Kalifornijski start-up Astrolabe przedstawia statek kosmiczny, coś więcej niż tylko „łazik księżycowy”

Treść artykułu

LOS ANGELES — Startup z rejonu Los Angeles, założony przez doświadczonego inżyniera robotyki lotów kosmicznych, zaprezentował kompleksowy prototyp nowej generacji pojazdów księżycowych, który jest tak szybki jak stary „rydwan księżycowy” NASA, ale jest przeznaczony właśnie do tego. Wiele więcej.

Firma, Venturi Astrolab Inc, opublikowała zdjęcia i filmy przedstawiające jej elastyczny pojazd logistyczny i eksploracyjny (FLEX) jadący po nierównej kalifornijskiej pustyni w pobliżu Parku Narodowego Doliny Śmierci podczas pięciodniowego testu terenowego w grudniu.

Treść artykułu

Kierownictwo Astrolabe twierdzi, że czterokołowy łazik FLEX wielkości samochodu jest przeznaczony do użytku w programie Artemis NASA, którego celem jest powrót ludzi na Księżyc już w 2025 roku i założenie długoterminowej kolonii księżycowej w ramach przygotowań do wysłania astronautów na Marsa .

W przeciwieństwie do księżycowych łazików z epoki Apollo z lat 70. lub obecnej generacji robotów marsjańskich zaprojektowanych specjalnie do specjalistycznych misji i eksperymentów, FLEX został zaprojektowany jako pojazd wielozadaniowy, którym mogą sterować astronauci lub zdalnie.

Zbudowany wokół modułowego systemu ładunku inspirowanego tradycyjną żeglugą kontenerową, FLEX jest na tyle wszechstronny, że można go wykorzystać do eksploracji, dostarczania ładunku, budowy placów i innych prac logistycznych na Księżycu.

Treść artykułu

„Aby ludzkość mogła naprawdę żyć i działać w sposób zrównoważony poza Ziemią, potrzebna jest wydajna i ekonomiczna sieć od wyrzutni do ostatniej placówki” – powiedział w oświadczeniu założyciel i dyrektor generalny Astrolabe, Garrett Matthews. Rozwój.

Matthews powiedział agencji Reuters w wywiadzie w środę, że inne linie lotnicze ogłosiły nowe koncepcje projektowe modułu księżycowego, „ale wierzę, że jak dotąd jesteśmy jedynymi, którzy wyprodukowali działający prototyp tej wielkości i możliwości”.

Jeśli NASA przyjmie FLEX i jego modułową platformę ładunkową Artemis, stanie się pierwszym statkiem kosmicznym zdolnym do przewożenia pasażerów na Księżycu od czasu Apollo 17, ostatniej z sześciu misji załogowych rdzennych Amerykanów na Księżyc, w grudniu 1972 roku.

Treść artykułu

Łazik księżycowy Apollo 17 ustanowił rekord prędkości Księżyca 11 mil na godzinę (17,7 km/h). FLEX może poruszać się z tą samą prędkością.

Astronauci Apollo „odkryli, że spędzili tyle samo czasu z dala od Ziemi, co przy tej prędkości, więc jest to rodzaj praktycznej granicy dla Księżyca”, gdzie grawitacja wynosi jedną szóstą ziemskiej, powiedział Matthews, były inżynier łazika dla NASA Jet Propulsion Laboratory.

Podczas gdy pojazdy Apollo LRV przewoziły do ​​dwóch astronautów siedzących przy sterach, takich jak pojazd, pasażerowie Flex – jeden lub dwóch naraz – montowali z tyłu, prowadząc pojazd za pomocą joysticka.

Sam łazik, z rozstawem osi podobnym do jeepa, waży nieco ponad 1100 funtów (500 kilogramów), ale ma ładowność 3300 funtów, mniej więcej tyle samo, co lekki pickup.

Treść artykułu

Dzięki w pełni naładowanym akumulatorom zasilanym energią słoneczną, powiedział Matthews, statek może prowadzić dwóch astronautów przez osiem godzin z rzędu i ma wystarczającą moc, aby przetrwać mroźną noc księżycową, do 300 godzin w całkowitej ciemności, na księżycu biegun południowy. .

Podczas testów terenowych w obszarze rekreacyjnym Dumont Dunes Off-Highway Recreation Area, sondą kierowali emerytowany kanadyjski astronauta i członek Rady Doradczej Astrolabe Chris Hadfield oraz doktorantka MIT w kosmosie Michelle Lane.

Klip wideo pokazuje parę w pozorowanych skafandrach kosmicznych, jadącą samochodem nad wydmami i używającą ich do stworzenia dużego pionowego układu słonecznego.

Prowadzenie FLEX było świetną zabawą” – powiedział Hadfield w filmie. (Raportowanie Steve’a Gormana w Los Angeles; Edytowanie przez Jasona Neely’ego)