sposobu, w jaki rzucił piłkę”.
Gdy gra wymknęła się spod kontroli, White Merryfield wykonał dziewiątą rundę, pozwalając Adele na drugi bieg do domu, jednocześnie oszczędzając Bulls przed nadgodzinami.
Podczas gdy mobilność Hernandeza jest teraz pod znakiem zapytania, Blue Jays są optymistycznie nastawieni do postępów George’a Springera, który był usatysfakcjonowany po rzucie z boiska do baz w przedmeczowym treningu w czwartek. Jeśli jego prawy łokieć będzie dalej wracał do siebie w tym tempie, możliwe, że w którymś momencie obecnego domu zagra na środku boiska.
Z 38 meczami do końca sezonu, 68-56 Blue Jays powinni rozważyć potrzebę odpoczynku w porównaniu z potrzebą wygranych teraz. To nie jest nowy balans, ale Blue Jays zaczynają podchodzić do tego trochę inaczej.
„Chcemy, aby był najlepszą wersją samego siebie i nie chcemy rezygnować z niczego, co robi obraźliwie” – powiedział Schneider. „Ale jeśli jest dobry w tym momencie – jesteśmy prawie we wrześniu – jeśli jest wystarczająco dobry, jest wystarczająco dobry”.
Jeśli nic więcej, Blue Jays mają w składzie rakietę Springer, a biorąc pod uwagę to, co czeka nas w sobotę, będą jej potrzebować. Walka z Alec Manohem przed przegraną publicznością w sobotnie popołudnie będzie graczem roku MLS, Shohei Otani.
„Nieuleczalny badacz twittera. Amatorski adwokat mediów społecznościowych. Wielokrotnie nagradzany guru muzyki. Becon ćpuna. Skłonny do napadów apatii”.
