LAS VEGAS – Wygraj lub przegraj w mistrzostwach świata w curlingu mężczyzn w tym tygodniu, Brad Josho uważa, że dziedzictwo jego drużyny jest bezpieczne.
„Myślę, że jesteśmy najlepszym zespołem, w jakim kiedykolwiek graliśmy, ze względu na długowieczność, jaką mieliśmy i sukces, który odnieśliśmy” – powiedział Goshio. „To trudny argument dla kogokolwiek innego, więc (tutaj adres) z pewnością będzie wisienką na torcie”.
Jego zespół składający się z zastępcy Marka Nicholsa, drugiego Bretta Gallanta i kapitana Jeffa Walkera dobrze uzupełnili CV w tym sezonie, wygrywając w próbach, czwartym tytułem krajowym w ciągu sześciu lat i brązowym medalem olimpijskim.
Kolejny medal może pojawić się w ten weekend po tym, jak drużynie udało się awansować do półfinału dzięki zwycięstwu 8:6 nad szkockim Kyle’em Waddellem w piątek. Najwyżej sklasyfikowani Kanadyjczycy (10-2) zapewnili sobie pierwsze miejsce wieczorem, wygrywając 9-2 z Duńczykiem Tobiasem Thunem.
Trzykrotny obrońca tytułu Niklas Eden ze Szwecji (9:3) zakończył popołudniowe mecze rundy zwycięstwem 7:6 nad Norwegiem Magnusem Ramsvillem. Eden zapewnił sobie drugie bezpośrednie miejsce do półfinałów.
Pozostałe kwalifikacje wywalczyli Włoch Joel Riturnaz (8-4), Amerykanin Corey Drobkin (7-5), Szkocja (7-5) i Szwajcar Yannick Schaller (6-6). Szwajcarzy mieli remis trójstronny, ale otrzymali skinienie dzięki ostatnim numerom remisów.
Włochy zmierzą się ze Szwajcarią, a Stany Zjednoczone zmierzą się ze Szkocją w sobotnich meczach kwalifikacyjnych, a zwycięzcy awansują do wieczornych półfinałów.
Obecny czteroosobowy skład Gushue spędził razem dwa z czterech lat, ale Gallant odejdzie pod koniec sezonu. Oprócz maszyn narodowych i olimpijskich zdobyli złoto świata w 2017 roku, srebro w 2018 i mają na swoim koncie 12 tytułów Grand Slam.
„W CV jest wystarczająco dużo, aby scementować dziedzictwo tego zespołu” – powiedział Joshwi. „Nie wiem, czy wygrywanie tutaj w tym tygodniu będzie miało sens. Oczywiście zwycięstwo ją poprawi”.
Gushue, który zdobył złoto olimpijskie w 2006 roku z Nicholsem, był zdeterminowany, aby ograniczyć rozproszenie, które jego zdaniem powstrzymywało drużynę, gdy w tym miejscu odbywały się mistrzostwa świata w 2018 roku.
Kanadyjczycy nie nocują w hotelu mistrzostw i tracą wolny czas. Runda golfa przed zawodami była najbardziej ambitnym zajęciem w kalendarzu od czasu przybycia do Sin City.
To był wyczerpujący, ale udany sezon dla Gushue. Zdobyli pierwsze miejsce w kanadyjskich próbach olimpijskich w listopadzie zeszłego roku – uważanych za najtrudniejsze wydarzenie w curlingu – i zostali zamknięci w obozie treningowym przed meczem w Kolumbii Brytyjskiej na dwa tygodnie, zanim udali się do Pekinu.
Po półfinałowej porażce z Edenem na Ice Cube nastąpiło zwycięstwo nad Amerykaninem Johnem Schusterem w meczu o brązowy medal. Krótka przerwa nastąpiła po pamiętnym tygodniu w Brier, gdy drużyna Gushue zwyciężyła, mimo że Nichols przegrał w ostatni weekend z COVID-19.
Drugi tytuł mistrza świata byłby dużym osiągnięciem w pamiętnym sezonie, który kończy się kilkoma pit stopami w Grand Slam.
„Były chwile w tym tygodniu, kiedy czułem się jak zombie” – powiedział Gosho. „Skupiasz się i starasz się dać z siebie wszystko. Ale to był długi rok. To było trudne”.
Kanadyjczycy dominowali w drugiej połowie przeciwko Szkocji, ale awans z rzutu rożnego przez czwartego Rossa Pattersona z dziewiątego końca zremisował mecz na szóstym miejscu. Gushue miał młotek w wieku 10 lat, ale nie potrzebował ostatniego kamienia po tym, jak Patterson rzucił swój ostatni rzut wśród kanadyjskich głazów w domu.
To była wielka przerwa dla Kanadyjczyków, ponieważ w trakcie meczu zmieniła się waga remisu. Łagodna pogoda na zewnątrz – rtęć sięgająca 30°C – mogła mieć wpływ na warunki lodowe.
„Zrobiliśmy kilka płaskich miejsc i było to trochę nieistotne” – powiedział Ghoshui. „Gdybyśmy musieli narysować cztery stopy na ostatnim końcu, byłoby to trochę zgadywanie i naprawdę nie chcesz. Na szczęście zagraliśmy naprawdę, naprawdę mocną końcówkę 10”.
Kanada otworzyła parę z Danią i odsunęła się o trzy punkty od trzeciego miejsca. Obie drużyny uścisnęły sobie dłonie, gdy udało im się ukończyć co najmniej sześć, gdy Kanada osiągnęła poziom 10 zwycięstw.
„To było to, czego się spodziewaliśmy” – powiedział Joshwi. „To jest to, czego chcieliśmy i na co pracowaliśmy. Więc jesteśmy z tego zadowoleni”.
Zlokalizowane kilka kilometrów od Vegas Strip, miejsce ma wiele kanadyjskiego smaku, mimo że pandemia wpłynęła na frekwencję i plany podróży oraz ograniczyła zwykłe imprezy.
Dziesiątki kanadyjskich fanów wołało o wsparcie, gdy drużyna Gushue była na lodzie. Piosenka The Tragically Hip „38 Years Old” była odtwarzana przez głośniki na arenie po porannym meczu.
Joshwi pokonał Eden w światowym finale 2017 w Edmonton. Szwed, pięciokrotny mistrz świata, rok później wygrał rewanż.
Mecze medalowe zaplanowano na niedzielę.
Ten raport został po raz pierwszy opublikowany przez The Canadian Press 8 kwietnia 2022 r.
Obserwuj GregoryStrongCP na Twitterze.
„Nieuleczalny badacz twittera. Amatorski adwokat mediów społecznościowych. Wielokrotnie nagradzany guru muzyki. Becon ćpuna. Skłonny do napadów apatii”.
