W stolicy Ekwadoru, Quito, zawaliło się zbocze wzgórza osłabione przez opady deszczu, zamiatając domy i stadion sportowy oraz zabijając co najmniej 22 osoby.
Również we wtorek wydział bezpieczeństwa Quito poinformował, że 32 osoby zostały ranne, osiem domów zawaliło się, a więcej zostało uszkodzonych.
Sąsiedzi dołączyli do ratowników, którzy po prawie 24 godzinach deszczu szukali ocalałych z katastrofy wśród gruzów.
Na zewnątrz szalała burza, kiedy Imelda Pacheco powiedziała, że poczuła, jak jej dom się rusza, jakby nastąpiło trzęsienie ziemi. Nagle woda i kamienie zaczęły przepływać przez drzwi i okna i uciekły, zanim budynek się zawalił.
„Prawie zdążyłem trzymać rękę mojego czteroletniego syna i pobiegłem po schodach na balkon. „Ściany z przodu iz boku nagle zniknęły” – powiedziała The Associated Press.
„Krzyczaliśmy na sąsiadów na pierwszym piętrze, ale woda porwała matkę i córkę” – powiedziała, stojąc przed ruinami swojego domu.
„Myślałam, że umrę z synem. Uściskałam go mocno i drżeliśmy, myślę, że z zimna i przerażenia… Ledwo uciekliśmy” – dodała.
Fale błotne, wysokie na około trzy metry (10 stóp), niosły pojazdy, motocykle, kosze na śmieci i inne śmieci do dzielnic La Gasca i La Comuna w dół zboczy Mount Rocco Pinchincha.
Gdy rozpoczęła się akcja ratunkowa, wezwała policję do milczenia, dopóki nie usłyszy się krzyków uwięzionych.
Ulewne deszcze nasyciły glebę, powodując osuwisko, powiedział burmistrz Quito Santiago Guarderas.
Małe fale mętnej wody nadal płynęły we wtorek rano przed mieszkańcami, którzy próbowali przenosić kamienie, pniaki i gruz. Przewrócona taksówka i inne pojazdy zostały częściowo zakopane w błocie na boisku sportowym.
„Straciłam wszystko. Nic nie mam. To już koniec” – powiedziała 65-letnia Laura Quines, która stała obok karetki, podczas gdy jej sąsiedzi próbowali odzyskać urządzenia ze zniszczonych domów.
„Internetowy geek. Myśliciel. Praktyk od piwa. Ekspert od bekonu. Muzykoholik. Certyfikowany guru podróży.”
