Burmistrz Toronto Olivia Chao wymienia słowa z ministrem na temat zapewnienia schronienia uchodźcom

Burmistrz Toronto Olivia Chow twierdzi, że oferta rządu federalnego dotycząca udostępnienia przestrzeni dla bezdomnych w Better Living Centre nie idzie wystarczająco daleko, aby złagodzić wyzwania mieszkaniowe dla uchodźców i osób ubiegających się o azyl w mieście.

W liście do rządu federalnego na początku tego tygodnia Chao zwrócił się do Departamentu Obrony o otwarcie federalnych zbrojowni w Fort York i Moss Park w celu wykorzystania ich jako schronów awaryjnych.

Opisała sytuację w Toronto jako „niebezpieczną”, ponieważ obecnie w systemie schronisk przebywa 3900 uchodźców, a kolejnych 1212 osób otrzymuje wsparcie poza systemem schronisk. Powiedziała, że ​​liczba ta stanowi 50-procentowy wzrost w porównaniu z poziomem sprzed sześciu miesięcy i że nie ma już miejsca, aby pomieścić ludzi.

Każdej nocy, gdy nie ma wolnych łóżek, setki ludzi jest odrzucanych przez system.

Oraz w tweecie w środę wieczorem. Minister imigracji, uchodźców i obywatelstwa Mark Miller odpowiedział na tweet Chao Który zawierał jej list do rządu federalnego. Powiedział, że zgadza się, że nikogo nie należy zostawiać na zewnątrz podczas ekstremalnie niskich temperatur, i dodał, że rząd federalny złożył już ofertę w wysokości 5 milionów dolarów na pomoc miastu w ochronie ludzi przed zimnem.

„Zaoferowaliśmy 5 milionów dolarów na współpracę z miastem Toronto w celu otwarcia Better Living Centre w Exhibition Place, aby stworzyć bezpieczniejsze przestrzenie, w których ludzie będą chronić się przed zimnem” – napisał Miller. „To pozostaje opcją.”

Chow odpowiedział na post Millera słowami Jej własny tweet.

„Miasto już pracuje nad otwarciem Better Living Centre” – napisała. „Ponad 200 lokali to nie rozwiązanie”. „Na czas kryzysu potrzebujemy więcej przestrzeni i zasobów, w tym zbrojowni, ośrodka recepcyjnego i prawdziwych funduszy, aby wesprzeć 5100 – i wciąż rosnących – uchodźców, których miasto wspiera”.

W czwartek rozmawiając z CP24, Zhao wyjaśniła, że ​​ciepłe przestrzenie w Better Living Centre to nie to samo, co schronisko.

„To nie jest łóżko, to ośrodek ogrzewania, ośrodek komfortu” – powiedział Chow. „Ludzie potrzebują łóżek w schroniskach. Wiesz, potrzebujemy trwałego rozwiązania dla 5000 uchodźców, a nie 200 miejsc, w których ludzie mogliby się ogrzać.”

Powiedziała, że ​​miasto „nigdy nie odrzuca żadnej gotówki od rządu federalnego” i że mogło zaistnieć „nieporozumienie” co do oferty 5 milionów dolarów. Wyjaśniła, że ​​miasto nie odmówiło żadnych pieniędzy.

Powiedziała, że ​​rząd federalny nie zaoferował jeszcze zbrojowni jako opcji schronienia.

Biuro Millera poinformowało CP24 w e-mailu, że „rozważane są wszystkie opcje” zajęcia się tą sprawą.

Rzecznik Millera powiedział, że użycie zbrojowni „było opcją, którą omawiano otwarcie”.

„Wiemy również, że zbrojownie nie są idealnym rozwiązaniem na długoterminowe mieszkania, dlatego zaoferowaliśmy także miastu 5 milionów dolarów na współpracę przy otwarciu Better Living Centre w Expo Place” – czytamy w e-mailu. „Rzeczywistość jest taka, że ​​musimy coś zrobić jak najszybciej. Omawialiśmy tę kwestię z City, oferta jest aktualna i mamy nadzieję, że możemy współpracować, aby tej zimy zapewnić ludziom dach nad głowami”.

Miasto i rząd federalny od miesięcy toczą w kółko spory dotyczące przepełnionego systemu schronisk.

W zeszłym tygodniu grupa zajmująca się bezdomnymi opublikowała raport, w którym określiła zimowy plan Toronto dotyczący bezdomności jako „rażąco nieodpowiedni” i stwierdziła, że ​​osoby ubiegające się o azyl nie powinny być piętnowane przez miasto.

Toronto i inne gminy twierdzą, że zaobserwowały znaczny wzrost liczby uchodźców i osób ubiegających się o azyl korzystających z miejskich systemów schronisk. Zauważyli, że uchodźcy i osoby ubiegające się o azyl są obszarem odpowiedzialności federalnej i stwierdzili, że potrzebują pomocy rządu federalnego w zapewnieniu mieszkań ludziom, ponieważ lokalne systemy schronisk nie są w stanie zaspokoić zapotrzebowania.

Problem wylał się na ulice Toronto, gdy w maju miasto zmieniło swoją politykę i zaczęło kierować osoby ubiegające się o azyl i uchodźców do programów federalnych, zamiast przyjmować ich na zwykłą listę oczekujących na miejsce w schronisku. Decyzja ta jest obecnie przedmiotem dochodzenia prowadzonego przez miejskiego rzecznika praw obywatelskich.

Chao powiedziała, że ​​chciałaby, aby rząd federalny zapewnił fundusze na zakup starego budynku, który można by przekształcić w schronisko.

„Możemy kupić jeden ze starych budynków i są tam stare hotele. Można go natychmiast przekształcić i wtedy wszyscy będą szczęśliwi” – powiedział Zhao. „Pamiętajcie, ci uchodźcy w ciągu zaledwie dwóch miesięcy, jak już staną na nogi, pracują, płacą”.

– Z plikami z Courtney Hills z CP24