„Nie zapomnij o nas”: festiwalowi Taste of the Danforth w Toronto grozi odwołanie w 2024 r.

Taste of the Danforth, jeden z najpopularniejszych festiwali ulicznych w Toronto, grozi odwołaniem w przyszłym roku z powodu braku funduszy.

We wtorek wieczorem członkowie Greektown przy Danforth BIA odbyli doroczne walne zgromadzenie, na którym podjęli decyzję wykonawczą o odwołaniu wydarzenia.

Podczas spotkania organizatorzy zatwierdzili budżet operacyjny na rok 2024 z 2% wzrostem dla Międzynarodowych Targów w Bahrajnie. Zwiększenie obejmie przeprojektowanie Aleksandra Wielkiego Parkette i nowy proces planowania strategicznego, który określi priorytety, działania i ambicje swoich członków, podało greckie miasto BIA w czwartkowym oświadczeniu dla Now Toronto.

BIA twierdzi, że w 2023 r. poniosła stratę w wysokości 257 000 dolarów, w związku z czym nie ma pewności, czy będzie w stanie zorganizować przyszłoroczny festiwal.

„BIA będzie musiała zebrać fundusze i zapewnić sobie nowego sponsora królewskiego, aby kontynuować działalność w 2024 r., ponieważ opłata nie obejmuje już festiwalu, a wielu naszych małych przedsiębiorców nie może sobie pozwolić na znaczny wzrost opłat” – czytamy w oświadczeniu.

W 2020 roku ukochany festiwal uliczny został odwołany ze względu na pandemię COVID-19, a w związku z związanymi z nim obostrzeniami festiwal został zmuszony do ponownego odwołania go w 2021 roku.

W zeszłym roku festiwal również został odwołany, głównie ze względu na wyzwania uliczne spowodowane patio CaféTO i ścieżkami rowerowymi.

Informacje zwrotne od społeczności Danforth-Greektown

Po spotkaniu pogłoski, że festiwal może zostać odwołany, rozprzestrzeniły się po społeczności lotem błyskawicy. Zwłaszcza mieszkańcy i właściciele firm mówią, że byli bardzo zdenerwowani, gdy usłyszeli tę wiadomość.

Właściciel Solace’s Modern Greek Cuisine, Chris Christodoulou, prowadzi jego restaurację od 1979 roku. Pracę w niej rozpoczął mając zaledwie 22 lata. Teraz 66-letni właściciel jest zdumiony, że festiwal, który tak cenił, dobiega końca.

„Oczywiście to był szok. W przypadku wydarzenia, które trwa od 30 lat i nie można go powtórzyć, nie wiem, jaki wpływ będzie to miało na Danforth w przyszłości. Wpływ finansowy na weekend” – powiedział Christodoulou we wtorkowym wywiadzie dla Now Toronto. „To z pewnością będzie ogromna strata dla wszystkich firm, które były zaangażowane przez te lata”.

Christodoulou wyjaśnił, że tegoroczny festiwal w rzeczywistości nie był zbyt udany dla niektórych firm w okolicy i jego zdaniem dzieje się tak dlatego, że festiwal nie w pełni podniósł się po zamknięciu podczas pandemii.

„Jeśli chodzi o resztę rodziny Danforth, część zaangażowanych osób nie była zadowolona z końcowego wyniku sprzedaży i zysków” – ujawnił.

Oprócz pandemii Christodoulou uważa ścieżki rowerowe za główną przeszkodę w prowadzeniu biznesu.

„Ścieżki rowerowe stworzyły ogromny problem i nie można znaleźć sposobu na ominięcie tej przeszkody za pomocą ścieżek rowerowych, wykorzystując chodniki jako przejścia dla gości, podczas gdy wcześniej mieliśmy chodniki do przygotowywania posiłków przed naszymi restauracjami” – powiedział.

Na razie właściciel dzieli się tą serdeczną wiadomością ze swoimi lojalnymi klientami i innymi sympatykami festiwalu.

„Mamy nadzieję, że festiwal będzie mógł się odbyć, ale znowu jest to głównie kwestia finansowa. Zobaczymy, w jaki sposób i czy ktoś lub sponsorzy będą mogli wziąć w nim udział, aby pomóc w pokryciu kosztów finansowych. Jeśli nie, to jeszcze raz: tutaj, w Danforth, Greektown, gotowi i szczęśliwi, aby przyjąć wszystkich. „Nie zapomnij o nas, wciąż jesteśmy tutaj, w Greektown” – powiedział.

W międzyczasie inni mieszkańcy obszaru Danforth-Greektown również byli zdenerwowani, gdy usłyszeli, że ich lokalny festiwal może znaleźć się pod toporem.

„Myślę, że będzie nam tego brakowało. Bardzo chciałabym zabrać tam mojego syna, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że nie urodził się w tym roku, w tym roku (2023), więc przykro mi to słyszeć” – powiedziała jedna z mieszkanek.

„Jestem trochę zawiedziona, ponieważ mieszkamy tu z mężem jeszcze zanim to się zaczęło, wzięliśmy udział w naszym pierwszym festiwalu Taste of the Danforth i przez pierwsze kilka lat było wspaniale” – powiedziała inna mieszkanka.