Irlandia ma ogromną siódemkę bokserów walczących o miejsce na jutrzejszej olimpiadzie w Paryżu z dziewięcioma bokserami na Igrzyskach Europejskich w Polsce.
Po wczorajszych bohaterskich wyczynach na Nouveau Dark Arena, tego wieczoru na ring weszły trzy kolejne pretendentki, a Tina Moorhouse, Michaela Walsh i Aoife O’Rourke odniosły zwycięstwo.
Moorhouse i Walsh dołączą do Kelly Harrington, Amy Broadhurst, Dean Clancy, Jennifer Lehane i Kelyn Cassidy w ćwierćfinale, aby zapewnić sobie bilet na igrzyska.
21-letnia Moorhouse z Wicklow/Enniskerry BC zajęła pierwsze miejsce i ustanowiła standardy, odwracając szalę zwycięstwa nad ukraińską przeciwniczką Tetianą Cobb, panującą mistrzynią Europy, wygrywając 4:1 w swojej walce do 50 kg.
„Czuję się niesamowicie” – powiedział zawodnik wagi muszej. „To było naprawdę dobre i wiedziałem, że kilka tygodni temu zmierzyłem się z Tatianą, pokonała mnie 3-2 splity, musiałem kopać głęboko.
„Była bardzo twarda w tym meczu, pokonała ją w pierwszej walce, przez pierwsze dwie rundy musiałam kopać głęboko, a potem w ostatniej rundzie musiałam dać z siebie wszystko.
„To niejednoznaczna decyzja, ale jestem absolutnie zachwycony.
„To mój pierwszy raz w Elite Europeans i udowodniłem, że mogę rywalizować na tym poziomie, więc jest świetnie i jestem naprawdę szczęśliwy”.
Jej rodzina była jedną z najgłośniejszych irlandzkich grup w tłumie.
„Zdecydowanie możesz usłyszeć krzyki wszystkich, więc nawet jeśli jestem martwy, pomaga ci to popchnąć. Musisz dać im przedstawienie” – powiedział Moorhouse.
– Dobrze było to usłyszeć.
Michaela Walsh chce zostać podwójną olimpijką po imponującym zwycięstwie 5:0 w starciu do 57 kg z Aysenem Taskinem z Turcji.
„To fantastyczne uczucie, trenerzy są na miejscu pod względem taktycznym”, powiedział zawodnik wagi piórkowej Belfast/Monkstown ABC, srebrny medalista ostatnich Igrzysk Europejskich, w których brała udział Irlandia.
„Starałem się trzymać boksu najlepiej jak potrafiłem i chociaż przeszedłem do ostatniej rundy, Czar chciał trochę więcej, więc myślę, że wyszedłem i to pokazałem.
„Podkręciłem bieg, aby zobaczyć, co mogę zrobić, ale czuję się fantastycznie, to niesamowite być w tak wspaniałej grupie i wszyscy odbijają się od siebie.
„Słysząc o wygranej Tyny, zanim wszedłem, trochę mnie wzmocniło. Czuję się wspaniale.
„W miarę trwania zawodów występy są coraz lepsze, ale mamy najlepszych trenerów na świecie, więc będą mnie prowadzić i dawać mi taktykę, a wszystko, co mogę zrobić, to spróbować je wykonać”.
Walsh zainspirował się do wyjazdu do Paryża po tym, jak zobaczył, jak jego brat Aidan zdobywa brąz w Tokio.
„To coś, o czym marzyłem, nawet z poprzednich imprez olimpijskich, aby móc to zrobić” – powiedział 30-latek.
„Cieszę się chwilą i będę się tym martwić, kiedy jutro wieczorem będę na ringu, ale jestem bardzo wdzięczny za zwycięstwo, była dla mnie bardzo trudną przeciwniczką.
– To mój dzień, na szczęście.
Wreszcie, O’Rourke zwyciężył w zaciętym i napiętym starciu z panią Roscommon Cindy Nakambu, wygrywając 3-2 na kartach sędziów.
25-latek, który walczył w Tokio, przegrał 4-1 w pierwszej rundzie i wygrał drugą rundę z dwoma sędziami, nawet w walce w wadze średniej, z trzema mężczyznami powołanymi.
Ale O’Rourke pokazał swoją klasę w trzeciej i ostatniej rundzie, zapisując ją na trzech kartach wyników i ostatecznie rezerwując sobie miejsce w ćwierćfinale.
„Była bardzo twardą przeciwniczką, a walka była tak blisko, jak tylko mogła zdobyć sławę” – powiedziała olimpijska zawodniczka BC.
„Nie zdejmowała nogi z gazu, co zmotywowało mnie do tego, by w każdej rundzie wychodzić jeszcze silniejszym. Walka była tak intensywna, jak tylko mogła i uzyskałem wynik, na który liczyłem.
„Naprawdę musiałem kopać głęboko, byłem w pierwszej połowie pierwszej rundy i to była kwestia tego, kto chciał tego bardziej.
„Każdy bokser tutaj chce wygrać, nie ma łatwej walki, a każdy, kto może pchnąć do przodu i podnieść rękę.
„Jestem całkowicie szczęśliwy. Nie wiem, z kim mam do czynienia, ale pójdę teraz i przywrócę i przywrócę, i wezmę rzeczy, kiedy pójdę jutro”.
„Irytująco skromny fanatyk telewizyjny. Totalny ekspert od Twittera. Ekstremalny maniak muzyczny. Guru Internetu. Miłośnik mediów społecznościowych”.
