Czy słodkie niesporczaki mogą przetrwać w kosmosie?

Spośród wszystkich maleńkich, dziwacznych stworzeń, niesporczaki mogą być najpiękniejsze.

„Pod mikroskopem zobaczysz to małe stworzenie, które wygląda trochę jak ośmionogi żelkowy miś lub ośmionogi manat” – mówi Thomas Boothby, biolog molekularny z University of Wyoming.

Co więcej, te maleńkie, przytulaśne zwierzęta są potocznie nazywane niedźwiedziami wodnymi lub świnkami mechowymi.

Co to są niesporczaki?

Z biologicznego punktu widzenia niesporczaki to bardzo małe bezkręgowce, z którymi są w rzeczywistości bliskimi krewnymi stawonogi; Nie niedźwiedzie ani żadne inne ssaki, chociaż mają pazury.

Ten pokrewny typ w królestwie zwierząt obejmuje homary, kraby, pająki i wiele owadów z egzoszkieletami.

Jednak typowy niesporczak ma tylko 1 milimetr (0,04 cala) lub mniej. Przystosował się do życia i rozwoju w lub NA O czym.

Czytaj więcej: 3 rzeczy, których nie wiedziałeś o roztoczach, które żyją na twojej twarzy

Gdzie żyją niesporczaki?

Można je znaleźć w kwitnących roślinach, w mokrym piasku i algach, a także w morzu i nieoczekiwanych miejscach, w tym w kosmosie. Dzieje się tak, ponieważ niesporczaki, pomimo ich przytulnego wyglądu, również szorstki.

„Mogą wytrzymać każdy rodzaj stresu środowiskowego, jaki można na nie rzucić” – mówi Boothby.

Obejmuje to znoszenie miażdżącego ciśnienia dna oceanu, sił promieniowania niszczących DNA, temperatur zaledwie o jeden stopień powyżej zera absolutnego (temperatura, w której zatrzymuje się ruch molekularny), a nawet próżni kosmicznej.

Czytaj więcej: Zbadaliśmy tylko mniej niż 5 procent dna oceanu

Jaki jest sekret przetrwania niesporczaków?

Naukowcy tacy jak Boothby próbują dotrzeć do sedna niesporczaków, które sprzeciwiają się śmierci.

Laboratorium Boothby’ego koncentruje się na tym, jak niesporczaki mogą przetrwać odparowanie całej wody w swoich komórkach, obracając się i zatrzymując procesy metaboliczne, zasadniczo po prostu naciskając przycisk „pauza” w życiu, dopóki nie połączą się ponownie z wodą.

Jednym z sekretów odkrytych przez Boothby’ego i jego współpracowników jest istnienie specjalnego, elastycznego białka w niesporczakach, które nie pęka po uszkodzeniu, na przykład przez zamrożenie lub odwodnienie.

Powtórz siłę niedźwiedzia wodnego

Co więcej, kiedy geny tworzące to białko zostaną wprowadzone do innego organizmu, takiego jak drożdże lub bakterie, organizm ten zyskuje supermoc niesporczaka polegającą na odporności na odwodnienie.

Zdolność komórek niesporczaków do przetrwania odwodnienia może być kluczem, mówi Boothby szczepionki stabilizujące i farmaceutyków, aby można je było przechowywać w temperaturze pokojowej, zamiast polegać na lodówkach i zamrażarkach.

Przy odrobinie szczęścia legendarna wytrzymałość niesporczaków ułatwi przetrwanie także ludziom.

Czytaj więcej: 6 zwierząt o niezwykłych cechach ewolucyjnych