Asif Merchant jest oskarżony o poszukiwanie zawodowego zabójcy, który miałby zabić anonimowych urzędników w odwecie za zabójstwo irańskiego dowódcy wojskowego przez USA.
Stany Zjednoczone oskarżyły Pakistańczyka, który według nich ma powiązania z Iranem, o planowanie zamachów politycznych.
W czerwcu Asif Merchant udał się do Nowego Jorku, starając się zatrudnić zabójcę, który miałby zabić amerykańskiego polityka lub urzędnika rządowego w odwecie za zabójstwo w 2020 r. wyższego rangą irańskiego dowódcy wojskowego, poinformował Departament Sprawiedliwości USA w środowym oświadczeniu.
Merchant, który według prokuratorów przebywał w Iranie, zanim udał się z Pakistanu do Stanów Zjednoczonych, został oskarżony przez sąd federalny w Brooklynie w stanie Nowy Jork o morderstwo na zlecenie.
Został aresztowany w lipcu, gdy przygotowywał się do opuszczenia Stanów Zjednoczonych, po tym, jak powiedział potencjalnemu zabójcy, że przekaże dalsze instrukcje, w tym nazwy zamierzonych celów, w sierpniu lub wrześniu po powrocie do Pakistanu.
Abraham Moskowitz, prawnik Merchanta, odmówił we wtorek komentarza, gdy skontaktowała się z nim agencja Associated Press.
Nazwa zamierzonego celu nie została ujawniona, ale prokurator stwierdził, że nie ma dowodów łączących Merchanta z zamachem na byłego prezydenta Donalda Trumpa, który miał miejsce 13 lipca w Butler w Pensylwanii.
„Nieustanne wysiłki w celu reagowania”
Według zarzutów pościg Merchanta za wynajętym zabójcą był powiązany z długotrwałym dążeniem Iranu do zemsty na Stanach Zjednoczonych za zabicie w 2020 r. naczelnego dowódcy irańskiego Korpusu Strażników Rewolucji Islamskiej Qassema Soleimaniego.
„Przez lata Departament Sprawiedliwości agresywnie działał, aby przeciwstawić się rażącym i ciągłym wysiłkom Iranu zmierzającym do odwetu na amerykańskich urzędnikach publicznych za zabicie irańskiego generała Soleimaniego” – oznajmił w oświadczeniu prokurator generalny Merrick Garland.
W dokumentach sądowych nie wskazano rzekomych celów spisku. Zgodnie ze skargą Merchant powiedział informatorowi organów ścigania, że „każdy cel będzie chroniony”.
Irańska misja przy ONZ w Nowym Jorku stwierdziła w oświadczeniu dla agencji informacyjnej Reuters: „Nie otrzymaliśmy żadnych raportów w tej sprawie od rządu USA, jest jednak jasne, że wspomniany sposób działania jest sprzeczny z polityką irańskiego rządu legalnego ścigania zabójcy generała Sulejmaniego”.
Źródło poinformowało Reuters, że Trump, który jako prezydent zatwierdził atak dronów, w wyniku którego zginął Soleimani, był omawiany jako możliwy cel spisku, ale spisek nie był planem zamachu na niego.
Garland stwierdziła, że śledczy nie znaleźli żadnych dowodów na to, że Merchant miał jakikolwiek związek ze strzelaniną, która miała miejsce na początku tego roku w Pensylwanii, a której przyczyną był 20-letni bandyta.
sfrustrowany
Urzędnicy federalni podali, że Merchant (46 l.), obywatel Pakistanu, powiedział, że ma żonę i dzieci w Iranie i często podróżował do Iranu, Syrii i Iraku.
Wskazali, że służby bezpieczeństwa pokrzyżowały jego plan przed dokonaniem jakiegokolwiek ataku.
Ze skargi wynika, że jedna z osób, z którymi Merchant skontaktował się w kwietniu w celu pomocy w przeprowadzeniu spisku, zgłosiła swoje działania organom ścigania i stała się poufnym informatorem.
Prokuratorzy zarzucili, że Merchant powiedział informatorowi, że jego plany obejmują także kradzież dokumentów jednego z celów oraz organizowanie protestów w Stanach Zjednoczonych.
Rzecznik pakistańskiego ministerstwa spraw zagranicznych Mumtaz Zahra Baloch oświadczył w oświadczeniu, że rząd pozostaje w kontakcie w tej sprawie z władzami USA.
„Internetowy geek. Myśliciel. Praktyk od piwa. Ekspert od bekonu. Muzykoholik. Certyfikowany guru podróży.”
