Śledzenie orbity: jak astronauci pomagają obserwować pogodę z kosmosu?

TAMPA, Floryda (WFLA) – Kiedy burza rozwija się w tropikach, na Ziemi jest mnóstwo ludzi — od prognostów National Hurricane Center po lokalnych meteorologów — obserwujących wszelkie potencjalne zmiany. Ale czy wiesz, że aktywność tropikalna jest również obserwowana z ponad 200 mil nad Ziemią?

Chociaż nie są fizycznie na Ziemi, astronauci z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej pomagają ludziom na Ziemi, obserwując tropikalną pogodę – i inne naturalne wydarzenia – znad powierzchni planety. Astronauci Megan MacArthur i Shane Kimbra, którzy przebywają na stacji kosmicznej od kwietnia w ramach misji NASA SpaceX Crew-2, rozmawiali niedawno z naszym zespołem zajmującym się śledzeniem orbity na temat obserwacji Ziemi na orbicie.

„Mamy tu piękny widok 250 mil nad Ziemią. Mamy wiele okien na całej stacji kosmicznej, ale mamy naprawdę ładny obszar widokowy zwany kopułą, który ma szereg okien razem, co daje nam ładny widok na Ziemia, gdy krążymy – wyjaśnił MacArthur.

Na początku tego miesiąca MacArthur zrobił kilka zdjęć burzy tropikalnej Elsy, gdy przemieszczała się przez Morze Karaibskie. Ona Tweetuj na zdjęciach 4 lipca Z komunikatem „Bądź bezpieczny dla wszystkich”.

„To było niesamowite zobaczyć to. Zdecydowanie można zobaczyć formację – okrągłą formację – burzy, a gdy się zbliżyliśmy, otrzymaliśmy naprawdę interesujące widoki” – powiedział MacArthur. Mamy to na stacji kosmicznej. Dlatego starałem się uchwycić to uczucie tak często, jak tylko mogłem, aby ludzie na Ziemi mogli je zobaczyć”.

Kiedy robiono zdjęcia, MacArthur powiedziała, że ​​nie jest pewna, jak duże lub niebezpieczne to było, i chciała podzielić się tym, jak wygląda z jej punktu widzenia. Dodała, że ​​zdjęcia, które ona i inni astronauci robi z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, pomagają programowi NASA o nazwie Crew Earth Observations.

Dlatego zostaniemy poproszeni o zrobienie zdjęć niektórych rzeczy. Czasami pogoda jest tropikalna – mogą to być erupcje wulkanów, mogą to być pożary, czasem wędrówki ptaków. Tak więc przez cały dzień będziemy otrzymywać powiadomienia, że ​​przelatujemy przez różne części planety.” „Ale zwykle nasza praca jest kontynuowana nad projektami badawczymi, które prowadzimy na stacji kosmicznej”.

Eksperymenty naukowe rozpoczęte na stacji kosmicznej również pomagają śledzić pogodę. Kimbrough zauważył, że Cygnus, bezzałogowy statek kosmiczny, Opuściła stację kosmiczną pod koniec czerwca, aby opublikować kilka CubeSatów. CubeSats to małe satelity, które NASA określiła jako „klasę statków kosmicznych do badań”.

Kimbrough wyjaśnił, że jednym z CubeSatów wdrożonych w zeszłym miesiącu był: Eksperyment, który pomoże naukowcom zrozumieć jonosferę Ziemi Prowadzi to do „lepszego prognozowania pogody kosmicznej”.

„Jeden z sześciennych satelitów patrzył na jonosferę i widział, co się z nią dzieje na naszej planecie” – powiedział. „Nie otrzymaliśmy od niego badań, ale naukowcy w terenie są zdecydowanie tymi, którzy zdobędą te dane i dokładnie wiedzą, czego szukają, i wydostaną się z tego eksperymentu naukowego”.

Obejrzyj nasz pełny wywiad z astronautami NASA Megan MacArthur i Shane Kimbrough w środę o 14:00 czasu wschodniego na temat śledzenia orbitalnego.