Urzędnicy amerykańscy i zachodni uważają, że rosyjski prezydent Władimir Putin mógłby formalnie wypowiedzieć Ukrainę wojnę już 9 maja, co pozwoliłoby na pełną mobilizację rosyjskich sił rezerwowych podczas próby inwazji na wschodnią i południową Ukrainę.
9 maja, znany jako rosyjski „Dzień Zwycięstwa”, upamiętnia porażkę Rosjan nad nazistami w 1945 roku. Zachodni urzędnicy od dawna wierzyli, że Putin wykorzysta symboliczne znaczenie i propagandową wartość tego dnia, by ogłosić militarne osiągnięcie na Ukrainie lub znaczna eskalacja działań wojennych — albo jedno i drugie.
Urzędnicy zaczynają skupiać się na jednym scenariuszu, jakim jest oficjalne wypowiedzenie przez Putina Ukrainie 9 maja wojny. Jak dotąd rosyjscy urzędnicy utrzymywali, że konflikt był tylko „specjalną operacją wojskową”, której głównym celem była „denazyfikacja”.
Brytyjski sekretarz obrony Ben Wallace powiedział: „Myślę, że spróbuje odejść od swojej „operacji specjalnej”. Dla radia LBC zeszły tydzień. „Trzaczał się po boisku, przygotowując scenę, by mógł powiedzieć: „Słuchaj, to jest teraz wojna z nazistami i potrzebuję więcej ludzi. Potrzebuję więcej rosyjskiego mięsa armatniego.
Wallace dodał, że „nie byłby zdziwiony, a ja nie mam na ten temat informacji, że prawdopodobnie ogłosi w ten majowy dzień 'że jesteśmy teraz w stanie wojny z nazistami na świecie i musimy zmobilizować masy narodu rosyjskiego’. „
Więcej kontekstu: Oficjalne wypowiedzenie wojny 9 maja może zmotywować obywateli Rosji i wzburzyć opinię publiczną do inwazji. Zgodnie z rosyjskim prawem, rosyjskie prawo pozwoliłoby również Putinowi na mobilizację sił rezerwowych i rekrutację poborowych, których według urzędników Rosja desperacko potrzebuje w obliczu rosnącego braku siły roboczej. Urzędnicy zachodni i ukraińscy oszacowali, że co najmniej 10 000 rosyjskich żołnierzy zginęło w wojnie od rosyjskiej inwazji nieco ponad dwa miesiące temu.
Inne opcje 9 maja obejmują aneksję separatystycznych terytoriów Ługańska i Doniecka we wschodniej Ukrainie, wywarcie dużego nacisku na Odessę na południu lub zadeklarowanie pełnej kontroli nad południowym miastem portowym Mariupolem.
Michael Carpenter, ambasador USA przy Organizacji Bezpieczeństwa i Współpracy w Europie, powiedział w poniedziałek, że USA mają „bardzo wiarygodne” raporty wywiadowcze, że Rosja spróbuje zaanektować Ługańsk i Donieck „w połowie maja”. Istnieją również przesłanki, że Rosja może planować ogłoszenie i aneksję „republiki ludowej” w południowo-wschodnim mieście Chersoń.
Rzecznik Departamentu Stanu USA Ned Price powiedział w poniedziałek, że „istnieją dobre powody, by sądzić, że Rosjanie zrobią wszystko, co w ich mocy, aby wykorzystać” 9 maja do celów propagandowych.
„Widzieliśmy, jak Rosjanie faktycznie podwoili swoje wysiłki propagandowe, prawdopodobnie, prawdopodobnie w celu odwrócenia uwagi od ich taktycznych i strategicznych porażek na polu bitwy na Ukrainie”, powiedział Price na briefingu w Departamencie Stanu.
Price dodał, że był „świadomy spekulacji, że Rosja może oficjalnie wypowiedzieć wojnę” 9 maja, i powiedział: „To byłaby wielka ironia losu, gdyby Moskwa skorzystała z okazji „Dnia Zwycięstwa” do wypowiedzenia wojny, co samo w sobie pozwoliłoby im zwiększyć rekrutów w sposób, którego nie mogą zrobić teraz, w sposób, który sprowadzałby się do ujawnienia światu niepowodzenia ich wysiłków wojennych, że brną w swojej kampanii wojskowej i celach wojskowych”.
„Jestem całkowicie przekonany, że do 9 maja usłyszymy więcej z Moskwy” – dodał Price. „Jestem prawie pewien, że w okresie poprzedzającym 9 maja usłyszysz więcej od Stanów Zjednoczonych, od naszych partnerów, w tym partnerów z NATO”.
„Internetowy geek. Myśliciel. Praktyk od piwa. Ekspert od bekonu. Muzykoholik. Certyfikowany guru podróży.”
