Protestujący wzywają Xi do rezygnacji w obliczu bezprecedensowego zamieszania związanego z chińskimi środkami COVID-19

Co wydarzyło się do tej pory:

• Protesty wybuchły po wybuchu pożaru w mieście Urumczi w czwartek, w którym zginęło co najmniej 10 osób podczas trwającej od miesięcy blokady.
• Protestujący zostali aresztowani w Szanghaju po wezwaniu prezydenta Xi Jinpinga do rezygnacji.
• Lider Partii Komunistycznej w Sinciangu wezwał do zaostrzenia środków bezpieczeństwa w celu stłumienia protestów.

Demonstranci wściekli na rozprawę z COVID-19 wezwali potężnego przywódcę Chin do rezygnacji, co jest rzadką naganą, gdy władze w co najmniej ośmiu miastach walczyły o stłumienie demonstracji w niedzielę, które stanowiły rzadkie bezpośrednie wyzwanie dla rządzącej partii komunistycznej.

Fala obywatelskiego nieposłuszeństwa jest bezprecedensowa w Chinach kontynentalnych, odkąd prezydent Xi Jinping doszedł do władzy dziesięć lat temu, ponieważ narasta frustracja z powodu podpisania przez niego polityki nierozprzestrzeniania nowego koronawirusa przez prawie trzy lata po wybuchu pandemii. Środki związane z COVID-19 zbierają również ciężkie żniwo w drugiej co do wielkości gospodarce świata.

Protesty – które rozpoczęły się w piątek i rozprzestrzeniły się na miasta, w tym stolicę Pekin i dziesiątki uniwersytetów – są najszerszymi przejawami sprzeciwu wobec partii rządzącej od dziesięcioleci.

Policja używając gazu pieprzowego odpędziła demonstrantów w Szanghaju, wzywając Xi do ustąpienia i zakończenia rządów jednej partii, ale kilka godzin później ludzie stłoczyli się z powrotem w tym samym miejscu. Policja ponownie rozpędziła demonstrację, a reporter widział, jak aresztowanych demonstrantów wywożono autobusem.

Na wideo z protestu w Szanghaju, zweryfikowanym przez Associated Press, skanduje się przeciwko Xi, najpotężniejszemu przywódcy co najmniej od lat 80., oraz Komunistycznej Partii Chin, które są głośne i wyraźne: „Xi Jinping! Ustąpcie! Komunistyczna Partia Chin! Krok w dół!” Ludzie wypuszczają białe księgi jako wyraz protestu.

Jak wynika z filmów w mediach społecznościowych, w południowo-zachodnim mieście Chengdu zebrał się również duży tłum, w którym trzymano również białe księgi i skandowano: „Nie chcemy dożywotnich władców. Nie chcemy cesarzy”, odnosząc się do Xi, który zniósł ograniczenia kadencji prezydenckiej.

Według zdjęć i filmów opublikowanych w mediach społecznościowych na kampusie Uniwersytetu Tsinghua w Pekinie zebrał się duży tłum. Niektórzy nosili też białe księgi.

W centralnym mieście Wuhan, gdzie epidemia rozpoczęła się trzy lata temu, filmy w mediach społecznościowych pokazały setki mieszkańców wychodzących na ulice, niszczących metalowe bariery, przewracających namioty testujące COVID-19 i domagających się zniesienia blokad.

Inne miasta, które spotkały się ze sprzeciwem opinii publicznej, to północno-zachodnie miasto Lanzhou, jak pokazały posty w mediach społecznościowych, gdzie mieszkańcy w sobotę przewrócili namioty personelu COVID-19 i rozbili kabiny testowe. Protestujący powiedzieli, że zostali zamknięci, chociaż nikt nie został ranny.

Furia śmiercionośnych płomieni

Obecne protesty wybuchły po wybuchu pożaru w czwartek, w którym zginęło co najmniej 10 osób w budynku mieszkalnym w północno-zachodnim mieście Urumczi, gdzie niektórzy byli zamknięci w swoich domach przez cztery miesiące. Doprowadziło to do zalewu wściekłych pytań w Internecie o to, czy strażacy lub osoby próbujące uciec zostały zablokowane przez zamknięte drzwi lub inne ograniczenia.

Urzędnicy Urumqi nieoczekiwanie zorganizowali w sobotę konferencję prasową, aby zaprzeczyć, jakoby środki epidemiczne utrudniały ucieczkę i działania ratownicze.

Trzy lata po wystąpieniu COVID-19 Chiny są jedynym dużym krajem, który wciąż próbuje powstrzymać transmisję COVID-19. Jego strategia „zero COVID” zatrzymywała dostęp do dzielnic na kilka tygodni. Niektóre miasta codziennie przeprowadzają testy na obecność wirusów na milionach mieszkańców.

Dzięki temu liczba infekcji w Chinach była niższa niż w Stanach Zjednoczonych i innych dużych krajach, ale akceptacja społeczna zmalała.

Osoby objęte kwarantanną domową w niektórych rejonach twierdzą, że brakuje im żywności i lekarstw. Partia rządząca spotkała się z publicznym oburzeniem po śmierci dwojga dzieci, których rodzice twierdzili, że kontrole antywirusowe utrudniały uzyskanie pomocy medycznej.

Chiny bronią swojej polityki COVID-19 jako ratującej życie i niezbędnej, aby zapobiec przeciążeniu systemu opieki zdrowotnej. Urzędnicy obiecali, że będą to robić pomimo rosnącego sprzeciwu opinii publicznej i rosnących strat drugiej co do wielkości gospodarki świata.

Protesty są niezwykle rzadkie

Protesty publiczne na dużą skalę są niezwykle rzadkie w Chinach, gdzie przestrzeń dla sprzeciwu została zdziesiątkowana pod rządami Xi, zmuszając obywateli głównie do wyrażania opinii w mediach społecznościowych, grając w kotka i myszkę z cenzurą.

Frustracja wrze ponad miesiąc po tym, jak Xi zapewnił sobie trzecią kadencję na czele Komunistycznej Partii Chin.

„To wywrze poważną presję na partię, aby zareagowała. Istnieje duża szansa, że ​​jedną z odpowiedzi będzie rozprawa, a oni aresztują i postawią przed sądem niektórych protestujących” – powiedział Dan Mattingly, adiunkt nauk politycznych na Uniwersytecie Yale.

Powiedział jednak, że zamieszki są dalekie od tych z 1989 roku, kiedy protesty zakończyły się krwawą rozprawą na placu Tiananmen. Dodał, że tak długo, jak Xi będzie stał po stronie chińskiej elity i wojska, nie będzie narażony na żadne realne zagrożenie dla jego władzy.

W ten weekend sekretarz partii komunistycznej Xinjiang, Ma Shengrui, wezwał region do zwiększenia bezpieczeństwa i ograniczenia „nielegalnego, brutalnego odrzucania środków zapobiegania COVID”.

Urzędnicy z Xinjiangu powiedzieli również, że usługi transportu publicznego będą stopniowo wznawiane od poniedziałku w Urumczi.